這個訊息像一場遲來的春雨，浸潤了徐州每一寸焦渴的土地。
但徐州百姓並沒有歡慶的力氣。
彭城被屠的慘狀還烙在每個人的記憶裡。
沭水染紅三日不散，城外白骨曝野，活下來的人跪在廢墟間哭得沒了聲音。
郯縣城中的百姓聽說曹軍退去時，有的跪在地上磕頭，有的呆坐了一整夜沒閤眼，更多的是茫然地望著城南那條通往彭城的路，不知該哭，還是該笑。
陶謙坐在郡守府後堂的榻上，隔窗聽著簷外的雨聲。
他的目光落在窗外那株老槐樹上。
雨水順著葉片滑落，在青磚地上砸出一串細密的水花。
這株槐樹是他初到徐州那年親手所植，屈指算來已過去六年。
六年。
陶謙閉上眼睛，往日的光景便在眼前鋪展開來。
其出身丹陽，性格剛直，有大志。
最初為諸生，在州郡任職，被舉茂才，歷任舒。盧二縣令。幽州刺史。議郎。
西征羌胡，任揚武校尉。
中平五年（188年），他被朝廷任命為徐州刺史，負責鎮壓黃巾。
徐州是塊好地方，膏腴之地，戶口百萬，東海之利滋養著整個淮泗流域。
當時的徐州刺史部只有六郡國，大小城池五十三座，民風剽悍卻也淳樸。
若能好好經營，未嘗不能在這亂世之中打出一片安土。
可他做的第一件事，是殺人。
陶謙睜開眼，望著雨中那株槐樹，嘴角浮起一絲自嘲的弧度。
那是他在徐州立威的手段。
當地豪強不把他這個」空降刺史」放在眼裡，他便用刀來說話。
他殺了那個敢在州府大堂上坐而不跪的郡丞，殺了那個暗中聯絡黃巾的縣令，殺了那個私開倉廩的豪強。
三顆人頭掛在彭城東門外，曬了整整半個月。
從那以後，徐州再沒有人敢小瞧這個從關中來的陶恭祖。
但陶謙不是隻會殺人。
擊破徐州黃巾之後，他開始推行屯田，恢復生產。
並於初平四年（193 年）遣使進京朝貢，獲拜安東將軍。徐州牧，封溧陽侯。
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