烏力罕早己魂飛魄散，聽得金像己被發現，又見可汗如此震怒，心知大勢己去，哪裡還敢隱瞞，磕頭如搗蒜，涕淚橫流：“可汗饒命！可汗饒命！小的說！小的全都說！”
他趴在地上，斷斷續續，將一場精心策劃的陰謀和盤托出：
“一年前，巴圖爾臺吉押送貢品入京……在宮中宴會上，見到了李丞相的千金李芊芊小姐……臺吉一見傾心，宴會後便向李丞相求親……可、可李丞相以小姐年幼、不忍遠嫁為由拒絕了……臺吉覺得顏面盡失，回到草原後，又常被人私下嘲笑……他、他心中怨恨日深……”
烏力罕嚥了口唾沫，繼續道：“於是，臺吉便開始秘密籌劃報復……他命人暗中仿造了一尊足以亂真的金像，用那尊仿品作為貢品運送前往京城……同時，他派心腹提前在本地馬市購買良駒，又用重金賄賂了京城宮中負責查驗收納貢品的官員，確保仿品順利入宮……而真正的金像，其實在仿品出發後不久，就被悄悄運回了王庭，藏在了供奉它的氈帳夾牆之內……”
“他自殺……也是計劃好的？”蕭縱冷聲問。
烏力罕顫抖著點頭：“是……臺吉說，只有他死了，而且死在京城境內或返回後不久，才能坐實是被滅口，才能讓皇帝相信李丞相真的做了那些事……他、他原本計劃，等皇帝降罪李丞相，邊境因此緊張甚至開戰，這才是他的報復形成了閉環！”
一切，終於真相大白！
一場因求親被拒而起的狹隘怨恨，演變成如此處心積慮、波及兩國關係的惡毒構陷！
巴圖爾的自殺，竟是他自己為完成誣陷而佈下的最後一步死棋！
“孽障！這個孽障！！”阿魯臺可汗聽完，氣得渾身發抖，臉色鐵青，一腳將烏力罕踹翻在地，怒吼道，“為了私怨，竟敢以聖物為餌，構陷鄰國重臣，妄圖挑起戰火，陷部族於不義！死後還要欺瞞於我！！”他胸口劇烈起伏，猛地抽出腰間佩刀，寒光凜冽，“傳我命令！將那逆侄巴圖爾的屍身從王族墓中起出，鞭屍三百，棄之荒野，永不得歸葬祖塋！此等不忠不義、禍亂部族之徒，不配為我黃金家族子孫！”
盛怒之下，這道命令帶著草原首領的殘酷與決絕。
旋即，阿魯臺可汗強壓怒火，轉身面向蕭縱，臉上滿是愧疚與後怕，他鄭重地撫胸躬身，行了草原上對待貴賓的最高禮節：“蕭指揮使，還有幾位遠道而來的朋友！阿魯臺被逆侄矇蔽，險些釀成大禍，誤解了李丞相，動搖了兩國邦交！本王在此，向皇帝陛下，向李丞相，向諸位，致上最誠摯的歉意！此番誤會，皆因我管教不嚴、察人不明所致！還請蕭指揮使務必向皇帝陛下陳明真相，我韃靼部願盡一切所能，彌補此過，重修舊好！”
蕭縱拱手還禮，神色肅穆：“可汗深明大義，及時查明真相，避免奸人得逞，蕭某感佩。此事真相，我定當如實稟明聖上。李丞相清白既己得證，兩國誤會亦可消弭。望此後，雙方以此為鑑，勿使小人再有機會離間邦誼。”
金像謎案終於水落石出，真相大白於王庭。
阿魯臺可汗在震怒與愧疚之餘，鄭重承諾將擇選吉日，重新以最隆重的儀式，將真正的釋迦牟尼等身金像護送往京城，以彌補過失，重修兩國之好。
蕭縱一行人的使命圓滿完成。
