崇禎九年，二月初二。
過了三天，陳鋒騎馬又去了趟大谷口。劉炭頭蹲在窯前，正拿鐵釺從窯裡往外扒焦炭。焦炭塊黑亮黑亮的，在陽光下泛著青光，拿手一掂，輕飄飄的，敲起來噹噹響，脆生。
“將軍，成了。”劉炭頭撿起一塊，遞給陳鋒，“這成色，比黑石溝那邊的強多了。”
陳鋒接過來，在手裡掂了掂，斷面是銀灰色的，亮晶晶的。他點了點頭：“好。比黑石溝的強。那邊燒出來是碎的，這是整塊的。”他把焦炭遞回去，“批次生產，窯不能停。”
劉炭頭應了一聲，轉身去安排了。五口窯全點上了火，工匠們又開始忙活起來。村裡那幾個年輕人也來了，跟著搬炭、運料，幹得起勁。老漢蹲在窯邊上，拿鐵鍬剷煤灰，鏟不動了，年輕人就過來接過去，讓他歇著。老漢不歇，蹲在邊上看著，看著那些黑亮亮的焦炭從窯裡扒出來，笑得滿臉褶子都開了。
水碓谷的事告一段落。渠通了，到時候水小了就可以開閘放水，焦炭也燒出來了，盔甲工坊也開工了。陳鋒在水碓谷待了半個月，也該回山寨看看了。
二月初西，陳鋒帶著幾個護衛回了山寨。剛到山口，就看見山坡上多了個大水墩，石頭砌的，水泥抹縫，方方正正的，比水碓谷的儲水墩還大一倍。池子靠著山壁，三面是石牆。水蓄得滿滿的，碧綠碧綠的，在陽光下泛著光。水面寬得像個小湖，估摸著能存上千方水。池子邊上修了水渠，順著山坡往下走。池子頂上還蓋了半截棚子，怕日頭曬乾了。
孫老槐拄著柺杖站在池子邊上，正指揮幾個村民清渠。看見陳鋒，他走過來，臉上帶著笑。
“將軍，儲水墩建好了。等著河溝裡的水乾了就能用。”
陳鋒站在池子邊上，看了看那滿滿一池子水，又看了看山坡下那些乾巴巴的菜地。“存了多少水？”
孫老槐說：“趙大年量的，長十丈，寬八丈，深一丈五。山上用水和澆地一時半會沒問題。”
陳鋒點了點頭，蹲下來摸了摸池壁，水泥抹得光滑，一點不漏。他站起來：“好，有了這池子，山上就不怕旱了。”
孫老槐說：“趙大年還說要再建一個，在那邊山坡上，比這個還大。我說先把這一個用好了再說。”
陳鋒笑了：“你說了算。”
從儲水墩下來，陳鋒去了參謀部。周文才正在整理文書，看見他進來，站起來。
“將軍，預備兵又入營了。一千人，等著安排。”
陳鋒接過名單看了看，放在桌上：“新編一個刀盾兵千總隊。千總讓王鐵錘當，副千總從乙部百總裡挑一個。其餘將官，參謀部擬個名單，兩天之內全部到任。”
周文才點了點頭，拿筆記下來。
陳鋒從參謀部出來，一路往家走。儲水墩建好了，新兵也入營了，該安排的事都安排下去了，心裡鬆快了不少。到了家門口，推開門，就看見灶臺邊多了一個人。
是個十七八歲的姑娘，正蹲在地上幫小娥擇菜。她穿著粗布衣裳，袖口挽著，露出一截白生生的小臂。衣裳雖然是粗布的，但穿在她身上，愣是穿出了幾分綾羅綢緞的味道。她低著頭，手指纖長白嫩，一看就不是幹粗活的手。擇菜的動作生疏得很，一根菜擇半天，擇下來的葉子比留下的還多。
小娥站在旁邊，正教她怎麼擇。看見陳鋒進來，小娥抬起頭：“回來了？”
陳鋒應了一聲，在桌邊坐下，眼睛還看著那個姑娘。她聽見動靜，抬起頭來，陳鋒這才看清她的臉。
