嗩吶聲震天響，紅綢從林府一路鋪到鎮北侯府。
林清懿端坐在十六抬花轎中，鳳冠霞帔，紅蓋頭遮住了她所有表情。
她手中握著的那枚玉佩，溫潤如初，是三年前陸崢出征前塞給她的信物。
“清懿，等我回來，必以十里紅妝娶你為妻。”
當年那句話，猶在耳邊。
而今，他大勝而歸，果真兌現承諾，以鎮北侯之尊，舉城同慶，迎娶她過門。
轎子猛地停下，林清懿身子微微前傾，扶住了轎壁。
外頭喧囂漸息，取而代之的是竊竊私語。
“秋月，”她輕聲問，聲音透過紅簾傳出，清冷如玉石相擊。“怎麼回事？”
貼身丫鬟秋月的聲音從轎外傳來。
“小姐，有個小婦人抱著孩子攔在轎前。”
“想來是遇到難處了，賞些喜銀吧。”林清懿聲音平靜，“莫誤了吉時。”
街道上一片寂靜，方才的喧鬧彷彿從未存在過。
轎外沉默片刻，秋月的聲音更低了：“那婦人說，說她不是來打秋風的窮親戚，她是……”
“何人敢攔鎮北侯的花轎？”喜婆尖利的聲音打斷了秋月的話。
“求新夫人，”一個柔弱的女聲撕心裂肺的哭訴，“求您給妾身和孩子一條活路吧！”
無數目光聚焦在喜轎上，有驚詫，有好奇，有幸災樂禍。
“這己是第二次吧？三年前鎮北侯奉旨出征，林御史家二小姐的花轎也是停在這兒。”
“可不是嘛！看那小婦人還抱著個孩子，嘖，不好說喲！”
周遭的議論聲飄進喜轎裡。
林清懿指尖微顫，卻依舊端正坐著，手裡摩挲著那枚玉佩。
“你是何人？為何攔轎？”春曉語調高昂，帶著隱隱的怒氣，“來人，將她攆走！”
“不要！妾有苦衷！”
“速速稟來。”
“回稟新夫人，”小婦人拭了眼角的淚，“妾身蘇清月，是一名醫女。三年前隨父親在北境行醫，恰遇受傷的侯爺，侯爺在養傷期間與妾……”
那小婦人摟著孩子，磕了個頭，一副委屈孱弱的模樣。
“妾，本不願惹新夫人的眼。奈何將軍回朝，家父病故，妾一弱女子，獨自帶著小寶兒在北境飽受欺凌。小寶兒今年一歲零八個月，尚不記事兒，求新夫人給孩子一條活路。“
林清懿閉了閉眼，紅蓋頭下，一片血紅。
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