馬車在狹窄的巷子裡疾馳，車輪碾過碎石子的聲響被遠處的槍聲掩蓋。
苗澤華回頭望了眼縣城的方向，王記糧行的木牌在夕陽下晃了晃，他攥了攥懷裡的路線圖，心裡默默道：王會長，你兒子我接走了，你和你那老什子堂弟，可都要活著啊。
那王老闆那樣的咋可能有王會長那樣的堂兄，心照不宣罷了
剛轉出巷口，迎面就撞見個挑著菜筐的小販，慌慌張張地往回跑，筐裡的蘿蔔滾了一地：“別往前去！城門被日本人封了，挨個搜人呢！”
苗勇猛地勒住馬韁，馬車吱呀一聲停在路邊，驚得馬打響鼻。他回頭看向車廂，臉色發白：“老爺，城門被封了，怕是不好過！”
苗澤華眉頭緊鎖，掀開車簾打量著街面。遠處城門方向隱約可見黃軍裝的影子，刺刀在暮色裡閃著冷光，百姓們像受驚的羊群般往巷子裡躲。
他沉思片刻，突然拍板：“掉頭去客棧！”
苗勇雖滿臉疑惑，卻沒多問。他跟著苗澤華多年，知道自家老爺看似摳門，實則心思縝密，每次決定都有道理。
他麻利地調轉馬頭，韁繩甩得“啪”響，馬車順著原路往回趕，車輪碾過剛才行人著急回家掉落的旁邊的蘿蔔和亂七八糟，發出“咔嚓”的脆響。
不過也好。這客棧是嶽婉晴接手找人修繕的，後院牆角藏著條通往城外的密道，連通著蘆葦蕩環繞的河道，
當年為防匪患特意修的，除了岳家人和心腹，沒人知曉。這倒是條現成的退路，比硬闖城門穩妥百倍。
“籲……”馬車剛停在客棧側門，趕車的苗勇就勒緊韁繩，馬鼻裡噴出的白氣在空氣中散開。
側門“吱呀”一聲被拉開，順子穿著件灰布短褂，臉上堆著慌急的笑跑了出來，額角的汗順著臉頰往下淌，連聲道：“姑爺，您可來了！小姐半個時辰前就帶著小小姐往城外倉庫去了，讓我在這兒候著您，說在河道那等您”
苗澤華認得他，打小就在岳家當差，前幾天被嶽婉晴派來打理這客棧。他掀開車簾，踩著苗勇遞來的矮凳利落跳下車，冷風裹著血腥味撲面而來，他皺眉叮囑：“首接去客棧後院！把馬車趕進角門的馬廄，用草垛擋嚴實了，別留半點痕跡！”
“好嘞！”苗勇應聲，調轉馬頭就往側門裡鑽。苗澤華緊隨其後往裡走，剛到後院就拽住要去搬東西的順子，聲音壓低：“這裡的產業就麻煩你打理了，我和你小姐……”
“姑爺您放心！”順子連忙擺手，從懷裡掏出串銅鑰匙塞進他手裡，“小姐早都跟我交代好了！我會先關店歇業，裝作逃難走了，等風頭過了再回來照看。這是密道的鑰匙，就在假山石後面！”
他指了指後院那座爬滿青藤的假山，眼神堅定，“您快走吧，前院己經有日本人在盤查了！”
苗澤華攥緊鑰匙，剛要動身，就見苗勇扛著個鼓鼓的布包跑了過來，裡面是他提前在客棧備好的傷藥和乾糧。
“搭把手，把密道推開！”苗澤華快步走到假山前，摸索著找到石縫裡的機關，順子和苗勇立刻上前幫忙，三人合力將沉重的假山石挪開半尺，露出個蓋著鐵板的入口，一股潮溼的黴味飄了出來，正是那條通往城外的下水道密道。
“大勇，你跟我一起走。”
苗澤華回頭看向苗勇，苗勇苗家的家生子打小就在苗家，就是和他一樣摳門，三十好幾了還沒娶上媳婦，常年一個人倒也樂得自在。
苗勇愣了一下，隨即漲紅了臉，把布包往背上一甩，梗著脖子道：“老爺您說什麼話！我是苗家的人，您在哪，我的家就在哪！”
他瞥了眼一旁的順子，他和順子可不一樣，順子結婚生子，家就在縣城，自然要留下，可他孤身一人，他可要一輩子跟著老爺。
順子笑著拍了拍苗勇的肩膀，彎腰掀開鐵板：“姑爺，勇哥，快走吧！我在這兒守著，等你們進去了再把石頭挪回去。”
苗澤華不再多言，轉身鑽進車廂，將昏迷的王今安扶起來，少年還發著燒，身體軟得像沒有骨頭，他費力地將人架到車門口，苗勇立刻上前蹲下，穩穩地將王今安背在背上，動作輕得像怕碰碎了瓷娃娃。
“順子，保重！”苗澤華最後看了眼客棧的方向，跟著苗勇鑽進密道。身後傳來假山石歸位的聲響。
