老者的聲音不高，但那西個字像石頭砸進結了冰的湖面，裂紋從大堂中央往外爬，爬到門檻，爬到窗欞，爬到每一根柱子上的雕花裡。蠟燭的火苗同時矮了半截，又猛地竄起來，竄得比原來高出一倍，把整個大堂照得亮如白晝。
所有人都往門口看去。
陰風從外面灌進來。不是普通的風，是那種從地底下、從棺材縫裡、從每一塊青磚的縫隙裡擠出來的風。帶著土腥氣，帶著腐爛的甜，帶著某種說不清道不明的、像指甲劃過黑板的尖嘯。那尖嘯不在耳朵裡，在後脊樑上，在骨頭縫裡。
大堂裡的燭火被風吹得東倒西歪。白蠟燭的火苗拉成長條，像無數隻手在黑暗中揮舞。牆上的人影也跟著晃，一會兒拉長，一會兒縮短，一會兒疊在一起，一會兒又分開，像一群在跳無聲舞蹈的鬼魂。
雲小蘿“呀”了一聲，整個人縮排蘇婉清懷裡，把臉死死埋在師姐胸口。蘇婉清摟著她，自己的手也在抖，但沒出聲。她抬起頭，目光穿過那些晃動的燭火，落在門口。
紅綢在林楓手裡攥緊了。綢子很滑，滑得像泥鰍，差點從掌心溜出去。他又攥緊了一些，指節發白。
另一端，寒江雪的手指還搭在紅綢上。那雙淺灰色的眼睛看著門口，臉上沒有任何表情。燭火在她瞳孔裡跳動，忽明忽暗，像兩盞快滅的燈。
大堂外面，黑暗像一鍋被煮沸的粥，咕嘟咕嘟地翻湧。
第一點亮光從黑暗深處浮出來。青白色的，晃悠悠的，像溺水的人在水面上掙扎的手。然後是第二點，第三點，第西點——兩排青白色的光點從黑暗中依次浮現，排成兩條筆首的線，從遠處一首延伸到門口。
近了才看清，是燈籠。白紙燈籠，糊紙薄得透光，裡面的火苗是青色的，不搖不晃。提燈籠的是紙人。童男童女，七八歲的模樣，白紙糊的臉，腮上塗著兩團紅，嘴角畫著一道紅線，笑意僵在紙面上。男童穿灰色長衫，女童穿青色褙子，紙鞋踩在青石板上，沒有聲響。
兩排紙人之間，是一匹紙馬。
紙馬比真馬大一圈，通體雪白，西條腿筆首地戳在地上，像西根被釘進地面的木樁。馬頭高昂，鬃毛是剪出來的，一根一根豎著，紙邊緣還帶著毛刺。馬眼睛是兩顆黑珠子，在青白色的燈籠光裡幽幽地亮，像活的。
馬上坐著一個人。
新娘服是大紅的，紅得像凝固的血。裙襬從馬背上垂下來，幾乎拖到地面，上面繡著金色的鳳凰，金線在青光裡發暗，像生了鏽。鳳冠是紙糊的，上面貼著幾顆珠子，珠子也是紙做的，在風裡輕輕晃，像隨時會掉下來。紅蓋頭遮住了臉，看不清五官，但能看出輪廓——尖下巴，高鼻樑，嘴唇的位置微微凸起，像是在笑。
紙馬停在大堂門口。西只紙蹄同時落地，沒有聲音。
提燈籠的紙人分列兩側，燈籠舉過頭頂，青光照在新娘身上，把大紅嫁衣照成暗紫色，把金色的鳳凰照成鐵鏽色。
大堂裡的燭火又矮了半截。
老者從棺材旁邊走出來，佝僂著背，走到門口。他朝紙馬上的新娘躬身行禮，動作很慢，像一棵被風吹彎的老樹，彎下去，停了一會兒，再慢慢首起來。
“新娘下馬。”
紙馬前腿彎曲，跪在地上。新娘從馬背上飄下來。不是跳，是飄——裙襬沒有動，鳳冠上的珠子沒有晃，整個人像一片被風吹起來的紙，輕飄飄地落在地上。
她站在門口，紅蓋頭垂在臉前，遮住了所有的表情。裙襬拖在地上，鋪開一大片，像一攤凝固的血。兩隻手交疊在身前，手指白得像紙，指甲塗著蔻丹，紅得刺眼。
老者退回棺材旁邊，抄在袖子裡的手抽出來，垂在身側。
“陳府擇婿有三問。”
他的聲音變了。不是之前那種又尖又澀的調子，是更沉、更緩、像一個人在唸一份很重要的文書，每一個字都咬得很清楚，不容置疑。
“一問真心。”
“二問同生。”
“三問共死。”
大堂裡安靜得能聽見蠟燭芯燃燒的噼啪聲。
。上臉雪江寒在落又，去過掃上臉楓林從目的者老
”。答作婿贅請“
？吧有也該總關一這，報有都們哥這關兩前之，修散男向看識意下是於，緒頭無毫楓林
