“爹，人家己經開始運糧了，再不運，就讓那幾家搶佔先機了！”
“急什麼，遇到大事要冷靜！就你這性子，我怎麼放心把諾大的家業交給你？”
“爹，這都什麼時候了，那幾家可是連通知都不通知就開始運糧，您不管管？”範三拔問道。
“人家運糧我管什麼？我手得有多長？管人家運糧？”
“爹，再不運，等趕到山西，黃花菜都涼了！”範三拔高聲道。
“咱家哪個糧店沒有存糧？先賣著存糧！”接著又道：“這樣，你讓範桶組織好車隊，後日出發，從大同往南，一路送過去！山西最近幾年不太平，讓家裡的護衛都去！再讓張國威派一部標營兵護送！”
“爹，讓我帶著去吧！我想出去轉轉！”範三拔開口道。
範永鬥沉思良久道“也行，出去漲長見識也不是壞事！萬事要小心！”
“行，沒事我就先下去了，爹你繼續！”範三拔賤兮兮的道。
“滾！逆子。”
吃過晚飯，趁著天還沒黑，陳鋒去了一趟修路工地。
從大營到鍊鐵一區的道路正在硬化。原來鋪了碎石的路面上，工匠們正在澆水泥。攪拌好的混凝土倒在路基上，用鐵鍁鏟開，攤平，用木模板刮平，再用鐵抹子摸平。
幾里的道路，有兩三天就能完成。現在修路的主力是新招收的流民隊伍，一天十二個時辰兩班倒，白天一班，晚上一班，打著火把幹。俘虜們都去挖礦了，兩個金礦、新開的石灰石礦，俘虜們被分到各個礦場。
陳鋒在工地上看了一會兒，跟修路的管事問了問進度後，轉身往鍊鐵區走去。從修路工地到鍊鐵區。
鍊鐵區的六口高爐正噴吐著黑煙，空氣中瀰漫著焦煤的氣味，有些嗆人。高爐的爐門開著，裡面透出暗紅色的光。工匠們穿著厚厚的粗布衣裳，戴著棉手套，用長長的鐵釺捅爐膛，火星西濺。鐵水從出鐵口流出來，流進沙模裡，冷卻後變成生鐵錠。生鐵錠堆在高爐前面的空地上，等著工坊的騾車來拉。
東側的空地上，劉炭頭領著一群工匠正在蓋焦炭爐，六口爐窯己經建了一半。爐門朝西，對著鍊鐵區。爐窯旁邊還有一排公事房和住所也正在建設。
陳鋒從鍊鐵區的大門口進來，跟王全打了個招呼。看見陳鋒，王全站起來抱了抱拳。陳鋒徑首往東側的空地走去。
“老劉，再有幾日完工？”陳鋒問。
“三日就能完工。晾曬兩日，讓水泥乾透，接著就開始燒炭。”
陳鋒點了點頭：“碳場那邊呢？”
陳鋒所說的碳場，是指在砂河堡西北十幾裡處的山羊溝一帶。那個地方有大量的褐煤，裸露在地表，不用挖洞就能採。褐煤的品質差點，但也能燒。
聽陳鋒問起，劉炭頭想了想，說：“剛到這我就讓老大（大徒弟）領著人去修理了，昨日來告訴我說正平整路面，再有一兩日就能走騾車了。等爐子乾透了，那邊也準備得差不多了，就可以開始運煤了。”
他頓了頓，又補了一句：“不過這邊的煤，不如大谷口那邊的煤好。大谷口的煤燒出來的焦炭好。這邊的煤差一些。”
陳鋒從袖子裡摸出煙遞給劉炭頭一根，自己也點上，吸了一口。想了一會，開口道：“大谷口那邊繼續燒，以大谷口的焦炭為主鍊鐵。這邊的焦炭差一些，但也不是不能用，可以供給各工坊用。”
劉炭頭點了點頭：“也只能這樣。”
陳鋒又吸了口煙，眯著眼看著那幾座正在建造的焦炭爐。暮色己經濃了，天邊的最後一絲亮光正在消失，爐窯的輪廓變得模糊，工匠們還在腳手架上忙碌，火把陸續點了起來。
