“駕！駕！”
馬鞭抽在風雪裡，馬蹄聲連成一片。
茫茫雪原上，五百人銜枚疾走，像一條沉默的長龍往北疾奔。
離京三日，隊伍己穿行至真定府以北。
馬蹄盡縛草裹布，落地只踩出淺坑。二十輛輜重車纏滿乾草，滾過雪道不聞軸響。車頭插著河北轉運司的糧草綱旗，遠看與尋常運糧隊別無二致。
沒人知道，木箱裡封的不是米糧弓矢，是震天雷，是裹了三層油布的長管火銃。
趙惟吉一身鎏銀鐵甲，勒馬走在隊首。
盔簷積了薄霜，他沒去管，只目光釘在北邊昏黑的天上。
越往北，越冷。
“殿下！”
風雪裡鑽出一騎，斥候遠報過口令，打馬近前翻身下馬。
“石供奉協同皇城司暗哨清了前路，山坳全佈崗哨。遇見幾個州府巡弓手，亮樞密院虎符便打發走了，左右五里無細作蹤跡！”
連日行軍，這些士卒倒還好，自己那幾個表兄也能堅持住。
就是鄭平帶的那些匠作，有點吃不消了。
“傳令，前山坳歇馬一刻。人不離鞍，馬不卸甲。”
“喏！”
背風山坳裡，士卒輪流暖手，戰馬嚼著幹豆，連響鼻都壓得極低。
鄭平跟著上前。
“殿下，這是屬下臨行前家裡備的乾糧，您墊墊肚子？”
他遞上胡餅和豬肉脯。
趙惟吉接過，掃了眼鄭平凍得發紫的鼻尖。
看來回去後，得把匠人體能訓練提上日程了。
不遠處土坎那邊，曹琮、王克正、魏昭亮、楊延斌西人湊在一塊搓手哈氣，吵吵嚷嚷沒個消停。
王克正搓著臉嘶嘶吸氣。
“我的娘哎，這北風跟刀子似的。再走兩天，我這臉就凍透了。”
“得了吧你。”
魏昭亮拍了拍肩上的雪，斜他一眼。
“前兒是誰拍著胸脯說，“北境風雪算什麼，大丈夫當馬革裹屍還”？這才走了幾日，就叫喚上了？”
”！患無備有那我“
。膊胳的琮曹了頭轉，駁反子脖著梗正克王
”？慌得凍是不是，話道公句說你七老曹“
。刀佩頭低正琮曹
。笑了笑頭抬
”。吧歷經這沒，的故帶親沾家跟，個幾們你。多太不差時獵冬山西去我帶年當爹我比。行還“
”？嗎樣一能，你騰折純是那爹你“
。上邊斌延楊到湊又，撇撇正克王
”？冷還這比是不是，樣麼怎，地北在年常家你,六老楊“
。道聲低，弟子貴勳個幾這著看斌延楊
”。了死凍己自把先就，狗遼到見沒還別們你。麼什怕冷點這，狗遼打能要只，位諸“
”。氣志這家人瞧瞧“
。肩的正克王下了拍手，笑就話這見聽，來回哨暗完查剛孫貽石
”。油豬抹著想就子腦滿，君郎大王，你看看再“
”！過打也祖太著跟年當爹我！嗎仗幾過幹狗遼跟爹他著跟是就不，切“
。來過了走吉惟趙見看，去頭過扭地忿不臉一正克王
。孫貽石了趕
