趙匡胤的手指離開了茶碗，搭在案面上輕輕釦了兩下。一下，兩下。第二下結束之後手指就不動了。
“不等了。”
趙普和曹彬同時看向他。
趙匡胤的目光掃過帳中所有人。
“城裡那些守卒綁了自己的皇帝獻給朕，他們往後怎麼做人？天底下的降兵看見這一齣，還有誰敢信朕？”
趙普的眼皮耷拉了一下又抬起來，捻鬍鬚的手慢了半拍，指尖擱在鬍鬚末梢沒往下捻。
“給他一條體面的路。”趙匡胤拿起筆蘸了墨，在面前的白紙上畫了一個圈，圈在紙面中央。“則平，你來寫。”
趙普從袖中抽出一支細毫，展開一張新的素箋鋪在膝頭的木板上。
“第一條，劉繼元出城投降，以侯爵禮遇遷居汴梁。給宅子，給俸祿，不殺，不囚。”
筆尖在素箋上劃出一道墨痕。
“第二條，城中所有守卒放下兵器即為民。願從軍者編入禁軍另置，不願者給路費遣歸原籍。”
“第三條。”
趙匡胤擱下筆，拿手背擦了一下蘸墨時沾上指腹的那一點黑。
“劉繼元出城那天，朕親自在城門外接。”
帳中安靜了幾息。
曹彬的喉結動了一下，擱在膝蓋上的手換了個位置，右手疊到左手上面去了。
“官家，萬一他答應了出城，最後一步反悔怎麼辦？身邊還有幾十個衛士，困獸猶鬥。”
“一個連自己人的刷鍋水都喝不上的皇帝，他的衛士會替他拼命？”
曹彬把嘴合上了。
趙惟吉蹲在蒲團上，筆桿擱在紙面上壓著那三個歪歪扭扭的“降”字。他在心裡翻著前世的記憶。歷史上劉繼元降了趙光義，封彭城郡公，在汴梁吃喝不愁活了十幾年。趙光義沒殺他。眼前老頭子的三條跟趙光義那套處置方式幾乎一模一樣，唯獨多了最後一條。
親自在城門外接。
這一條不是給劉繼元臉面。
是給太原城裡最後那一千多人看的。是給翻牆出來跪在粥棚前啃冷餅子的降卒看的。是給天下人看的。
皇帝在城門口站著等你出來，你怎麼好意思再縮回去？
兩個北漢文官被帶出去了。潘美在城南安排了一隊弓手暗中掩護他們翻牆回城，防的不是宋軍，是城頭上萬一還剩哪個不識好歹的弓手。
趙匡胤對趙普說了一句：“給他三天時間。”
趙普把寫好的素箋吹乾了擱在案角，捏著筆沒放回筆架。
“如果三天後他不出來，那就讓潘美把城門撞開。朕不等了。”
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