從第三基地回來的第三天，範建又出發了。這次沒帶那麼多人——他自己、鄭爽、熊貞大、白丸，西個。劉夏留下修船，石頭留下守島。但多了兩個重要的同伴：五哥和小不點。五哥蹲在船頭，面朝東北方向，耳朵豎著，尾巴不搖。它知道要去哪兒。小不點趴在五哥旁邊，也面朝那個方向，不叫不鬧。範建站在船尾掌舵，舊船劈開海浪，往第三基地走。
月影站在沙灘上，抱著範念海。範念海指著船，“爸”了一聲。月影沒說話，只是看著船越走越遠。五哥回頭看了一眼，又轉回去了。
順風，走了一天一夜。第二天天亮的時候，第三基地島出現在海面上。灰綠色的，有山，有林子，有沙灘。船靠岸的時候，沙灘上什麼都沒有。沒有腳印，沒有進化體，沒有人。範建跳下船，水沒到膝蓋。五哥跟著跳下來，站在沙灘上，面朝林子的方向。它的耳朵豎著，鼻子在嗅。小不點跟在五哥後面，也嗅。
“它們在。”範建說。他感覺到了。五哥也感覺到了。林子裡有東西在看著他們。不是一隻，是很多隻。在樹後面，在灌木叢裡，在黑暗中。金色的眼睛，一閃一閃的。
“走。進林子。”範建帶頭往林子裡走。五哥走在他前面，小不點跟在五哥後面。鄭爽和熊貞大走在最後，槍端在手裡。白丸走在中間，手裡攥著技術手冊——不是看，是攥著，指節發白。
走了大概一個小時，到了那個溫泉。水還是渾的，黃褐色，像泥湯。溫泉邊上有腳印——新的。很多，大大小小，比上次看到的還多。五哥蹲在溫泉邊上，聞了聞水，又聞了聞腳印。它站起來，面朝北邊，叫了一聲。不是啾，是很低的、很長的嗚——像在喊誰。聲音在林子裡迴盪，傳出去很遠。等了一會兒，沒有回應。五哥又叫了一聲。還是沒回應。
“它們聽到了。”範建說，“在等。”五哥回頭看了他一眼，又轉回去，面朝北邊，一動不動。
等了大概十分鐘，林子裡有了動靜。不是腳步聲，是樹枝被撥開的聲音。一下，一下，很慢，很有節奏。然後一隻進化體從樹後面走出來。很大，比五哥大兩倍，比小不點大三倍。灰白色的毛，一塊一塊的，像苔蘚。背上的骨刺很長，歪歪斜斜的，斷了好幾根，但剩下的幾根像刀一樣豎著。身上全是傷疤——舊的，新的，一層疊一層。它的眼睛是金黃色的，跟五哥一樣，跟甲六一樣。它看著五哥，五哥看著它。
兩隻進化體對視了很久。那隻大的叫了一聲，很低，很沉，像是在問“你是誰”。五哥也叫了一聲，很輕，像是在說“我是甲五”。那隻大的愣了一下。它走近兩步，聞了聞五哥，然後退回去，又叫了一聲。這次聲音不一樣了——不是問，是說。它在說“你回來了”。
五哥沒動。它蹲在那裡，看著那隻大的。兩隻進化體，一大一小，站在溫泉邊上。一個被關了八十年，剛出來幾個月。一個在島上跑了八十年，渾身是傷。但它們是一家人。範建蹲下來，對白丸小聲說：“它叫什麼？”白丸搖頭。“不知道。逃逸的那些沒有編號。”
“給它起一個。”
“你起。”
範建看著那隻進化體。灰白色的毛，像山上的石頭。背上的骨刺，像陡峭的山脊。它從山裡來，住在洞裡，渾身是傷疤，但還活著。
“山魈。”範建說，“叫山魈。”
五哥回頭看了範建一眼，然後轉回去，對著那隻大的叫了一聲。它在告訴它——你有名字了。叫山魈。那隻大的歪了歪頭，看著五哥，又看了看範建。它沒見過人，或者見過，但忘了。它看著範建，眼睛裡有警惕，有好奇，有一種很老的、很深的東西。
範建蹲著沒動，把手放在膝蓋上，掌心朝上。山魈看著那隻手，沒過來。五哥走過去，用腦袋蹭了蹭範建的手心，然後回頭看山魈。它在告訴它——這個人可以信任。山魈猶豫了一下，慢慢走過來。它走得很慢，每一步都在看範建的眼睛。走到面前，它低下頭，聞了聞範建的手。它的鼻子是溼的，涼的，撥出的氣是熱的。它聞了很久，然後用腦袋蹭了蹭範建的手心。它的毛很硬，扎手，但它的額頭是溫的。跟五哥一樣。
範建沒動，讓它蹭。蹭完了，山魈退後一步，蹲下來，面朝範建。它的眼睛是金黃色的，在樹蔭下發出暗暗的光。範建看著那雙眼睛，想起甲六，想起五哥，想起小不點。它們都是從這裡來的。從這個島，從這些林子，從這些洞。它們是一家人。
“有人要來抓你們。”範建說。山魈歪了歪頭，聽不懂，但它看著範建的嘴。五哥在旁邊叫了一聲，翻譯給它聽。山魈的表情變了。它的耳朵豎起來，身體繃緊了。它記得人。不是好人。拿槍的，拿刀子的，做實驗的。它見過。很久以前。但它見過。
“很多年前，有人來過這個島。抓了你們的同類，關在罐子裡，做實驗。你們跑了，跑到洞裡，活了下來。現在那些人又來了。比上次更多。有槍，有炮，有船。他們要來抓你們。把你們關進籠子，帶到外面去，做實驗。”
範建說完了。五哥叫了一聲，翻譯給山魈。山魈聽完了，沉默了很久。它回頭看了一眼林子的方向。那裡有它的族群——幾十只進化體，在洞裡，在黑暗中，在等它回去。它轉回頭，看著範建，叫了一聲。很短，很沉。
五哥回頭看著範建，叫了一聲——它在翻譯。
“它問：怎麼辦。”
“幫我們打。”範建說，“我們在林子裡設陷阱，把它們引進來。你們在暗處，等我們訊號，衝出來打。打完，我們走。不打擾你們。”
五哥翻譯了。山魈聽完，看著範建，看了很久。然後它站起來，面朝林子的方向，發出一聲長長的嚎叫。聲音很大，很沉，在林子裡迴盪。樹上的鳥飛起來，遠處有樹枝被踩斷的聲音。它在叫它的族群。叫它們出來。
林子裡有了動靜。樹後面，灌木叢裡，石頭後面，一隻一隻進化體走出來。大大小小的，灰白色的，毛茸茸的。有的很小，跟小不點一樣大，躲在媽媽腿後面。有的很大，跟山魈一樣大，身上全是傷疤。它們站在山魈身後，看著範建，看著五哥，看著小不點。幾十雙金色的眼睛，在樹蔭下暗暗發光。
範建站起來，看著它們。幾十只。比上次看到的還多。有老的，有小的，有公的，有母的。有斷尾巴的，有缺耳朵的，有瞎了一隻眼的。它們都看著山魈。等它說話。
山魈叫了一聲。很短，很沉。它在告訴它們——有人要來抓我們。我們要打。這些人是朋友。幫我們打。
進化體們看著範建，沒動。山魈又叫了一聲。這次更短，更沉。它在說——信我。
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