李符最終還是從暗處走了出去。
沒有別的路了，身後那條暗巷回不去，天亮前再在外面待下去只會更危險。
他儘量讓自己的步子放慢，壓住逃命的狼狽相，一步一步走到角門燈籠底下。
兩名值夜禁軍同時轉過頭來，手按在刀柄上。
李符站定，隔著三步遠的距離。嗓子發乾，他嚥了一下才開口，語速比平時快了不少：“我是三司副使李符，有急事，必須見楚王殿下。勞駕通報。”
左邊那名禁軍上下打量了他一眼，目光在他汗透的內衫和泥濘的鞋面上停了。
右邊的禁軍沒有動：“天色己晚，東宮不接外客。足下若有公務，明日辰時從正門投帖便是。”
李符往前邁了半步，聲音拔高了些：“等不到明天了！我今夜不進去，天亮就是一具屍首！”
禁軍沒有讓步，右手那個甚至橫了一步，堵住門前的位置。
李符站在原地，兩隻手攥著袖口，十指收得骨節咯咯作響。
他知道再糾纏下去只會更糟，弄不好還要被當行跡可疑之人拿下。
他退了半步，吸了口夜風把氣息穩住，把聲音壓回來：“我見過苗都知。上月送匠階法核算表來的那個李符，就是我。你們把話遞進去，就說十萬火急，事關三司鐵料貪墨。”
兩名禁軍對視一眼。左邊那個鬆了口，點頭道：“那你在此等著，我進去通傳一聲。”
苗無棣接到通報時正靠在廊柱邊打盹，聽見“三司副使李符”五個字便睜了眼。
他沒有去驚動趙惟吉，自己披了件外衣快步走向角門。
門沒開，他隔著門縫往外看了一眼。
門外燈籠照著一張熟臉。確實是李符。
但這人的樣子不對。
苗無棣在宮中當差二十年，什麼人走投無路的模樣他見過不少。李符此刻就是那樣。額頭上的汗己經半乾了，結了一層白霜似的鹽漬，眼神不住地往身後暗處飄，站著的重心全壓在前腳掌上，隨時準備跑。
他隔著門縫沉聲問了一句：“李副使，何人追你？”
李符聽見他的聲音，掐著嗓子急聲道：“崔家的人！天津橋東側坊口，十來個持刀的，換了廂軍袍子！”
苗無棣沒開門，轉身便往書房走。
趙惟吉還亮著燈，桌上攤著兵籍核校稿，正拿硃筆在某一行數字下頭畫圈。
苗無棣進門把聲音沉下來：“殿下，角門外有人求見，是三司副使李符。”
趙惟吉抬頭看他。
苗無棣又補了一句：“殿下，此人衣衫不整，渾身是汗，說崔家的人在天津橋東側坊口持刀設卡截他。他繞了大半個城摸過來的，不是裝的，這人是真在逃命。”
趙惟吉手中硃筆擱下。
他沒有立刻開口。
？使副司三殺截街當敢人的進彥崔？符李
”。待多頭外在他讓別，走快。來進接他把門角出人個西帶“
。走就轉棣無苗
”。視檢去人公派尹府請，人攔卡設人之刃執有夜今口坊側東橋津天，淑吳訴告。府趟一去人“：楚清很得咬字個每但，抬未音聲，他住又吉惟趙
。門出聲一了應棣無苗
