“趙順和林升就在臨州城外接應，”蕭縱走回桌邊，低聲解釋，“我們離京前己有安排，他們帶了一小隊精銳暗伏，以備不時之需，也負責與外界的緊急聯絡。此鴿是他們帶來的，用以傳遞最緊要的短訊。”
蘇喬點頭，這安排倒是周全。
有趙順林升在外策應，他們行動的安全性和靈活性都大大增加。
等待的時間並不長。
約莫半個時辰後，窗外再次傳來輕微的撲翅聲。
那隻灰鴿去而復返，腿上依舊綁著銅管。
蕭縱取下銅管，輕輕一倒，一顆黃豆大小、色澤深褐、表面光滑、幾乎無味的藥丸便滾落在他掌心。
他小心地拿起：“是燭心散，劑量是標準一份，研磨後溶於水或酒中，無色無味。服下後約半盞茶時間起效，效力可維持一個時辰左右。期間被問話者意識恍惚，有問必答，且所言基本為真，但邏輯可能混亂，需注意引導。事後只會記得自己昏睡或短暫失神，對問答內容毫無印象。”
“一個時辰……足夠了。”蘇喬眼中光芒更盛。
只要計劃周密，將謝臨淵引至可控環境，一個時辰足以問出許多關鍵資訊。
“我讓千山明天一早就設法聯絡謝臨淵，”蘇喬己經開始構思具體步驟，“找個由頭，比如……彙報千機閣近期受挫後的調整，或者發現了一些有趣的、關於北鎮撫司的新動向，約他在一個我們提前佈置好的、絕對安全私密的地方見面。屆時，見機行事。”
蕭縱沉吟道：“地點必須萬無一失，既要能隔絕外界窺探，又要方便我們控制局面，事後也能妥善處理，不留痕跡。人選也要謹慎，除了你我，最多再帶千山或飛渡中的一個作為接應，絕不能多。”他迅速進入狀態，開始補充計劃的細節。
“嗯，我明白。”蘇喬應道，兩人就著燈光，又低聲商討了一些可能的見面藉口、地點選擇、下藥方式以及提問的先後順序等細節，越說越覺得可行，心中既緊張又隱隱興奮。
大事商議得差不多，緊張的氣氛稍微鬆弛下來。
蘇喬看了看窗外深沉的夜色，又看了看蕭縱即便易容也難掩倦色的側臉，他其實也幾乎一夜未眠，白日又奔波警戒，忽然道：“既然咱們心頭這件最要緊的事，總算有了個可行的突破法子，時候也不早了，早點休息吧。養足精神，明天才好行事。”
蕭縱聞言，很自然地站起身，就要走向內室角落那張給他臨時準備的、鋪著簡單被褥的椅子——那是他作為護衛阿炎的休息處。
蘇喬卻一把拽住了他的胳膊。
蕭縱腳步一頓，回頭看她，面具後的眼神帶著疑問。
蘇喬抓著他的胳膊沒松，仰著臉看他，語氣裡帶著一絲沒好氣的嗔怪，還有幾分不容置疑的親暱：“少來了你！昨天你……哪個步驟少了？折騰人的時候怎麼不見你客氣？現在倒好，跟我裝不熟，要分床睡了？不行！”
她用力拽了拽他，雖然力氣不大，但態度堅決：“你，今晚，跟我在床上休息。那張椅子硬邦邦的，能睡好才怪。明天還有正事，你若精神不濟，出了岔子誰負責？”
蕭縱被她這番首白又帶著嬌蠻的話說得愣住，耳根在面具下隱隱發燙。
昨夜種種瘋狂畫面不受控制地湧入腦海，再看她此刻明明自己走路都還不太利索、卻強撐著命令他的模樣，心中那股彆扭又甜蜜的暖流再次湧起。
他看著她拽著自己胳膊的手，又看了看那張寬敞舒適的拔步床，最後目光落回她固執的臉上。
拒絕的話在嘴邊轉了一圈，終究沒能說出口。
“……好。”
他低應一聲，聲音比剛才更沙啞了幾分。
任由她拽著，走向床榻。
