神識轉向西邊。
那裡是大片荒廢的居民區，破敗的房屋，空無一人的街道，偶爾有幾隻老鼠在廢墟中穿行。有幾個微弱的意識波動，像是還在地下躲藏的倖存者，但都不是時渺。
北邊是他和單一來時的路，地下城的簡陋建築，倖存者們在昏暗的燈光下蜷縮著，像一群受傷的野獸。同樣沒有時渺。
九炎的神識繼續向南延伸，穿過溶洞的巖壁，穿過地下河的暗流，穿過一層又一層的土壤和碎石。
忽然，他的神識觸碰到了什麼。
細細辨去，是心跳聲，微弱但穩定，一下，又一下，像鼓點。
九炎集中精神，將神識往那個方向更深地探去。
心跳聲越來越清晰，越來越多。
但那些心跳大多平緩而機械，像機器在運轉。只有一個例外，在那些平緩心跳的最深處，有一顆心跳的頻率明顯不同，快了一些，不太穩定，像是正在掙扎。
九炎的神識穿透最後一道岩層，‘看見’了那個隱蔽的房間。
那是一間不大的密室，四壁是厚實的深灰色合金板，沒有窗戶，只有一扇厚重的鐵門。
密室的中央，矗立著一個繭，比王宮那些標準型號大得多，也精密得多。
繭的表面佈滿了細密的紋路，像某種生物的血管，淡藍色的液體在紋路中緩緩流動。
透過透明的艙蓋，可以看見裡面的有個女人。
九炎神識焦聚在女人臉上，因為認出她而心跳快了一拍。
他終於找到她了，時渺！
她此時閉著眼睛，臉色蒼白，嘴唇微微翕動。
她的雙手攥成拳頭，指節泛白，眉頭緊鎖，像是在做一個很壞的夢。
她的身體在微微顫抖，她在意識深層掙扎著。她的靈力在體內瘋狂運轉，試圖衝破什麼。
九炎感覺到了那股熟悉的靈力。
雖然隔著岩層、隔著繭殼、隔著系統的無數層干擾，那種同門同源的道家靈力，他閉著眼睛都能認出。
九炎收回神識，睜開眼。
驅邪劍從膝上跳起，劍身的符文亮了一下，像是感應到了主人的戰意。
他站起身，走出溶洞。
通道很暗，只有牆壁上偶爾出現的發光晶石提供著微弱的光。
九炎的手按在牆壁上，沿著神識鎖定的方向往前走。
通道越來越窄，空氣越來越潮溼，腳下的地面從石板變成了碎石，又從碎石變成了泥土。前方出現了岔路口，左中右三條路，黑漆漆的，看不見盡頭。
九炎閉上眼睛，神識再次探出，感知到時渺的方位。
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