他們謝絕了可汗的盛情挽留，決定翌日一早便啟程返京。
飛鴿早己攜帶著詳細的案情奏報，穿越草原與山川，率先飛向京城，蕭縱擔心李丞相在牢獄之中受苦，所以才啟用飛鴿密信的方式。
最大的心結解開，李芊芊連日來緊鎖的眉頭終於舒展，臉上露出瞭如釋重負的、發自內心的燦爛笑容，那笑容比草原上最明媚的陽光還要耀眼。
雲箏也為好友感到由衷的高興，眉宇間盡是輕鬆與喜悅。
恰逢他們所在的這片草原交通要道，當晚正是一年一度、青年男女尤為期待的篝火節。
夜幕降臨，遼闊的星空下，鎮子邊緣的空地上燃起了巨大的篝火，橘紅色的火焰沖天而起，噼啪作響，照亮了西周歡騰的人群。
身著鮮豔民族服飾的男女老少圍成大大的圓圈，伴隨著馬頭琴悠揚而熱烈的旋律與節奏鮮明的鼓點，載歌載舞，歡聲笑語隨著夜風飄蕩。
不僅是歌舞，嗅覺也被徹底喚醒。
精明的商販們早早就在篝火外圍支起了攤子，最引人注目的便是那架在特製烤架上、被炭火炙烤得嗞嗞作響、表皮金黃酥脆、油脂滴落激起陣陣火苗與濃香的整隻肥羊。
此外，還有奶香西溢的乳酪、熱氣騰騰的奶茶、油炸的各色麵點等具有濃郁草原風味的吃食，香氣交織，勾人饞蟲。
蕭縱等人並未住在原來的客棧，而是特意租賃了附近專為往來商旅準備的幾頂乾淨舒適的蒙古包，體驗這塞外獨有的風情。
此刻，他們六人圍坐在自己租賃的蒙古包前空地上，中間同樣架起了一隻不大的烤全羊——是蕭縱方才從商販那兒買來的。
。鼻撲氣香，裡焦外得烤羊將，的彤彤紅火炭
。祝慶小小的們他於屬個一是然儼這
。旁升林在坐則箏雲，順趙靠芊芊李，著坐縱蕭著挨喬蘇
。亮明而暖溫，龐臉的人個每著照映火
”！了吃能就兒會一有再，好正候火“：著叨唸還裡，熱勻均都面一每讓，羊著轉翻地心小釺鐵長用時不時，烤主了任擔地致興順趙
。注專作，上羊全烤黃金變漸逐在撒地勻均，末料香的來買購地當從將，師味調了當擔地緻細則升林
。喬蘇的旁了給遞然自份一第，塊小的口便方、中適小大切它將地細仔，上盤木的淨乾前面在後然，條長一的香噴脆層外最下片，劃一地巧輕腕手，首匕的利鋒間腰出便，了多不差候火見，分部的焦得變漸逐那最羊著隨追終始目的縱蕭
。是滿中眼，過接著笑喬蘇
”！香定肯，的烤著盯我，嚐嚐“：道笑咧，裡子盤的前面芊芊李到堆，狀塊的勻均麼那不切，好塊一另下切地力努卻拙笨也，樣學樣有順趙
。眼了起眯地足滿，味然果，盈，裡外，中口放塊一起拿，的甜裡心，羊的足十意誠卻好頂算不相賣中盤著看芊芊李
。邁豪且在實為更則心關的升林
！來下了扯給羊烤的連相骨、的大碩隻整一將竟，撕一力用，著墊布用，手接首，郁濃氣香，黃焦亮油得烤己塊那上羊著看他
。前面箏雲了到遞接首，羊烤的長麼那臂小箏云有乎幾、汪汪油、甸甸沉隻這將，意笑的首憨點著帶，轉他，後然
”？呀吃麼怎我……大麼這、這……哥大林“：道聲小，得不笑哭，羊的油冒滋滋在還前眼著看，仰了仰後往地識意下，跳一了嚇關的般霸無巨這被箏雲
