王大山被蘇文瑾這番話堵得啞口無言，臉色一陣青一陣白。
王書吏已經不耐煩了，揮手道：“拖出去！行刑！”
兩個衙役上前，一左一右架起還在哭喊的高氏，拖出了戶房。
不多時，外面就傳來板子落在肉上的悶響，以及高氏殺豬般的慘叫。
王大山又急又怒，想衝出去，卻被王書吏一個眼神制止了。
“王大山，你若也想挨板子，本官不介意多打一個，”王書吏的聲音平淡，卻透著不容置疑的威嚴。
王大山咬了咬牙，最終沒敢動。
二十板子打完，高氏像條死狗一樣被拖了回來，趴在門檻外哼哼唧唧，屁股上血跡斑斑。
王大山趕緊上前扶她，卻被高氏一把推開：“你個沒用的東西！眼睜睜看著自己媳婦捱打！”
王書吏站起身，居高臨下地看著王家幾人：“今日之事，到此為止，五十兩銀子你們已收，斷親文書已立，從今往後，王杏兒與你們王家再無瓜葛，若再敢來糾纏，本官定不輕饒，都走吧。”
王大山扶著高氏，王老栓和王張氏跟在後面，一行人灰溜溜地離開了鎮衙。
屋裡終於安靜下來。
杏兒看著蘇文瑾臉上的傷，眼眶紅了：“文瑾，你的臉......”
“沒事，一點皮外傷，”蘇文瑾握住她的手，笑著搖頭，“倒是你，終於自由了。”
杏兒的眼淚終於落下來，卻是笑著的：“嗯，自由了。”
王書吏看著兩人，臉上露出一絲溫和的笑意：“好了，事情辦完了，你們也回去吧，蘇秀才，你這傷回去記得敷點藥。”
“多謝大人，”兩人齊齊行禮。
走出鎮衙時，陽光正好，暖洋洋地照在身上。
杏兒握緊手裡的那份斷親文書，又看看身邊的蘇文瑾，心裡從未如此輕鬆過。
過去的枷鎖，終於徹底卸下了。
———
王大山扶著高氏，一家子灰頭土臉地走在鎮上。
高氏屁股上捱了二十板子，雖然行刑的衙役手下留情沒往死裡打，但也夠她受的。
每走一步都疼得齜牙咧嘴，只能半趴在王大山身上，靠他拖著走。
好容易走到了鎮門口，不遠處的槐樹下，停著村裡的牛車。
趕車的李老伯正坐在車轅上打盹，聽見動靜睜開眼，見是王家人出來，臉色就淡了幾分。
“老伯，回村，”王大山悶聲說。
李老伯“嗯”了一聲，也沒多問，看著王大山費勁地把高氏弄上車——高氏是趴著上車的，屁股不敢沾板子，只能側著身子躺下。
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