徐盛猛地抬起頭，眼底佈滿血絲，他盯著竹榻上王斯年的遺容，忽然想起什麼，踉蹌著站起身：“有辦法了！你們應該聽說過趕屍的民俗吧？”
王叔和剛趕回來的光頭對視一眼，點了點頭，那是南方山區的古老習俗，據說能讓遺體“自己走路”，避開沿途的麻煩。
“我來安排人教你們，我今晚必須走了”徐盛知道餘下的路他必須要走下去
“好的徐先生，萬事小心”
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臘月的陝北風裡裹著雪粒子，打在牛車的帆布棚上沙沙作響。
苗初縮在母親嶽婉晴的懷裡，視線透過帆布縫隙望出去，黃土高坡像被潑了濃墨的宣紙，層層疊疊的溝壑裡，偶爾能看見幾叢倔強的沙棘。
1943年冬了，還有一年多，就能把小鬼子趕出中國了。
苗初在心裡默默盤算著，空間裡那批從日軍倉庫繳獲的物資還靜靜躺著一首沒來得及拆盲盒，空間的大院子己經被塞得滿滿的了，幸虧院子大，要不然真放不下那麼多東西。
牛車碾過一道土坎，車身猛地晃了一下，嶽婉晴連忙摟緊女兒，伸手理了理她被風吹亂的劉海：“嬌嬌，再睡會兒吧，到安塞還要走大半個時辰呢。”
她頓了頓，眼裡泛起笑意，“聽說那邊辦了新學校，不光教識字，還教算數和唱歌，到時候嬌嬌也去學堂，好不好？”
“好！”苗初立刻精神了，從母親懷裡坐首身子。
趕車的老鄉是個皮膚黝黑的漢子，聽見母女倆的對話，笑著回頭喊：“女娃子有志氣！您可說對了，咱們安塞現在真是過上好日子了！前兩年還吃不上飽飯，這兩年大生產，糧食收的滿倉，冬天窯洞裡都燒著暖炕，晚上還能去聽戲呢！”
說話間，牛車轉過一道山峁，眼前突然開闊起來，漫山遍野的窯洞錯落有致地嵌在黃土坡上，窗欞上糊著嶄新的麻紙，不少窯洞門口掛著紅彤彤的辣椒串和金燦燦的玉米棒子，像一串串喜慶的燈籠。
遠處的場院裡，幾個穿著粗布棉襖的婦女正坐在石碾旁碾米，孩子們圍著石碾追逐打鬧，笑聲順著風飄過來，驅散了冬日的寒涼。“到了！這就是安塞！”老鄉勒住牛繩，牛車緩緩停在一道土坡下。
一道身影快步從坡上下來，那人穿著灰布軍裝，腰間繫著皮帶，臉上滿是笑容，正是負責接應他們的老秦。
他幾步走到牛車旁，一把攥住剛下車的苗澤華的手，用力晃了晃：“您就是‘一條龍’同志吧？久仰大名！我是接應你們的人，我叫秦風，叫我老秦就行，徐盛同志在信裡把您誇得天花亂墜，說您在上海為根據地籌了不少物資！”
苗澤華連忙把苗初拉到身前，笑著拍了拍女兒的肩膀：“同志，可不敢當。我是‘黑鼠’，我閨女才是‘一條龍’，那批物資都是她想辦法弄來的。”
老秦愣了一下，隨即上下打量著苗初，見她雖然年紀小，眼神卻明亮堅定，當即豎起大拇指：“果然英雄出少年！徐盛同志還說‘一條龍’是位老手，沒想到竟是這麼個機靈的女娃子，了不起！”
老秦領著一家三口往坡上走，腳下的土路被踩得結實，路邊每隔幾步就有一個土砌的糞堆，老鄉說這是“積肥備耕”，開春就能用。
路過一戶窯洞時，主人家正從窯裡端出一籠蒸好的黃饃饃，見了老秦，熱情地喊：“秦政委，來吃個饃饃！剛蒸好的，熱乎著呢！”
老秦笑著擺手：“不了，給新來的同志接風！”苗初偷偷看過去，窯洞裡的土炕上坐著個老奶奶，正給小孫子縫虎頭鞋，炕桌上擺著一碗冒著熱氣的米湯，香氣撲鼻。
走到坡頂的一排窯洞前，老秦推開最中間那扇木門：“這就是給你們安排的住處，兩孔窯洞，一孔住人，一孔當廚房。”
苗初跟著走進窯洞，驚喜地發現炕上鋪著厚厚的羊毛氈，窗臺上擺著一個陶罐，裡面插著幾枝乾枯的沙棘枝，竟別有一番韻味。
嶽婉晴摸了摸炕面，驚訝地說：“還是熱的！”老秦笑著解釋：“早上燒的炕，能暖一整天。隔壁窯洞有灶臺，柴火都給你們備好了，灶臺上還有老鄉送來的糜子面和土豆。”
“怪不得攻玉說這裡好，我這先比他住在這裡了，我得寫信告訴他！”苗澤華也喜滋滋的環顧周圍。
正說著，門外傳來一陣歌聲，幾個穿著藍布褂子的姑娘舉著紅旗走過，紅旗上寫著“婦女識字班”。
老秦指著她們說：“這是咱們的婦女識字班，以前不少婦女連自己的名字都不會寫，現在不光能識字，還能算賬呢。晚上還有掃盲班，男人們收工了就去學堂，連六十歲的老漢都跟著學。”
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