羅恩和哈利立刻站直，笑容僵在臉上。赫敏緊張地攥緊了手。納威恨不得把自己縮排地縫裡。
斯內普的目光首先鎖定了哈利。
“波特，”他語氣冷淡，“鄧布利多校長讓我轉告你，他有要事需要離校處理，預計要到聖誕節假期結束後才會返回。”
哈利心裡一緊，脫口而出：“鄧布利多教授要去哪？他的身體......能支撐長途旅行嗎？”
斯內普的嘴角勾起一個譏誚的弧度，顯然不打算滿足波特的好奇心。
“校長的事務，不需要向你彙報，波特。你只需要管好你自己，別惹出更多的麻煩，就是對他最大的支援了。”
然後，他轉向一直安靜站在旁邊的塞爾溫，語氣稍微收斂了一些冷硬：“塞爾溫小姐，跟我來。我有事需要和你單獨談談。”
塞爾溫點了點頭，對旁邊的哈利幾人輕聲說了句“我先離開一下”，又朝不遠處正心疼地看著被斯內普清理掉的點心的斯拉格霍恩歉意地頷首：“抱歉，教授，斯內普教授找我有事。”
斯拉格霍恩張了張嘴，似乎想挽留他的焦點學生，但面對斯內普那明顯生人勿近的低氣壓，最終還是擠出一個笑容。
“哦，好。好的，塞莉，正事要緊，正事要緊！”
塞爾溫跟著大步流星的斯內普離開了喧鬧的舞會。走廊裡瞬間安靜下來，只剩下兩人清晰的腳步聲。
在路過一條通往地窖更深處的岔道時，塞爾溫注意到有幾個穿著斯萊特林袍子的學生身影鬼鬼祟祟地一閃而過，似乎在隱藏什麼東西，但一看到斯內普，他們立刻像受驚的蟑螂一樣迅速消失在陰影裡。
很快，他們來到了斯內普陰冷的地下辦公室。
一進門，斯內普就示意塞爾溫坐下，然後不由分說地拉過她戴著黑色龍皮手套的左手。
“手套摘掉。”他命令道。
塞爾溫順從地摘下手套。暴露在空氣中的左臂，從手掌到小臂，乃至新蔓延到大臂中段，都佈滿了猙獰的。彷彿有生命般緩慢蠕動的暗色紋路，與皮膚下原有的禁制脈絡交織衝突，形成一種令人心悸的詭異圖案。手臂的皮膚呈現出一種不健康的灰敗色，觸感冰涼。
斯內普的眉頭緊緊鎖在一起，用魔杖尖端小心翼翼地檢測著詛咒的侵蝕速度和強度，臉色越來越凝重。
他沉默地走到儲藏櫃前，開始快速而精準地配製新的緩和藥劑，動作帶著一種壓抑的煩躁。
“黑魔王那邊的動作越來越頻繁了，塞爾溫小姐。”他背對著她，聲音低沉而嚴肅，“魔法部裡他安插的人手在增加，對霍格沃茨的滲透企圖也沒有停止。你現在最重要的任務，就是保全好你自己，不要引起不必要的注意。”
他將一小瓶氣味刺鼻的新藥劑“咚”地放在塞爾溫面前的桌上：“喝掉。新配方，副作用可能更強。”
塞爾溫沒有猶豫，拿起瓶子一飲而盡。瞬間，一股難以形容的。混合著極端辛辣。苦澀和金屬腥氣的味道猛烈衝擊著她的味蕾和喉嚨，比以往的藥劑都要猛烈得多。她忍不住皺緊了臉，舌頭下意識地吐了出來一點，發出輕微的“嘶”聲，過了好幾秒才勉強壓住那作嘔的衝動。
她緩過氣，看著斯內普忙碌的背影，忽然開口，聲音因為藥劑的刺激還帶著點沙啞：“教授，您對黑魔王的動向......知道得很清楚嘛。”
“難道......您是在他那邊做臥底嗎？”
斯內普正在切藥的手幾不可察地頓了一下，刀刃在砧板上發出輕微的摩擦聲。
他冷哼一聲，語氣恢復了慣有的譏諷和警告：“這種事情，塞爾溫小姐，我勸你少打聽。好奇心在某些時候，是比黑魔法更致命的毒藥。”
“你只需要記住一點：黑魔王本人尚未恢復他巔峰時期的力量和軀體。這讓他對任何能加速恢復。或具有特殊力量的東西......更加渴望。”
他轉過身，漆黑的眼睛緊緊盯著塞爾溫，一字一句地說：
“而你，塞爾溫小姐，如果你不想某天半夜醒來，發現自己躺在馬爾福莊園的地下室裡，被當作人形魔藥材料放血，你就給我老老實實待在學校裡，低調行事，按時喝藥，別做任何出格的事情。明白嗎？”
。頭點了點緩緩後然，秒幾了靜安，線視的厲嚴他著迎溫爾塞
”。哦......“
