翌日一早，政事堂。
長木桌兩側，兩府高官分列而坐。案頭堆著江南急遞的沉船奏狀，旁邊放著兩名老船戶按了血印的供狀。
呂端端起青瓷茶盞，吹開浮沫，只沾了沾嘴唇，便又放回案上。
樞密副使張宏站直身子，目光越過長桌，落在趙惟吉身上。
“殿下已判御前軍器監，握有兵甲鍛造之權。若再兼領江南路安撫使，插手江淮財賦重地，開國以來，未有儲君兼理外朝實權之例。”
他說到這裡，停了一下，像是把最後那句話在舌尖壓穩了，才繼續往外遞。
“太祖定規，親王皇子不輕離京畿，防的就是生變。江南三十萬石軍糧沉江，事確實大。可事再大，大得過祖制麼？”
這句話落下，桌邊幾名臣子都沒急著接。
呂端摸了摸鬍鬚，聲音還是溫吞的：“張樞副這話，也是顧忌大宋的體統。”
不幫腔，也不駁斥。
一句話把水攪渾，自己卻站在岸邊。
曹彬坐在右首，手指在桌面上敲了兩下，敲得茶盞都輕輕一響。
“體統能當飯吃？”他抬眼看過去，“江南那幫轉運使、知州，盤根錯節。你派個尋常御史去，人還沒到渡口，賬本就燒得一張不剩。壓不住陣，去查個什麼？”
王旦順勢從袖中抽出三司歷年漕船損失簿冊，推到長桌中間。
“諸位看賬。”
他沒有多餘寒暄，直接翻開折角那頁。
“第一年報損六艘，第二年十二艘，今年十六艘。這還沒算昨日沉在江裡的那十二艘新船。錢越支越多，入京的漕船一年比一年少。”
王旦抬頭，視線從眾人臉上掃過。
“這窟窿，尋常御史填得平麼？”
太子諭德李沆跟著站起身。
他伸手理了一下官服下襬，臉上沒什麼表情，說出來的話卻一點不軟。
“派御史去，查得動賬，未必查得動人。就算御史鐵腕，查得動人，那些私扣軍船木料的官吏背後，就沒有江淮水軍將領撐腰？”
李沆看向張宏。
“到時候，御史查得動兵麼？”
張宏臉色漲了起來，立刻反駁：“依李諭德之意，非得太子親率大軍去江南鎮壓不成？派御史中丞，帶一營禁軍南下，拿不下幾個造船官？”
這話一齣，政事堂裡頓時吵了起來。
有人說江南不可不查，有人說儲君不可輕動。有人扯漕運，有人扯祖制。說到最後，連茶盞被碰倒了，都沒人顧得上扶。
趙惟吉坐在上首偏左，後背靠著椅背，手指在扶手上點著。
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