“駕！駕！駕……”
太陽漸西斜時，隨著數十騎沿著官道從馬嶺山疾馳而來，彼時守在陝州東城門外的明軍便隔著老遠開始搬開拒馬。
隨著拒馬搬開，那數十騎也越來越近，直到靠近城門口，守將與守兵才看清了來人。
駐守馬嶺關的參將侯拱極，此刻如喪家之犬般向城門口衝去。
護衛他的家丁在經過時，也連忙對守兵吩咐道：“鐘鼓作響，收民回城！”
“是！”守門的把總連忙應下，隨後便立馬派人去敲鼓撞鐘。
一刻鐘後，鐘鼓聲開始響起，那些在城外種地的百姓聽到聲音，臉色驟變地帶著農具往城內趕。
如此過去兩刻鐘後，城外能聽到鐘鼓聲的農戶已經盡數入城，而那些距離遙遠的則等不到入城的時候了。
陝州的城門開始關閉，而坐在州衙的尤世威也聽完了侯拱極的稟報。
“他們死傷了多少人？”
尤世威雙手拇指交叉放在面前，沉默著看向眼前跪下的侯拱極。
侯拱極聞言，腦中閃過了漢軍上午強攻馬嶺關的情況，然後艱難嚥了口口水道：“死傷應該在千人左右。”
侯拱極話音落下，尤世威便起身走到他面前，而侯拱極也抬頭看向了臉色陰沉的尤世威。
“你的意思是，三千營兵守馬嶺關，只殺傷了賊軍不到千人，你便把馬嶺關丟了？”
尤世威的話在侯拱極聽來十分刺骨，但他沒有狡辯，而是低下頭道：“請軍門治罪……”
“廢物！”尤世威罵了句，然後轉過身去，擺手道：“滾下去洗漱好，接下來我還要你戴罪立功。”
“是！末將領命！”侯拱極聽後愣了片刻，緊接著露出驚喜與感激之色，最後才跟著尤世威的家丁退了出去。
在他們退下後，尤世威看向坐在左首位的陝州知州王學書，以及跟隨他從榆林撤回山西的王世欽、王世國兩兄弟。
他的目光停頓片刻，接著便詢問道：“城內的那些宗室和陝西官員都送走沒？”
“回稟軍門，今早便將最後一批人送往黃河北岸的平陸縣了。”
王學書稟報著，同時與尤世威說了下陝州城內的情況：“對了軍門，如今城內只剩五千將士。”
“若是馬嶺關真的未能消耗賊軍太多兵馬，那曹豹麾下恐怕還有最少一萬五千兵馬，是咱們的三倍，又有不知多少火炮。”
“咱們若是要堅守，怕是拼盡最後一個人，也撐不到一個月。”
王學書的擔憂，代表了城內將領和其餘官吏的大致想法。
對此，尤世威也開口安撫道：“放心吧，咱們是要守，但不是死守。”
“若是實在守不住，咱們走城西的渡口撤往北岸便是。”
“此事，孫督師也在軍令中提過，所以不必擔心被問責。”
尤世威將自己的想法道出，王學書三人聽後則鬆了口氣。
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