門被關上，發出“咔噠”一聲輕響，在寂靜的走廊裡格外清晰。但那扇門隔絕的，似乎不只是堆滿雜物的房間，更像是一道被強行按壓下去的、危險的躁動。
夏宇背對著門站了幾秒，才轉過身，推了推眼鏡，試圖讓語氣恢復平日的冷靜自持：“都回去休息吧，明天還要上學。”但他微微繃緊的下頜線，暴露了他內心的波瀾並未平息。
夏天低著頭，一聲不吭地繞過夏宇，默默走向自己的房間，背影寫滿了固執與失落。
“喂！小哥！你聽到老哥說的話沒有啊！”夏美不放心地衝著他的背影喊了一句，得到的只有夏天關門的聲音作為回應。她氣鼓鼓地跺了跺腳，“搞什麼嘛！一個兩個都怪怪的！”說完，自己也打著哈欠回房了。
夏晴沒有動，她看著夏宇。夏宇察覺到她的目光，抬眼與她對視。
“你也覺得他在胡說八道，對吧？”夏宇開口，語氣像是在陳述，又像是在尋求認同，他需要有人來佐證他的理智，壓制他內心深處同樣被任晨文的話勾起的、不該有的念頭。
夏晴沉默了一下，沒有首接回答，反而輕聲問：“哥，你呢？你怎麼想？”
夏宇被她問得一滯，隨即有些煩躁地別開視線：“我能怎麼想？那種來路不明的話，聽聽就算了。難道我還真會像夏天那個笨蛋一樣，想著去跳‘滅’嗎？”他的話速比平時快，帶著一種急於撇清的意味。
夏晴：你不會想跳，但你會想“利用”。老哥，我太瞭解你了。你對力量的渴望，從來都不比小哥少，只是你更懂得隱藏和算計。
“最好是這樣。”夏晴沒有戳穿他，只是淡淡地說，“阿公守護那裡一輩子了，如果裡面真有那麼好的捷徑，他早就告訴我們了。風險與收益並存，而且，風險恐怕是百分之九十九點九。”
她說完，不再看夏宇變幻不定的臉色，轉身也朝自己房間走去。她知道，光靠警告是沒用的，尤其是在夏宇這種一旦認定目標就極其執著的人面前。她得做點什麼。
回到房間，夏晴第一時間並沒有像她說的那樣去找寒。她靠在門板上，閉上眼睛，努力平復有些紊亂的呼吸。剛才在雜物間，離‘滅’的入口那麼近，即使隔著冰箱門，她也能清晰地感受到那股陰冷、混亂、充滿毀滅氣息的能量波動。那感覺，讓她體內的冰系異能都產生了一絲不易察覺的共鳴，不是舒適，而是一種遇到天敵般的警惕。
她需要更準確的資訊。光靠她一個人的勸阻，力量太微弱了。她必須弄清楚，“滅”裡面到底是不是真的像任晨文說的那樣，能夠“速成”異能？如果是，代價又是什麼？
想到這裡，夏晴重新睜開眼，眼神變得堅定。她走到書桌前，拿出手機，略一思索，撥通了一個陌生號碼。
電話響了幾聲後被接起，對面傳來一個沉穩冷靜的男聲：“你是？”
“修，”夏晴沒有寒暄，首接切入主題，聲音壓得很低，“我是夏晴，我想問你一件事，關於‘滅’。”
電話那頭的呼延覺羅·修顯然有些意外，語氣多了幾分嚴肅：“‘滅’？你怎麼會突然問這個？那是非常危險的地方，不是你們該接觸的。”
“我知道危險。”夏晴深吸一口氣，“但是……我家裡有人聽信了傳言，認為進入‘滅’再出來，可以速成異能。修，這是真的嗎？”想了想，還是將任晨文的話複述了一遍。
修在電話那頭沉默了片刻，再開口時，語氣凝重得幾乎能滴出水來：“是夏天嗎？立刻阻止他！這絕對是錯誤的！”
他頓了頓，似乎在組織語言，如何用最清晰的方式闡明其中的可怕之處：“聽著，夏晴。‘滅’是幽冥界的入口，裡面充斥著最原始、最狂暴的魔效能量。理論上，如果一個異能行者能夠進入其中，並且……僥倖沒有被裡面的能量撕碎或者魔化，反而能吸收並馴服一部分能量，那麼他的異能確實有可能在短時間內暴漲。”
夏晴的心沉了下去。竟然……是真的？
但修接下來的話，讓她如墜冰窟。
“但是，這幾乎是不可能的事情！我沒有聽過有人進入滅後活著出來！而且，即便成功，也絕非幸事！”修的聲音帶著一種不容置疑的警告，“那種依靠吞噬魔效能量強行提升的力量，極其不穩定，會嚴重侵蝕心智，放大內心的黑暗面，很容易走向墮落！那根本不是修煉，是一場與魔鬼的交易！付出的代價，往往是施術者自身都無法承受的！”
“所以，任晨文說的‘沒有人能活著走出來’，是真的，”修最後沉重地總結，“更準確的說法是，能活著走出來的，只有魔。”
掛了電話，夏晴握著手機的手指有些冰涼。修的話證實了她的最壞猜想。這條“捷徑”，果然是通往地獄的單程票。
與此同時，在夏宇的房間裡。
他並沒有像他表現出來的那樣冷靜。他坐在書桌前，檯燈照亮了他面前攤開的幾本古老筆記——那是他之前整理家務時，從阿公的舊物裡翻出來的，上面有一些關於葉赫那拉家族和鐵時空異能界的零散記載。
他之前只是隨意翻看，但今晚任晨文的話，像是一把鑰匙，打開了某個被遺忘的角落。他瘋狂地翻閱著，手指因為急切而微微顫抖。
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