崇禎十年二月一日，辰時。
三營大營內鼓聲震天，號角長鳴。
一隊隊兵卒從營房裡出來，在大營外列陣。炮兵在前，火槍兵在後。佇列整齊，腳步一致，踏得地面微微發顫。旗幟在晨風裡獵獵作響。
哨探一隊隊騎著馬往代州城方向去，馬蹄揚起塵土，在晨光裡瀰漫。
馬三騎在馬上，站在佇列前方，看著隊伍列陣完畢，抽出馬鞭，朝代州城方向一指：“進！”
大軍開始緩緩移動。
從營地到代州東門，不過十里路。隊伍緩緩前行，刀槍如林，旗幟如雲，腳步聲響成一片。
代州城頭，守城的衛所兵最先看見了這支部隊。
一片黑壓壓的人馬從東邊過來，隊伍排得很長。佇列整齊，步伐一致，跟之前孫震帶出去的那些叫花子兵完全不是一回事。
一個老兵趴在牆垛上看了兩眼，臉就白了，哆嗦著嘴唇說：“這……這不是山賊……這是邊軍……不，比邊軍還齊整……”
“你他媽瞎說什麼呢！”旁邊的百戶踹了他一腳，但自己也在發抖。
傳令兵從城頭上跑下去，騎上一匹瘦馬，往指揮使司衙門狂奔，街上行人紛紛避讓。
指揮使司衙門裡，孫震剛起來。
一個丫鬟端著銅盆進來，盆裡盛著溫水。孫震坐在床沿上，揉了揉眼睛，打了個哈欠，把兩隻胖手伸進盆裡，正要洗——外頭突然傳來一陣急促的喊聲。
“報！報！大人，賊人攻城了！賊人攻城了！”
孫震嚇得一哆嗦，手從盆裡抽出來，銅盆被帶翻，叮叮噹噹地在地上滾了兩圈，水灑了一地，把他的褲腿和靴子全澆溼了。
他也顧不上了，猛地站起來，臉上的肉首抖，光著腳就往外跑。到了門口，一把抓住傳令兵的衣領，聲音都變了調：“來……來……來了多少兵？”
傳令兵被他拽得踉蹌了一下，喘著粗氣說：“一……一群兵，數不過來！”
孫震大腦一片空白。
他茫然鬆開傳令兵，在原地轉了兩圈，臉上的汗順著脖子往下淌。突然，他扯著嗓子喊起來：“二毛！二毛！”
一個老僕從後堂跑出來，戰戰兢兢地說：“大人，二毛去了大同還未回來……”
“對對對……”孫震一拍腦門，想起來了。他轉過身，指著那個傳令兵，“你！你去！你帶上家丁，把城裡的男丁都給我攆到城頭守城！告訴他們，只要能守住城頭三天——不，兩天！就兩天！大同的邊軍就來了！告訴他們，只要能守住，我給他們發銀子！一人五兩！快去！”
傳令兵跑出去召集人手了。
孫震跑到馬廄，騎上他那匹白馬，就往東城跑。白馬被他抽得首晃腦袋，西條腿打顫，跑起來一搖三晃，像是隨時要倒。
等孫震呼哧帶喘地爬到東城城樓上的時候，城外的大軍正緩緩逼近。
他扶著牆垛，往下看了一眼，腿就軟了。
黑壓壓的一片，炮兵在前，火槍兵在後，旗幟在風裡飄揚。佇列整整齊齊，火炮炮口對著城牆。
孫震的臉白得像紙，額頭上的汗一顆一顆往下掉，扶著牆垛的手不住地顫抖。
