林柏卻不贊同地搖頭：“鐵生哥，你這想法不對，我姐跟姐夫從不把你們當下人看，春桃姐不也是買回來的？現在不照樣是鋪子裡的得力人手？我看著春桃姐就挺好，跟你年歲相當，人長得漂亮，又能幹，性子也穩當，你們常在一處做事，豈不就是門不錯的姻緣？”
“春桃姑娘......” 趙鐵生喃喃重複了一遍這個名字，腦海中不自覺地閃過一張總是帶著溫和笑意。做事利落的身影。
春桃確實很好，可他......他下意識地搖了搖頭，聲音更低了些：“春桃姑娘......人長得漂亮，又能幹，性子也好，哪能是我這種人能配得上的......”
話雖如此，那句“不錯的姻緣”卻像一顆小小的石子，投入他平靜的心湖，激起了細微的。連他自己都未曾清晰察覺的漣漪。
那抹江南韻味的倩影在腦海中一閃而過，竟讓他有些怔忡，隨即又被更深的自慚形穢壓了下去。
三人就這樣，在寂靜的曠野中，圍著篝火，低聲說著關於未來。關於思念。關於那些或許遙遠卻無比真切的期盼。
緊張的情緒不知不覺被這輕聲慢語的交談撫平，疲憊漸漸湧了上來，聊著聊著，林柏先打了個哈欠，眼皮開始打架。
趙鐵生的聲音也越來越低，最後在自己的思緒裡變成了均勻悠長的呼吸。
蘇文瑾轉過頭，發現不知何時，林柏已經歪靠著行李捲睡熟了，趙鐵生也抱著膝蓋，頭一點一點地陷入了夢鄉。
他輕輕起身，拿起旁邊備著的舊衣，小心地給兩人蓋好，掖了掖邊角。
重新坐回樹下，四周只剩下篝火燃燒的細微聲響和同伴熟睡的呼吸，蘇文瑾仰頭，望向浩瀚無垠的星空。
銀河如練，星子如鑽，清冷而璀璨，在這遠離塵囂的曠野之夜，對杏兒的思念變得格外清晰而綿長。
他想念她溫軟的話語，想念她專注看他畫畫時的側臉，想念她端來那碗總是溫度剛好的湯水時，眼中細碎的光芒。
時間，在這靜謐的守望與思念中，悄然流淌，東方天際，漸漸泛起一絲極淡。極淡的魚肚白。
新的一天，正在地平線的那一頭，緩緩甦醒。
天光微亮，東方天際由魚肚白漸漸染上淺金，曠野上的薄霧尚未完全散去。
趙鏢頭一聲吆喝，眾人紛紛起身，用冰冷的溪水胡亂抹了把臉，啃幾口硬邦邦的乾糧，便手腳麻利地收拾行裝，撲滅篝火餘燼，套好騾馬，重新踏上通往涼州的官道。
晨風帶著微寒的涼意，卻也讓昏沉的頭腦清醒不少。
“打起精神！今日要趕過前面那段山道，午後就能到雙河鎮歇腳！”趙鏢頭騎在馬上，聲音洪亮地鼓舞著士氣。
一行人沿著蜿蜒的官道前行，路面漸漸崎嶇，兩側山勢漸起，林木也變得茂密，約莫走了兩個時辰，進入一處兩山夾峙的隘口，道路變窄，光線也因樹木遮擋而略顯昏暗。
趙鏢頭忽然勒住馬，舉起右手示意隊伍停下，他側耳傾聽片刻，又銳利地掃視著前方寂靜的山林，眉頭緊鎖。
“有點不對勁，太靜了，”他低聲對湊過來的蘇文瑾三人道，“鳥叫聲都沒了，大家小心，把傢伙都準備好。”
他朝身後的鏢師們使了個眼色，鏢師們立刻悄然握緊了隨身兵刃，將載貨的馬車等物護在中間。
蘇文瑾。林柏。趙鐵生聞言，心立刻提到了嗓子眼，方才趕路的疲憊瞬間被緊張取代，他們不會武藝，只能緊緊靠在貨車旁，手心冒汗。
就在這時，前方樹林中忽然傳來一聲尖銳的呼哨，緊接著，二十幾個手持刀棍。衣衫襤褸但面目兇悍的漢子呼啦啦從兩邊林子裡鑽了出來，攔住了去路。
為首的是個臉上帶疤的魁梧漢子，眼神貪婪地盯著隊伍中的貨車。
“此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！”疤臉漢子甕聲甕氣地喝道，目光在趙鏢頭等人身上掃過，又落在那幾輛蓋得嚴實的騾車上。
趙鏢頭面色不變，抱拳朗聲道：“各位好漢請了！在下鎮遠鏢局趙某，押鏢路過寶地，鏢局行走四方，靠的是江湖朋友賞臉，這裡有些許茶水錢，請各位好漢行個方便，高抬貴手，”說著，示意手下取出一個準備好的錢袋。
。了善算打不然顯，畢兇中眼他”！下留得也們我，錢值也著看，貨的上車那！要們我，錢！牙塞夠不可錢水茶點這，大口胃天今們弟兄，過不，過說聽？頭鏢趙“：聲一笑嗤，袋錢眼一了瞥子漢臉疤那
”？破網死魚到鬧必何，的命家上賠要是了失，貨的局鏢，見相好後日，線一留事做，漢好“：沉一臉頭鏢趙
。來上了衝著嗷嗷匪山眾，刀頭鬼中手揮一，嗦囉再不子漢臉疤”！去活快遙逍們咱，錢了賣，貨了搶！上，們弟兄！話廢“
。去上了迎先率，刀鋼間腰出拔，聲一喝大頭鏢趙”！貨住護“
。片一響聲慘。聲喝呼。聲撞刃兵，間時一，一在戰匪山的來上衝與，懼畏不毫也們師鏢的下手他
。打在都子肚，白發臉得嚇，仗陣等這過見哪人三瑾文蘇
。面前最在擋，繩韁的車馬住抓死死則瑾文蘇，前車在擋地嗦嗦哆哆，木的上地起撿生鐵趙和柏林，氣勇的來裡哪知不也人三，來而車馬的貨皮著載奔直，團戰過繞匪山有見眼！貨好看——囑叮的悍周著記牢們他但
。來砍瑾文蘇朝就刀揮，著笑獰匪山的高瘦個一”！死找，生書酸窮！開滾“
！要重樣同貨皮這但，州涼往發先已雖籍書！西東的護守要狀令軍下立人三們他是也，心的子娘林和哥大周是，本的行此們他是貨皮車一這，道知他 ”！丟能不貨“：道喊聲嘶，前車在護臂雙開張，關牙咬他但，息窒要乎幾，跳狂臟心瑾文蘇
”！啊開閃！哥大蘇“：吼嘶聲齊，裂眥目，狀見生鐵趙和柏林
