乞伏紇乾的聲音繼續響起：
“將軍，西部鮮卑不同於中部和東部。中部有彈汗山，東部有白山，都是固定的王庭，把青壯遷走，把老弱留在原地，再開互市，就能穩住。”
“但西部部落太分散了。”
“將軍需要有人在西部看著，看著那些散落的部落，看著那些還在放牧的人，看著那些可能作亂的苗頭。”
他頓了頓，加重了語氣：
“而乞伏部，願意當將軍在西部的眼睛。”
劉衍看著老者。
“你想讓我把乞伏部留在西部？”
“是。”
“將軍可以把青壯遷走，開互市，通婚姻。但乞伏部可以當西部的‘素利’。”
“我們替將軍守著西部，替將軍看著那些散落的部落，替將軍穩住西域。”
他抬起頭，目光灼灼：
“將軍，乞伏部與禿髮部不同。禿髮匹孤是被逼無奈才想歸順，而乞伏部——”
他頓了頓，一字一句：
“是真心實意想投靠將軍，是真心實意想漢化。”
“老朽讀過漢書，知道中原的農耕文明比草原的游牧文明更先進！”
“中原有禮法、有制度、有醫術、有工匠、有農田、有城池……這些東西，草原上沒有。”
“老朽年輕時就想讓乞伏部學漢人的東西，但那時候漢庭不給我們這個機會！”
“邊關的漢官把我們當蠻夷，不與我們互市，不與我們通婚，不讓我們學漢人的東西。”
“現在，將軍來了，給了我們這個機會。”
他的聲音有些激動，但很快又壓了下去：
“老朽今年七十九歲，活不了幾年了。但老朽想在死之前，看到乞伏部變成——”
他頓了頓：
“變成漢人。”
帳中死一般的寂靜。
典韋嘴巴張著，半天沒合攏。
他聽不太懂那些大道理，但他聽得出來，這個老人在說什麼。
他在說——
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