沉默了好一會兒，趙德昭站起身，把鉛丸隨手揣進袖裡，“好，這事全權交你。兵員揀選、錢糧物料、操訓章程，你自己擬了遞上來，朕只看結果。”
趙惟吉一拱到底，“兒臣領旨。”
趙德昭又轉向沈仲元，目光打量了這個滿身炭灰味的匠人一眼，語氣溫和了許多，“主造此器的匠人叫什麼？”
“回官家，內作坊鍛冶作頭鄭平。最早是殿下格物齋的匠人，也是軍器監的老手藝人了。”
沈仲元忙回身招手，“鄭平，上前回話。”
幕帳角落立刻快步走出箇中年漢子，深褐色粗布褂上沾著星星點點的鐵屑與炭灰，右手虎口纏著半舊的粗布條，指節粗大嶙峋，滿是常年握錘磨出的硬繭。
他侷促地在案前兩步站定，頭埋得很低，聲音粗啞發沉，“小……小人鄭平，參見官家。”
趙德昭看著鄭平頷首，目光裡帶著不加掩飾的讚許，朗聲道，“鄭平首煉新鋼、鍛成火筒，勞苦功高。授雲騎尉勳，兼軍器監副監事。”
這話落定，鄭平整個人愣在了原地，不知所措了。
沈仲元又驚又喜，見他傻站著失了禮，忙低聲急喝，“鄭平！快謝恩！”
鄭平這才如夢初醒，膝蓋一軟重重跪倒，額頭結結實實磕在地上，聲音發顫帶著哭腔，“臣……謝官家隆恩！謝官家隆恩！”
趙德昭沒多言，目光重新落回沈仲元身上，語氣平淡卻分量十足，“你督辦軍械、總領軍器監有功，授飛騎尉勳，兼同提舉軍器監公事。一併擬旨。”
沈仲元也跟著重重跪下，腰背繃得筆首，聲音掩飾不住的高興，“臣領旨！臣謝官家！”他磕完頭，膝蓋還跪著，一肚子話堵在喉嚨裡，憋了幾息才擠出來，“臣、臣就守著這爐子這錘子，官家要什麼，臣就給大宋打什麼出來！”
旁邊三名老匠也都紅了眼，大氣不敢出，只攥緊了拳頭。
鄭平這老東西，不光當了官還有了爵位，他孃的。
趙德昭沒再耽擱，轉身走到案前，把那支短款手火筒拿起來掂了掂，指尖順著鐵管外壁的鍛紋緩緩滑過，隨即遞給竇神興，“小心包好，帶回去。”
臨走時他腳步一頓，偏頭看向趙惟吉，語氣不緊不慢，“你小子好好弄，等日後這東西成了軍，第一遭便用去西北，打打李繼遷那畜生的氣焰。”
說完不等趙惟吉回話，邁步出了幕帳。
帳內沉寂片刻，趙惟吉走上前，伸手虛扶了一把，“都起來吧，人都走遠了。”
沈仲元撐著膝蓋站起身，眼眶還紅著。
鄭平起得慢，跪得久了腿麻，晃了一下才慌忙穩住，手還在不自覺地搓著衣角，不知把手往哪擱的樣子，全沒了掄錘鍛鋼時的穩當勁兒。
“鄭平。”趙惟吉看著他，停了一下。“你的功勞本王都看在眼裡。如今做了副監事，就不再是隻管自己手頭活計的作頭了，既要把手藝弄好，也要學著幫沈仲元把軍器監的事擔起來。”
鄭平胸膛一挺，忙垂首應道，“小人.....臣......臣明白！臣絕不敢忘本！”
鄭平頭一次發現說臣這個字，這麼得勁，說完還不忘往旁邊那些同僚那看了看。
那邊幾個匠人看著鄭平這個樣子，整個牙根都在發癢。
趙惟吉點了下頭，目光在他纏著粗布的右手上頓了頓，“把工藝多琢磨琢磨，多往牢靠、趁手上琢磨，讓兵士拿在手裡就能用、用著就順手。”
他看向沈仲元，又接了一句，“底下的徒弟也要好好帶，把真本事傳下去。人手鋪不開，活計就推不動。”
再轉回鄭平，聲音壓了半分，“朝廷給你名分，不是讓你享清福。別因這點封賞就飄了。往後這火銃要成軍、要上陣殺敵，還得靠你們這些手藝人撐著。”
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