“咕咕…咕咕……”
三月十五，在湘中戰事如火如荼進行中的時候，彼時的湘南也亂成了一鍋粥。
趙德興、袁順率領的兩營漢軍，如今已經節制了起義作亂的數萬礦工，並開始對衡州、寶慶、永州、郴州等地攻城略地。
在這種情況下，起義的礦工越來越多，而他們起義過後也盡數投奔漢軍，被漢軍節制為輔兵，跟隨漢軍攻打城池。
戰火開始從湘水以西的州縣，蔓延到了湘水以東的州縣。
只是對於耒陽縣新城鄉東陽裡的百姓來說，他們根本不知曉外界發生了什麼事情。
隨著三月到來，不少人都將秧田內的秧苗種到了旁邊的大田裡。
他們多是赤膊上身，下身穿著粗製的麻褲，腰間用草繩繫著，田間擺放著自己的草鞋。
女人雖說有衣服可穿，但那衣服也是打滿了補丁，並仍有不少破洞。
他們這些人，大部分都黑黃乾瘦，因為長期飢餓而身體瘦得如竹竿那般，頭格外腫大。
遠處的小河邊，不少光溜溜的孩童在河邊摸著小魚小蝦，每個人都腹部與頭部腫大，四肢纖細得彷彿一撇就斷。
若是將目光投向遠處，只見無數茅草屋連成一片，每處屋外用樹枝搭建了籬笆，將簡陋的茅草屋圍了起來。
明明青山綠水，有田有樹，但東陽裡的百姓還是過得無比貧苦……
“官兵來了！官兵來了！”
忽的，遠處的鄉道上出現了十幾名穿著短褲，揹著豬草的少年人朝著村裡跑來。
他們驚恐地叫喚著自己發現的事情，而他們的聲音響起後，東陽裡的百姓無不色變。
“我去請糧長和里長！”
“都別幹活了，去村口等著里長他們來！”
“女人把孩子帶回家裡！快！”
東陽裡的百姓各自提醒著身邊人，彷彿經過了千百遍的排練。
不多時，女人們便將河邊那些光屁股的男孩女孩都送回了家裡，而男人們則聚集到了村口，與那些少年人匯合。
“二娃子，看真切了沒有，真的是官軍？”
“是官軍！有百來號人，都坐牛車和騾車，穿著甲冑來的！”
“百來號？！”
得知有百來號穿甲乘車的官軍趕來東陽裡，男人們盡皆深吸了口氣。
“怎麼回事，官軍來了？”
這時，東陽裡的糧長和里長也來到了村口，兩名六十多歲的老人穿著陳舊的破爛衣裳，但頭髮卻梳得很乾淨。
瞧見他們到來，頓時便有人將情況告訴了他們。
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