“我需要帶你去一個地方，”鄧布利多解釋道，“一個必須親眼去看。親身去感受的地方。有些線索，無法透過語言或畫像完整傳遞。”
塞爾溫的眉頭微微蹙起，質疑本能浮現：“但是霍格沃茨範圍內禁止幻影移形，校長。城堡內部更是絕對禁區。”
鄧布利多挑了挑眉毛，“通常情況下，確實如此。但作為這所古老學校的校長，在非常時期，我保留了一點......小小的特權。尤其是在涉及學校乃至更廣大領域安全的事務上。”
塞爾溫沉默了兩秒，最終伸出自己的手，輕輕地放入鄧布利多等待的掌心。
他的手掌溫暖而乾燥，與她指尖的微涼形成鮮明對比。
沒有唸咒，沒有預兆。
下一刻，那種熟悉的。被擠壓進狹窄管道的窒息感席捲全身。視野崩塌成旋轉的色塊，耳畔是空間撕裂的無聲尖嘯，彷彿整個人被扔進了翻滾的洗衣機——
緊接著，腳踏實地。清冷新鮮的空氣猛地灌入肺部，帶著松針。積雪和遠處炊煙的獨特氣味。
塞爾溫踉蹌了一下才站穩，迅速環顧四周。
歪斜的木質建築披著厚厚的白雪，窗戶裡透出暖黃燈光。腳下是踩實的。有些溼滑的卵石小路。遠處傳來三把掃帚隱約的歡鬧聲和黃油啤酒的甜香。天空是清冷的鋼灰色，幾縷稀薄的雲飄過。
霍格沃茨城堡巍峨的輪廓已經消失在身後連綿的山丘之後。
這裡是霍格莫德。此刻正是午後，街上行人稀疏，幾個穿著厚厚斗篷的身影匆匆走過，呵出白氣。
“校長？霍格莫德有什麼嗎？”
塞爾溫跟著鄧布利多，環顧著他們正在走的這條偏僻小巷。
鵝卵石路面被積雪覆蓋，兩旁的建築歪斜得彷彿下一秒就要倒塌。
鄧布利多朝她眨眨眼，“你跟我來就知道了，親愛的。有些地方......比城堡更能保守秘密。”
他們繼續向前，靴子在積雪上留下深深的印痕。小巷盡頭，一棟看起來搖搖欲墜的三層木屋佇立在那裡，招牌在寒風中吱呀作響——上面畫著一隻被砍下的豬頭，油漆剝落，汙漬斑斑。
鄧布利多推開厚重的木門，門軸發出刺耳的呻吟。一股溫熱。渾濁的空氣撲面而來，混合著黃油啤酒。山羊羶味和灰塵的氣味。
酒吧裡異常安靜。清晨的微光透過積滿汙垢的窗戶，在空氣中投下朦朧的光柱，照亮了漂浮的塵埃。幾張破舊的木桌散落各處，椅子倒扣在桌面上。
吧檯後面，一個身材粗壯。灰白頭髮蓬亂如獅鬃的男人正背對著他們，用力擦拭著一隻玻璃杯。
聽到門響，男人頭也不回地粗聲道：“還沒到營業時間，滾出去。”
“阿不福思。”
擦拭的動作停下了。
男人緩緩轉過身，他的臉和鄧布利多有六七分相似，同樣高挺的鼻樑，同樣銳利的顴骨線條，但那雙眼睛......鄧布利多的眼睛像包容一切的天空，而眼前這雙眼睛，則像被常年風雪侵蝕的岩石，佈滿裂痕與戒備。
“阿不思。”阿不福思。鄧布利多將手中的杯子重重放在吧檯上，玻璃與木頭碰撞出沉悶的響聲。他的鬍子隨著他嘴唇的翕動而顫抖。“你沒事來我這裡幹嘛？我這裡不歡迎你。”
他的目光越過鄧布利多，落在塞爾溫身上，眼睛眯了起來，上下打量著她。
“你還帶了個小屁孩？”阿不福思的聲音提高了八度，“我這裡不收童工，也不提供育兒服務。帶著你的小跟班滾回你的象牙塔去。”
塞爾溫下意識地挺直了脊背。她能感覺到空氣中瀰漫的。近乎實質的敵意——不是針對她，而是針對她身邊的校長。
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