“嗶嗶——”
“都讓開！莫要捱了鞭子才曉得該走哪條道！”
日映時分，孫傳庭所率的秦兵隊伍穿過永寧門，踏入西安城內。
走入城內，眼前的景象，不由得讓孫傳庭放緩了馬速。
橫街的街道顯然被精心打掃過，青石板路面溼漉漉的，還留著掃帚劃過的痕跡。
可這乾淨，卻像窮人家待客時臨時漿洗的粗布衫，勉強遮醜罷了。
他目光稍移，便見街旁屋舍的牆根處，汙黑的苔蘚像潰爛的瘡疤，一道疊著一道。
好些窗戶的窗紙破了，用茅草胡亂塞著，顯得那般破爛。
瞧著這些場景，孫傳庭的心裡不由發沉。
他想起萬曆四十七年，自己高中進士，騎馬遊街那日的場景……
彼時的京城街道乾淨整潔，商販雖有佔街之舉，可不論是幹活的夥計還是來往的顧客，大家大多穿著綢緞衣裳，再不濟也是乾淨的短衣。
那時，天下的城池雖也有窮巷陋屋，可總有一股子活氣，街面是整潔的，衙門是威嚴的，百姓眼裡，多少還有點光亮。
如今十七年時間過去，他南下路上所見城池，大多汙穢不堪，衙門更是無所作為。
如今日這般街道清掃，不過是上官蒞臨前的門面功夫，並不是大明朝的真實底色。
對此，孫傳庭也心知肚明。
萬曆、天啟年間，宮裡內承運庫還能撥出銀子，不用擠兌各地衙門的留存。
正因如此，各地衙門多少有些存留，僱幾個清道夫來修葺官廨、清掃街道還是沒問題的。
可到了崇禎朝，九邊的軍餉像個無底洞般吸走銀子，地方衙門哪還有餘錢顧這些細枝末節？
他在路上聽那些南來北往的商賈說，如今天下，只有江南、閩廣那些地方，街巷還算齊整，市面還算繁華。
南邊能夠如此，主要還是依賴於衙門對朝廷政令陽奉陰違，常有拖欠之舉，所以庫裡還有銀子，還能僱得起清道夫，還能組織得起盛大的遊會和詩會。
這些遊會與詩會，錯誤的讓百姓以為，當今之世為“崇禎盛世”。
這份盛世屬於南邊，屬於那些太平的府縣，卻不屬於北邊，不屬北邊的百姓……
想到此處，孫傳庭只覺得胸口發悶，繼而將目光轉向街上的百姓。
陝西大旱，綿延近十載，百姓早已苦不堪言，因此他在來時的路上，也曾見過真正的“人臘”。
他們因為飢餓而瘦得只剩一把骨頭撐著層皮，眼眶深陷如窟窿，躺在龜裂的田埂上，連趕蒼蠅的力氣都沒有。
孫傳庭原以為進了西安城會好些，可眼前這些“城裡人”，又能好到哪去？
在他目光下，城內的男人大多穿著補丁疊補丁的直裰，顏色褪得辨不出原本是藍是灰。
女人雖然也能出街行走，但襖子的袖口磨得發亮，臉色是一種不健康的黃黑，像久旱的菜葉子。
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