沒有趙普在中書替他加速流轉的日子，以後每一步都得自己踩實了走。
傍晚時天色己暗。
趙惟吉從資善堂出來，沿著迴廊往書房走。
經過月亮門時，西跨院裡亮著一盞燈，蘇清的聲音隔著院牆飄出來。
“這筆不對，雞子是二十文一籃不是二十五文，昨日採買時便是這個市價，你再核一遍。”
趙惟吉腳步頓了一下，站在原地聽了片刻。
東宮採買這一塊向來是糊塗賬，苗無棣要管的雜事太多，顧不上這麼細的地方。她既然能把幾文錢的賬都算得這麼明白，回頭讓苗無棣把內庫的月賬也挪給她一併核著，倒也合適。
他心裡轉著念頭，腳步不知不覺就慢了下來，步速比尋常緩了大半。
苗無棣垂著肩跟在身後，沒留神前頭人忽然緩了步子，肩頭一下撞在趙惟吉後背上。
“哎喲！”
苗無棣唬了一跳，慌忙退半步撩衣袍跪下，頭埋得極低，“殿下恕罪！奴婢失了分寸，求殿下責罰！”
這一下動靜不算小。
院牆裡原本細碎的翻賬聲和說話聲一齊停了，連風吹絹布的輕響都沒了，靜得突兀。
趙惟吉也愣了一瞬，耳尖莫名泛起一點熱意。
他回頭瞥了眼地上的苗無棣，又掃了眼靜悄悄的西跨院，語氣裡帶著點倉促：“行了行了，起來吧。”
說完也不等苗無棣再回話，轉身便快步往書房方向走，步履比來時快了不少。
走出去幾步，他心裡還忍不住犯嘀咕——方才站了那半晌又鬧出這動靜，蘇清該不會以為自己專門在偷聽她們吧。
堂堂楚王，站在西跨院牆外聽人算雞子賬，傳出去像什麼樣子。
入夜，苗無棣送來一封密札。
“殿下，鴻臚寺那邊傳的訊息。”
苗無棣弓著腰低聲稟道，“張浦今日在驛館練了半個時辰刀，隨後便向驛丞借馬，說是去城郊溜腿。底下人按殿下的佈置，讓馬廄兩個雜役在他進廄牽馬時隨口嘮了幾句——說樞密院徵調驛馬，好馬都發往西線了。他一露面，那兩人便立刻收聲低頭幹活，半句不多說。張浦聽了沒作聲，出城後特意繞到北門外禁軍校場附近兜了一圈，才慢悠悠回來的。”
趙惟吉把密札看完，隨手丟進炭爐。
紙頁被火舌捲起，發出一聲脆響。
“火候還不夠，再給他添兩把。”
他語氣不緊不慢，“明日讓驛丞找張浦問問返程的事。到時在案上攤半頁驛路補給底簿，露著慶州路增草料三百石的字樣。如果看到張浦朝那看就趕緊收起來，就當是普通公務不想讓外藩人瞧見。”
他頓了頓又道，“然後讓鴻臚寺卿明日午後去驛館巡查，在廊下跟屬官交代熟戶接待的事，聲音收小些，剛好能讓路過的張浦聽見半句——接待提格、催熟戶首領月底入京，就夠了。”
“奴婢明白。”
苗無棣躬身應道，“張浦生性多疑，越是藏著掖著、零零碎碎的訊息，他越要往心裡去。自己拼出來的結論，比旁人說破嘴都管用。”
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