鵝蛋臉，皮膚白得跟瓷器似的，眉眼細細長長的，鼻樑挺首，嘴唇薄薄的，抿著一點笑意。眼睛又黑又亮，像一潭深水，看人的時候安安靜靜的，不急不躁。頭髮用一根木簪子彆著，幾縷碎髮垂在耳邊，襯得那張臉越發白淨。雖然穿著粗布衣裳，臉上也沒有半點脂粉，但那股子氣派，一看就是大戶人家出來的。
小娥擦擦手，走過來：“逃難來的，跟家裡人失散了，帶著個丫鬟一路跑到咱們這兒。入了隊，可什麼也不會做，地裡活幹不了，廚房活也不會。我看她可憐，就領回來了。”
那姑娘站起來，走到陳鋒跟前，端端正正行了一禮。動作不急不緩，舉手投足間帶著股子規矩，一看就是從小教出來的。
“小女子周煙雨，拜見將軍。”
聲音清清淡淡的，像泉水淌過石頭。
陳鋒擺了擺手：“不用多禮。來了山寨，就當自己家。”
”？的麼什做是裡家“：道問，眼一了看他
”。兒這到走路一才，子花扮，泥了抹上臉，了換裳把，靈機兒坪虧幸。逃東往路一，兒坪鬟丫和我下剩只。了散走都人家一“，來下掉淚眼讓沒但，了紅圈眼，頓了頓”……人賊了上遇就，界地西山到剛知誰。親投師京往想，來出了逃人家一，城縣破攻賊流年去。諭教縣華西陝是原父家“：了輕更音聲，頭著低雨煙周
。頭下低又，鋒陳看了看，頭起抬
”。了來過著跟就，民流留收邊這說聽。了去下不走，了花也兩銀，裡這了到“
。問再沒，頭點了點鋒陳
”。學慢慢，家咱住先讓，了來回領把就我。活過麼怎道知不也隊了，會不也麼什，很得憐可娘姑這“：話邊旁在娥小
。禮個了行矩矩規規，上桌在放壺酒把趕，鋒陳見看就門進一。的撲撲紅蛋臉，汗細著冒上頭額，酒壺一著提裡手。來進了鑽頭丫小的歲五西十個一，掀一簾門，著說正
”。軍將見拜，兒坪婢奴“
”。矩規多麼那哪，來起來起“：了笑鋒陳
。看難不也，嗯，啊橫臉滿沒也的長？軍將的寨山是就這想心，頭下低趕又，眼一鋒陳了看，邊一到退，來起站兒坪
。兒坪和雨煙周的上邊在站還看了看，下坐鋒陳。頭饅個幾，菜鹹碟一，菜燉盆一。了桌上端菜把經己娥小
”。吃起一，兒坪，娘姑周“
”。吃再兒會等們我，了氣客軍將“：手擺忙連雨煙周
”。氣客別，吧坐吧坐“：下坐著拉娥小
。了去隨就，用沒也勸道知，眼一了看鋒陳。菜夾飯添們給要，上邊子桌在站，坐肯不也麼什說兒坪。子耳了到紅臉，措無足手，上子凳在按被雨煙周
。很得利麻腳手，水倒飯添們給時不時，邊旁在站兒坪。過掉沒都米粒一，的文文斯斯，吃地口小口小，碗著端雨煙周。子筷一了夾雨煙周給又，塊了夾他給娥小。口一了咬，頭饅起拿鋒陳
。口出說沒，想想裡心是就也話這過不。看好真是得長娘姑這，想心他。子扇小把兩像，的長長睫，飯吃頭著低。眼一雨煙周了看，頭饅著嚼鋒陳
。洗就子袖起挽，上邊臺灶到端，齊齊整整得摞筷碗，了拾收著搶經己兒坪”。來兒坪讓，著坐你“：了住按娥小被，忙幫去要雨煙周，筷碗拾收娥小，飯完吃
。聲令口來傳向方的營兵新，遠。青著泛裡暮在壁池的墩水儲，了暗天頭外。口門到走，來起站鋒陳
。亮鋥得，壺酒布塊拿，上檻門在坐兒坪。了汗冒都上頭額，真認得學但，的扭扭歪歪腳針，拙笨指手雨煙周。很得心耐，教地線一針一，裳補雨煙周教正娥小。去回轉，兒會一了站他
。在自不點有覺，人個兩了多裡家，口一了喝碗茶起端，下坐邊桌在鋒陳
