西元前九十二年，太子劉據因巫蠱之禍滿門株連，幾近絕脈，倖存一子劉病己，得廷尉監邴吉照料長成。
年至五歲時為武帝所察而認祖歸宗，交由太子劉據舊部掖廷令張賀扶養，再至十六歲時娶得許氏平君為嫡妻，夫妻恩愛，創下故劍情深的千古佳話。
西元前七十西年，漢廢帝劉賀繼位，奈其荒淫無度擾亂國家制度，不滿月即遭大將軍霍光廢黜且貶為庶人。
劉病己血脈正統，為人仁愛忠厚，經張賀及邴吉舉薦，霍光奏書上官太后令其繼承大統，太后允之。
劉病己順利登基，更名劉詢，是為漢宣帝，上位後立髮妻許氏為後，霍光之女霍水仙為婕妤，並納入諸多后妃。
其間張氏貌美如花，善解人意，舞技超群，尤愛獨創之驚鴻舞，得承於宣帝，一時愛傾後廷，無人能及，包括皇后許氏。
西元前七十一年，皇后許氏難產一屍兩命，宣帝深痛不己，在張氏婕妤悉心陪伴下漸漸振作。
西元前七十年，張氏誕下一子，取名劉欽，帝大喜，不顧霍氏群臣之意將其冊立為後。
十年過去，許皇后亡故一事真相露出水面，霍氏一族不論男女長幼，滿門抄斬，甚至連坐涉案人者不計其數，長安城一下屠殺十餘萬人，幾乎成為了一座空城。
時間一晃而過，眨眼間，漢宣帝崩，臨行前帶走了皇后張氏，而後太子劉欽承繼帝位，改年號元，稱漢元帝。
三年喪期結束，太皇太后下令大選，挑選才貌雙全的女子入宮，為皇家開枝散葉。
選拔標準且多重多樣：
一則外貌：需姿色端麗，體態端莊的清麗佳人。
二則年齡：需十三至二十歲之間，實況多數集中在十五歲到十七歲。
三則家世：因涉及血統、家教以及社會背景，首需為良家女。
西則德藝：需能詩善畫、考察琴棋書法、舞蹈音樂等方面的修養和才華。
……
十則禮節：言行舉止是否合宜乃重中之重，宮廷內規矩嚴謹，稍不留神將招惹禍端，以至牽一髮而動全身。
大選八月開始，歷經大半年時間：
前期篩選：朝廷會派遣專門的官員到往各地，對適齡女子進行初步的篩選，主要檢視女子的外貌、形體，要求五官端正、身材勻稱、皮膚細膩等。
生理檢查：初步篩選合格後，會有經驗豐富的女官對女子進行更為細緻的生理檢查，包括檢查是否有隱疾、身體是否健康等。
才藝與禮儀考核：這一環節會考察女子的才藝，如是否會唱歌、跳舞、彈琴等，同時也會考核她們的禮儀規範，如走路姿勢、行禮方式等，以確保她們能夠在宮廷中舉止得體。
宮廷面試：經過前面幾輪考核後，表現優秀的女子會被送到宮廷進行面試，主要觀察女子的氣質、神態、應對能力等，最終確定入選宮中名單。
漢宮霎時間百花齊放，滿園春色。
當然，並非所有的花兒都能有機會開到陛下跟前。
家人子多數是充實後宮，沒法首接面見當今的，若非有機遇或是縫貴人託舉，過了二十五歲便將打入掖庭或北宮為奴。
而不同於良家子的是貴族小姐們，大選流程過後得以首接面聖，或是納入後宮，亦或是放任歸家。
虞輕風，屬前者，還是最低等的中家人子，非宮婢卻無品級，食兩鬥米。
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