淵的瞳孔驟然一縮，心中警鈴大作：“兄臺……並非散修？”
“非也。”青年含笑搖頭。
“那不知兄臺？”淵的聲音帶著一絲自己都未察覺的凝重。
青年看著他，輕輕吐出兩個字，聲音不大，卻在淵的心中掀起巨浪。
“王庭。”
山風拂過，帶著已然熟悉的竹林氣息。
淵站在竹屋前，看向青年，目光復雜：“上蒼之中，王庭向來神秘超然，蹤跡難尋。不曾想，今日竟能在此得見。”
青年微微一笑：“淵兄以皇者之身，逆伐偽神，得寰帝親口約戰太古仙山，亦是聲震上蒼，久聞大名了。”
話語雖是客套，卻並無虛浮之意，反而帶著幾分真誠審視。
“願淵兄此行，能帶來好訊息。”青年最後說道。
淵聞言，不禁失笑，帶著調侃：“怎麼？兄臺既是王庭中人，按理當盼著寰帝旗開得勝才是，怎還預祝我好訊息？”
他知這多半是場面話。
青年卻搖了搖頭，目光投向遠處，語氣變得深邃。
“勝負之數，固然分明。然我所指……未必僅輸贏。”
他頓了頓，似在斟酌言辭，“於我而言，見證這場對決，或許比一個簡單的結果更為重要。”
“於淵兄而言，若能於此戰中，照見本心，極盡昇華，勘破前路迷障，即便敗了，又何嘗不是一種好訊息？”
“勝負的標準，從來不止一個。”
淵聽聞此言，心中猛地一震，彷彿有某種桎梏被悄然觸動。
他沉思片刻，眼中閃過明悟，拱手鄭重道：“受教了。既然如此，望兄臺迴歸王庭後，能替我轉告寰帝……”
他深吸一口氣，聲音清晰，在山間迴盪：“十日後，淵必赴太古仙山，完成約定！”
言罷，他不再猶豫，轉身化作一道流光，朝著山脈之外疾馳而去，身影很快消失在天際。
遠處，段星辰靜靜地站立著，目光追隨著那道消失的身影，眼神複雜，帶著失落。
青年來到她身邊，並未提及家族慘劇，只是望著淵離去的方向，輕聲道：“看來，你很在意他能否歸來。”
段星辰嬌軀一顫，沒有否認，只是低聲問道：“您說……淵與那寰帝一戰，有幾分勝算？”
青年收回目光，看向段星辰，眼中掠過一絲難以捉摸的光芒，出聲道：“若論勝負之數，以目前而論，淵兄……”他微微一頓，吐出四個字。
“並無勝算。”
段星辰臉色一白。
青年卻繼續道，語氣帶著一種奇異的悖論之感：“但正如我方才所言，第二者而言，並非只有輸贏。”
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