……
清溪縣的案子還沒完，川東又出事了。
這次是萬縣。
萬縣在川東，長江邊上，水陸交匯，比清溪縣熱鬧得多。
但熱鬧歸熱鬧，該出的事一件不少。
萬縣的知縣姓陳，叫陳仝，是個西十來歲的中年人，面容清瘦，辦事勤勉，在任三年，口碑不錯。
他親手寫的急報，字跡工整，但墨跡濃淡不勻，好幾處有塗改的痕跡，顯然是猶豫再三才落筆。
“萬縣近月連發七案，死者皆為雨夜獨行路人。”
“屍身無外傷，無中毒跡象，面色安詳，狀如酣睡。”
“然，死者的手皆呈掐訣狀，指節僵硬，掰之不開。”
“有老吏言，此乃‘借命’之狀。”
“死者陽壽被人借走，故而暴斃。”
“百姓惶恐，雨夜無人敢出門。下官無能，懇請朝廷速派幹員。”
包拯將這封急報看了兩遍，遞給公孫策。公孫策看完，眉頭緊鎖。
“大人，借壽、換骨、借命，手法同出一脈。青牛鎮是借壽，清溪縣是換骨，萬縣是借命。”
“背後應是同一夥人。”
包拯點頭：“讓徐良去萬縣。”
“青牛鎮和清溪縣的案子，讓展護衛繼續跟進。本府總覺得，這幾起案子只是冰山一角，水下藏著的東西，大得很。”
公孫策道：“大人，徐護衛還在清溪縣，要不要先把他召回來？”
包拯搖頭：“不必。”
“讓他首接從清溪縣去萬縣。”
“時間不等人。”
……
徐良接到包拯的指令時，正在清溪縣整理換骨案的卷宗。
他將卷宗交給白雲瑞，讓他帶回開封府，自己帶著蔣平、房書安，快馬加鞭趕往萬縣。
三天後，三人到了萬縣。
萬縣果然熱鬧。
街上人來人往，商鋪鱗次櫛比，賣布的、賣糧的、賣藥的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。
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