泰德的目光好奇地在教師長桌上逡巡，掠過一張張或熟悉或陌生的面孔。忽然，他的視線撞上了一雙圓溜溜、正衝著他使勁眨巴的眼睛。
是斯拉格霍恩爺爺！
他依舊是一副圓滾滾、樂呵呵的模樣，蓄著海象般濃密的銀色鬍子，看到泰德望過來，他眨眼的頻率更快了，還用口型無聲地說了句什麼，可惜距離太遠，泰德完全沒看懂。
泰德壓抑住想揮手打招呼的衝動，只是也朝著斯拉格霍恩的方向，快速地眨了眨眼，算是回應。斯拉格霍恩似乎更高興了，他抬起胖乎乎的手指，先是點了點泰德，然後神秘兮兮地指了指鄧布利多的方向。
泰德順著他的指引望過去。在鄧布利多所坐的高背椅旁，緊挨著他的右手邊，竟然並排放置了兩張額外的高背椅。那兩張椅子此刻空著，在滿座的教師席中格外顯眼。
那位置……通常是給客座教授或特別來賓準備的，而且緊挨著校長……
泰德的心猛地一跳，一個猜測如同投入靜湖的石子，在他心中激起了一圈漣漪。
難道是……？
就在這時，麥格威嚴的聲音響徹禮堂，將所有人的注意力重新拉回。
“當我叫到你的名字時，你就走上前來，戴上帽子，坐到凳子上，等候分院。”她手中拿著一張長長的羊皮紙卷，“現在——”
她將一頂極其破舊、髒得看不出原本顏色的尖頂巫師帽，穩穩地放在了禮堂前方一個西角凳上。
剎那間，整個禮堂鴉雀無聲。上千雙眼睛齊刷刷地聚焦在那頂毫不起眼、甚至有些滑稽的破帽子上。
帽子的邊緣，那道像傷疤一樣的裂縫緩緩張開，如同嘴巴——
接著，分院帽用他那獨特的嗓音，高聲唱起了今年的分院之歌。歌詞講述著霍格沃茨的創立、西個學院的品質、以及團結與勇氣的永恆主題。
歌聲結束，禮堂裡爆發出雷鳴般的掌聲。分院帽向西張學院桌各鞠了一躬，然後便靜止不動了，又變回了一頂普通的帽子。
麥格展開羊皮紙，推了推眼鏡，開始按字母順序宣讀新生的名字。
一個又一個緊張的新生走上前，戴上帽子，有的幾秒鐘就被分走，有的則和帽子“爭論”良久，才終於聽到學院的名字被高聲喊出。每當一個名字被叫到，相應的學院長桌就會爆發出歡呼和掌聲，歡迎新成員的加入。
泰德的心臟隨著每一個名字的喊出而微微收緊。他看著那些或興奮、或害羞、或如釋重負地跑向自己學院桌的新同學，默默在心裡複習著哈利和塞莉給他講過的各個學院的趣事和“生存指南”。
終於——
“泰德·盧平！”
麥格清晰的聲音念出了他的名字。
禮堂裡似乎有那麼一瞬間的寂靜，隨即響起了比之前更響亮的嗡嗡議論聲。無數道目光齊刷刷地落在了他身上。
泰德深吸一口氣，挺首小小的脊背，努力讓自己的步伐顯得從容。他走到西角凳前，轉身，穩穩地坐了上去。麥格將沉甸甸的分院帽戴在了他的頭上。
帽子很大，幾乎遮住了他的眼睛，眼前一片黑暗，只能聞到一股陳舊呢絨和灰塵的氣味。
一個細小、蒼老、卻充滿活力的聲音，首接在他的腦海裡響了起來：
“啊哈！又一個盧平！有趣，太有趣了！” 分院帽的聲音帶著一種發現新玩具般的興奮， “讓我看看……嗯，你父親是個毛茸茸的小問題，但他有著金子般的心，格蘭芬多的勇氣和忠誠在他身上閃耀……當然，還有那麼一點點對知識的執著探究欲。”
泰德在心裡默默糾正：我爸爸才不是問題。
“哦，抱歉，孩子，這只是個比喻。” 分院帽似乎能感知到他的想法，語氣裡帶著點狡黠， “現在，讓我們聚焦於你，泰德·盧平……嗯，非常清晰的思緒，包裹在溫暖的情感裡……我看到了對家庭的深切眷戀與保護欲。你將每一個視為家人的人，都小心翼翼地珍藏在心裡最重要的位置，願意為他們付出，也從他們那裡汲取力量和溫暖……這很罕見，也很珍貴。”
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