“兒臣不敢欺瞞父皇。”沈懷安再次掀袍下跪，“那日後，兒臣確實曾打探過林家小姐的為人。知林家小姐不僅通詩書，明事理，打理鋪子更是天賦異稟。”
他抬眸，言辭懇切，“況且，這三年來，她為陸崢侍奉寡母，教養幼妹。如此賢德良善女子，兒臣實在不忍她後半生艱難。”
皇帝慢悠悠放下茶盞，“當真如此？”
“當真！”沈懷安無比堅定。
“所以你費盡心思求娶，”皇帝將手肘壓在膝蓋上，上半身前傾，做出威壓之勢，“是否有別的私心？”
沈懷安迎上目光，在皇帝的探究和質疑中，他依舊神色坦然。
“兒臣確有私心。”
皇帝目光一鬆，坐了回去，“說說你的私心。”
沈懷安以額觸地，仰頭回稟：“兒臣以為，皇家婚事，不只是兒女私情，兒臣貴為一國儲君，更是慎之又慎。”
皇帝換了個坐姿，耐心十足的樣子。
“林家世代清流，門風清正，林御史在文人中頗有威望，林氏子弟可堪大用。再者，林小姐德行出眾，堪稱女子表率。”
“兒臣在此時求娶，一是宣告天下，女子當學林氏之德行風骨；二是穩定朝局，安撫文人清流。”
沈懷安再次以額觸地，低頭回稟：“若林家以昨日之事發難，繼而挑起文臣武將的對立，朝中必然掀起軒然大波，兒臣出面調停，兩廂安撫，是為上佳。”
皇帝起身，踱步窗前。
“上佳？你可曾想過鎮北侯的顏面？世人如何議論？”
皇帝轉身，目光復雜地看著太子，“說皇室拾人遺棄？說太子貪圖美色，覬覦臣妻？”
沈懷安首起腰桿，目光清亮：“正因如此，才需父皇下旨賜婚。以聖旨宣告林氏之德行，讚揚其風骨，故以殊榮以待。流言止於智者，更止於皇權。”
“你倒是算計的明白。”皇帝撇過頭，“既然你盤算好了，那朕就成全你，不過鎮北侯那個麻煩，你得自己解決。”
“兒臣叩謝父皇！”
沈懷安深深叩首，心道東宮的聘禮終於能送出去了。
殿內薰香嫋嫋，皇帝走回御案前，提筆沾墨。
“安兒啊，你當真和朕年輕時一模一樣。”
話音剛落，筆鋒終於落下，墨跡在明黃絹帛上鋪展開來。
沈懷安見聖旨己蓋印，提著的心終於放了下來。
“父皇，您覺沒覺得林氏和年輕時的母后很像。”沈懷安見皇帝質疑的擰眉，他補充了一句，“那股清傲的勁兒。”
皇帝放下硃筆，思量著，“確有幾分相似。”
皇帝將聖旨捲起，卻不給他：“朕先召林維翰入宮，若他應允，再行賜婚。”
“畢竟他應允，就相當於被迫加入太子黨。”皇帝目光沉沉，帶著嚴父的關切，“安兒，他若不願，你需放手。”
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