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八月十五日，凌晨。
天邊還沒有一絲亮光，月亮己經偏西，星光黯淡。
京城籠罩在一片濃稠的黑暗之中，只有遠處偶爾傳來幾聲更夫的梆子聲，一下一下，像是敲在人心上。
包拯一夜沒睡。
他坐在後堂的太師椅上，面前攤著京城的地圖，地圖上的紅點和黑叉在燭光中顯得格外刺眼。
公孫策站在他身旁，手裡端著早己涼透的參湯，勸了幾次，包拯都沒有喝。
房書安蹲在門口的臺階上，抱著小片刀打盹，那顆大腦袋一顫一顫的，小帽子歪到了耳朵邊。
徐良從外面走進來，金絲大環刀挎在腰間，兩道白眉下的目光沉穩如山。
他抱拳道：“大人。”
“九門都查過了，一切正常。”
“城牆上增加了雙倍兵力，弓箭手就位。”
“城中各條街道的崗哨也安排好了，五步一崗，十步一哨。”
“蔣西叔在北城，白護衛在東城，展護衛在西城，南城由張龍趙虎帶著人守著。”
包拯點了點頭，問道：“宮裡的情況呢？”
徐良一笑：“嶽將軍親自坐鎮宮中，禁軍三千人全部到位。”
“歐陽老羅漢和魏真人己經在御書房了，貼身保護聖上。”
“祭壇西周也佈下了暗哨，只要趙元朗敢來，叫他有來無回。”
包拯站起身，走到窗前，望著外面黑沉沉的天色，沉默了片刻。
“徐護衛，你說趙元朗今晚會從哪個方向來？”
徐良想了想，說道：“卑職猜，他會從北門來。”
“北門離皇城最近，進宮也最方便。”
“而且北門外的街道狹窄，巷子多，便於藏身。”
“他的人要混進來，北門是最合適的。”
包拯點了點頭，看向徐良：“本府也是這樣想的。”
“所以北門是本府的重點佈防之處。你去北門盯著，本府去祭壇。”
徐良抱拳：“是！”
……
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