開寶七年六月中旬，空餉案結案後的第十日。
崇文堂外，槐樹葉子曬的髮捲。
散學後，趙從謹湊到趙惟吉案前，壓低了聲音。
“殿下，我跟你說件奇事。”
趙惟吉正把毛筆往筆洗裡戳，聞言抬起頭。
趙從謹憋著笑：“徐夫子這兩日在家燒水，非要看那壺蓋怎麼跳，聽說昨日火候沒看住，把一把黃銅水壺的壺底燒穿了。”
趙惟吉眼睛一亮。
不怕你燒穿壺底，就怕你不肯燒。
格物的念頭，總算是在這大儒心裡紮下了根。
他臉上卻是一副懵懂模樣，吸了口涼氣：“夫子沒燙著吧？”
“沒燙著，就是他家老僕說要把火爐子給扔了。”
趙惟吉咯咯笑了起來。
午時剛過，中書門下議事廳。
冰鑑擺在牆角，涼氣壓不住廳裡的凝重。
趙匡胤坐在主位。
趙惟吉被安置在御案右下方的小几旁，趴在上面，左手拿著塊積木，右手捏著炭條在紙上亂塗亂畫。
他看似全神貫注，其實豎著耳朵在聽。
下面站著趙普，薛居正，還有曹彬。
曹彬今日沒穿常服，一身軟甲，腰板挺的筆首。
趙匡胤手指敲了敲桌面。
“曹彬。”
曹彬踏前一步，抱拳：“臣在。”
“伐唐行營都部署的印，朕今日交給你了。”趙匡胤開口，“十萬大軍，全歸你節制，潘美給你做副手，水陸並進。”
曹彬雙手過頂，深深一拜：“臣定克金陵，擒李煜於御前。”
“活的。”趙匡胤盯著他，“朕要活的李煜。”
曹彬大聲應諾。
趙匡胤身子微微前傾，一字一句說道：“朕再交代你一條死規矩，破城之日，禁縱火，禁劫掠，禁屠城，誰敢動百姓一根頭髮，朕就剁了他吃飯的傢伙，明白嗎？”
曹彬後背滲出一層汗，朗聲道：“臣若不能戢兵約束，甘當軍法！”
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