桌上擺著三菜一湯，一碟炒雞蛋，一碗燉豆腐，一盤臘肉炒白菜，還有一盆疙瘩湯。小娥給陳鋒盛了碗湯，周煙雨在邊上剝了個雞蛋，擱到他碗裡。
陳鋒扒拉了兩口飯，說：“明日我得出去一趟。”
小娥筷子頓了一下，問：“去幾日？”
“多則一兩月，少則十餘日。”陳鋒嚼著雞蛋，含糊道，“看那邊順不順利。”
小娥沒再問，低頭夾了塊豆腐，放到陳鋒碗裡，說：“安心去吧，家裡不用惦記。”
陳鋒看了看她，又看了看周煙雨，說：“有事你們去找老槐叔。”
“嗯。”小娥應了一聲。
三人又吃了一會兒，誰也沒再說話。只有屋裡炭盆偶爾的噼啪聲。
吃完飯，丫鬟進來收拾了碗筷。小娥開口道，“你去周妹妹屋裡睡吧。”
陳鋒抬起頭，看了小娥一眼。
小娥說：“妹妹進門也有段日子了，肚子還沒動靜，讓她伺候你。”
周煙雨低著頭沒吭聲，耳朵根子卻紅了。她穿著一件半新的藕荷色棉襖，頭髮在腦後挽了個髻，插了根銀簪子。
陳鋒起身拉起周煙雨去了西廂房。
坪兒進門給炭盆裡添上木炭，小心的把門帶上。
陳鋒說：“娘子，歇息吧？”說著伸手把周煙雨攬了過來。兩人順勢躺在床上。
第二日，天剛亮，小娥和周煙雨把陳鋒送到門口。小娥給他整了整領子，周煙雨站在邊上，看著他。
護衛牽著馬己經在門口等著了。陳鋒接過韁繩，翻身上馬，朝倆女人點了點頭，沒多說什麼，撥馬便走。
馬蹄踏在青石板上，在清晨的山裡傳得老遠。
到了大校場，天己經大亮了。
校場上黑壓壓一片，三營己經集合完畢。刀盾兵在前，火槍兵在後，炮兵在側翼，陣列嚴整，鴉雀無聲。五千多人站在校場上，刀槍如林，火槍上的刺刀在晨光裡閃著冷光。
陳鋒騎馬進了校場，馬三迎上來，抱拳道：“將軍。”
陳鋒點了點頭，撥馬在校場邊上站定，掃了一眼陣列。三營的兵站得筆首，目不斜視。前排的刀盾兵都是老兵，臉上看不出什麼表情；後排的火槍兵有不少新面孔，去年秋天才補進來的。
“出發吧。”陳鋒說。
馬三撥轉馬頭，朝陣列跑去，邊跑邊喊：“各千總聽令——按序列開拔！”
將官們開始下令，聲音此起彼伏。隊伍動了起來，一隊一隊地往校場外移動。刀盾兵先走，接著是火槍兵，炮兵推著火炮跟在後面。腳步聲響成一片，踏得地面微微發顫。
陳鋒撥馬跟了上去。
隊伍經過山寨廣場的時候，路邊己經站了不少人。有抱著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人。幾個女人在人群裡踮著腳張望，大概是三營的家屬，來找自家男人的身影。
廣場上，後勤司、輜重司的騾車也己經集合完畢。騾子打著響鼻，車把式坐在車沿上，車上堆滿了糧袋、彈藥箱、麻布包裹的建材工具。趙大年和孫老槐站在頭一輛車邊上，見陳鋒過來，抱拳行禮。
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