準確地說，兩個都不是人。
一間服裝店的門口，站著一位身著巫女服的女子。她長髮如瀑，手持一柄摺扇，正笑吟吟地看著她對面的一個少女。
祝覺的腳步微微一頓。
八重神子，這隻so狐狸和神里綾人一樣，是知道他在反抗軍的，也清楚海只島這邊的事，但態度曖昧不明，若即若離，每次接近都整的他不上不下的。
而那個站在她對面的少女，身量稍微有些矮小，穿著一件淺綠色的振袖和服，棕色長髮挽著高高的髮髻，插著一支素銀簪子。
她低著頭，雙手絞著袖子，臉頰泛著不自然的紅暈，整個人像是被狐狸狩獵的兔子，渾身上下都是滿溢的焦躁不安。
等等。
這從頭髮裡伸出來的獸耳，還有脖子上凸出來的喉結……
這不是希娜小姐嗎？
好吧，畢竟是五郎自己的偽裝，遠不如八重神子打造的“希娜小姐”那般豐腴，不過以五郎嬌小白皙的小楠娘體型，裝扮成貧瘠少女還是沒問題的。
祝覺差點沒繃住臉上的表情。
海只島反抗軍的大將，此刻正穿著女裝站在稻妻城的町街上，被鳴神大社的宮司堵在服裝店門口調戲。
他的腦子飛速轉了一圈，迅速理清了狀況。
五郎冒險潛入稻妻城，多半是為了打探他的訊息；而看八重神子那副樂在其中的表情，這隻狐狸絕對已經認出五郎了。
“哎呀，這不是最近風頭正勁的祝覺大人嗎？”
八重神子的目光越過“少女”的肩頭，正好落在祝覺身上，摺扇啪地一聲合攏，在掌心裡敲了兩下，“將軍肯放你出來了？我還以為你會在天守閣裡多關幾天呢。”
四名奧詰眾在十幾米外停下了腳步，像是忌憚神子的身份，沒有繼續上前，但目光始終釘在祝覺背上，寸步不離。
祝覺在心裡罵了一聲。
這隻so狐狸當街叫破他的名字，等於告訴整條町街上的人，那個膽敢當著將軍面劫法場、然後不光沒死還莫名其妙被重用，甚至還弄了九條家的傢伙，現在就在這裡。
更麻煩的是，四名奧詰眾就在身後，任何一句話都可能被原封不動地傳回天守閣。而五郎就在眼前，他既不能相認，也不能表現出任何異常。
“宮司大人說笑了。”祝覺走上前去，拱了拱手，語氣不鹹不淡，“只是碰巧趕上罷了。”
“碰巧？”八重神子展開摺扇，遮住了半張臉，只露出那雙意味深長的眼睛。
“碰巧把九條孝行那小狐狸打得稱病不起，碰巧把九條家的天領奉行拆成兩半，又碰巧被將軍重用，全權操辦新設奉行事宜。祝覺大人這‘碰巧’的次數，未免也太多了些。”
她說話的時候，眼角的餘光有意無意地掃過旁邊那個“少女”。
五郎的肩膀幾不可察地抖了一下，頭埋得更低了。
祝覺面不改色，心裡卻在飛快地轉著念頭。她在用這種方式告訴五郎，他在稻妻城不僅平安無事，還把九條家給整了一頓。
“宮司大人訊息真靈通。”祝覺不動聲色地接過話頭，目光自然地轉向旁邊的“少女”，裝出一副初次見面的禮貌好奇，“這位是？”
“哦？”八重神子的摺扇輕輕搖了搖，眼珠子在兩人之間轉了一圈，那笑容裡多了一絲玩味。
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