波特沉默地跟在幾人身後，沿著醫療翼外部一條相對安靜的走廊繼續向下走。萊姆斯和那位空響先生在走廊岔路口與他們道別，各自去處理事務。
一路上，赫敏自然地挽著塞莉的手臂，低聲交談著什麼，神態親密而信任。羅恩則走在波特身邊，有一搭沒一搭地和他聊著最近的趣聞，但波特大部分注意力都放在觀察環境和前方那個黑色背影上。
越往深處走，遇到的工作人員越少，但每一個見到塞莉的人，無論正在做什麼，都會立刻停下腳步，眼神中充滿了毫不掩飾的尊敬、信賴，甚至……狂熱的忠誠。
他們的問候整齊劃一，帶著一種奇特的儀式感：
“下午好，真理女士。”
“真理女士，願您今日順遂。”
“真理女士。”
塞莉通常只是微微頷首，步伐從容，對這種程度的尊崇似乎早己習以為常。
那種自然而然的、彷彿天生就該接受眾人朝拜的姿態，以及周圍人那集體化的忠誠反應，讓波特的後頸汗毛倒豎，一股寒意從心底蔓延開來。
這種景象，他只在伏地魔鼎盛時期，在某些最狂熱的食死徒集會上隱隱見過雛形，但遠沒有這裡來得秩序井然，深入骨髓。
這個布朗科基金會，這個真理女士……絕對有問題。
他們終於來到醫療翼的核心區域。這裡光線明亮柔和，環境整潔。
塞莉走向一位正在整理病歷的女治療師，語氣溫和地開口：“你好，可以幫我看看他嗎？哈利的狀態似乎不太好。麻煩你們了。”
那位年輕的女治療師看到塞莉，臉瞬間紅了，眼睛亮得驚人，受寵若驚地點頭：“不麻煩的！真理女士！非常樂意為您效勞！”
她轉向波特，態度恭敬但專業，“哈利先生，請跟我來這邊，我們有單獨的檢查室，不會打擾到別人，很快就好。”
波特心裡一百個不願意，但眾目睽睽之下，尤其是塞莉那看似溫和實則深不見底的注視下，他找不到合適的理由拒絕。
他只能點點頭，跟著治療師走向一扇標著“3號檢查室”的門。
就在他即將踏入檢查室時，眼角餘光瞥見另一個工作人員快步走到那個塞莉身邊：“真理女士，馬爾福家主來了，他現在正在指導治療病人。”
塞莉微微側頭，輕聲回應：“好的，我知道了。我會在這裡等他。”
馬爾福家主？盧修斯·馬爾福？他在這裡？還指導治療病人？
波特心中的疑團像雪球一樣越滾越大。這個世界到底扭曲成了什麼樣子？
檢查室的門在他身後關上，隨即傳來魔法鎖釦合攏的細微“咔噠”聲。房間不大，只有一張檢查床、一個器械架和兩張椅子。牆壁和門似乎都施加了隔音咒。
“哈利先生，請躺下，我們開始吧。”
“我想我現在感覺好多了，真的不用麻煩……”波特試圖後退，手己經悄悄摸向袖中的魔杖。
治療師的笑容不變，但眼神里多了點別的東西。她上前一步，按住了波特的肩膀，將他往檢查床的方向帶：
“哈利先生，如果您不配合檢查的話……我就只能把真理女士請進來了。我想，您也不希望她擔心，對吧？”
“真理女士”這個稱呼像一道冰冷的符咒，瞬間凍結了波特所有的掙扎。他毫不懷疑，如果那個詭異的女人進來，情況只會更糟。
波特深吸一口氣，強迫自己放鬆緊繃的肌肉，順從地躺到了檢查床上。
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