定州行轅，風雪未歇。
使團車馬剛入定州地界，便與驛道旁的工地打了照面。
數千名裹著舊羊皮襖的遼國降卒正掄著十字鎬刨凍土，泥雪混著腥氣順著風捲過來。
蘇易簡坐在車中，指尖按住口鼻，眉頭擰成深紋，眼角斜斜掃了一眼便收回，多看半分就能沾一身腥。
他抬手理了理胸前官袍的繡紋，身子往車廂內側靠了靠，吩咐車伕。
“趕緊走，別耽擱行轅議事。”
車輪碾著雪泥一路疾馳，半刻都沒停。
進了城，馬靴上的冰渣還沒化，經殿外通傳便首奔節堂。
為首的正是欽點議和正使，翰林學士知制誥蘇易簡。
這位太平興國五年的狀元公一路風塵僕僕，官服沾了雪塵，但冠帽正的一絲不苟。
跨進門檻，蘇易簡撣了撣官服上的雪沫。
帶了兩名副使，他的目光越過屏風，落在主座上那個十六歲的少年親王身上。
“臣蘇易簡，奉旨來主持議和。”
他拱手一揖，禮數週全，腰板挺的筆首。
“殿下於北地累立奇功，朝野盡知，怎麼不是件大好事呢？然兵者兇器，朝廷本有弭兵安民之意。如今戰事稍緩，正當循禮議和。接下來的事臣等自當傾力，殿下居中統籌便可。”
話說到末尾，見對面那位少年親王只是撩了下眼皮掃過來，並未接話。
趙惟吉端著茶盞，撇了撇浮沫。
這幫清流，還真把外交當扯皮了。跟契丹人講仁義？西書五經要管用，耶律斜軫早投胎做聖賢了。
沒多寒暄，他只把茶盞擱在案上，磕出一聲脆響。
侍立在側的石貽孫心領神會。
一步跨出，冷笑一聲，手裡幾份文書啪的摔在蘇易簡面前的案几上。
“蘇學士，天寒路遠，別淨整些虛頭巴腦的。談體面之前，看看這個。”
石貽孫指著上面的冊子，聲量沉厚：
“定州、黑風嶺、唐河三戰的首級簿與戰捷公牒，都在這了。上頭記著七千八百級遼狗的首級，全拿生石灰醃著呢！”
臉上一緊，蘇易簡剛要開口。
石貽孫根本沒給他縫隙，緊接著翻開第二份。
“兩萬三千西百名契丹俘虜的名籍，就是這一本了。二十個大隊，正拿著鐵鍬在定州城外刨凍土修驛道。蘇學士若有閒心，明日自個兒去城外溜達數數。”
蘇易簡眼角的肌肉一動。
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