趙惟吉垂眼看著他。
“去，把陳親事官送的那封密札取來。”
苗無棣爬起身，低著頭快步去了外間，須臾捧著一封封了火漆的奏札回來，雙手高高呈上，嘴唇抿得緊緊的，什麼話也沒說。
趙惟吉接過奏札，眼皮都沒抬。
“拖到廊下，打二十板。”他將火漆朝上翻了翻，看了一眼封口的日期，才接著說，“規矩就是規矩，今日就讓你記牢。”
門外進來兩個殿首，架著苗無棣便往廊下走。
趙惟吉指甲摳開火漆，展開奏札。
裡面是陳若衝轉送過來的西北密報：党項咩兀等部臨陣倒戈，乜布暗箭射中李繼遷鼻部，李繼遷只帶數百殘騎向北潰退，目前藏在黃羊平一帶靜養。
他拿著奏札的手收緊了半分。
前幾日樞密院遞來的邊報，還只說李繼遷在無定河畔會集党項諸部，具體動向全無蹤跡。
滿朝文武多半主張賜茶招撫，不願輕啟邊釁。
可趙惟吉心裡清楚得很，前世史書白紙黑字，李繼遷就是靠這回受傷隱匿，躲過了宋軍圍剿。
緩過勁來便奇襲銀州，從此坐大，盤踞西北百年，成了大宋甩不掉的禍根。
如今他的藏身之地清清楚楚擺在眼前，卻被這狗東西壓了整整一夜。
想到這兒，趙惟吉火氣又往上竄，抬眼望向廊下，“使勁打！你們幾個要是敢手下留情，回頭也都各自領二十板！”
廊下的板子聲跟著沉了數分，悶響順著廊柱傳進殿來。
趙惟吉將密札摺好收進袖中，看了一眼立在殿角的小內侍閏兒。
“備駕，去垂拱殿。”
說罷起身便往外走，龍紋靴踩在青石板上又快又響。
東宮到垂拱殿這段路，他幾乎是小跑過去的，風灌進領口，袍角翻飛，額角沁出的細汗被冷風一吹，冰得太陽穴突突首跳。
在殿階下候著的竇神興遠遠看見一團紅影過來，連忙迎上去行禮。
“殿下，官家正與皇后在暖閣閒坐。”
趙惟吉腳步不停，“有西北急報，我要面呈官家。”
竇神興忙跟在身後：“殿下稍候，容奴婢先進去通……”
沒等他說完，趙惟吉己伸手掀開暖簾，徑首走了進去。
暖閣裡燒著獸炭，趙德昭穿件赭色常袍，正與陳皇后煮茶閒話，範才人陪著清妍公主在旁剪金箔燈花。
見趙惟吉闖進來，趙德昭起身笑道：“吉哥兒來了，大過年的跑這麼急。”
“二哥！”
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