在城市的另一頭，黃桂家的屋子裡，老式掛鐘發出“滴答滴答”的聲響，那聲音彷彿是時間的腳步聲，又彷彿是命運的倒計時，在數著這個家庭最後的時光。黃桂的父母和媳婦圍坐在餐桌旁，桌上的飯菜早已涼透，蒸騰的熱氣早已消散，只剩下沒有了顏色的菜餚，如同這個家庭此刻冰冷而又絕望的心情。
當得知黃桂要被執行槍決的訊息後，一家人的心情悲痛欲絕。雖然這個兒子，從小到大就沒讓他們省過心，黃桂的母親用粗糙而又佈滿老繭的手撫摸著兒子的照片，淚水不斷地滴落在照片上，模糊了兒子的面容。父母即將失去兒子，妻子即將失去丈夫，兒子即將失去父親，這樣的創傷，又豈是安撫能夠撫慰的？
突然，一陣汽車發動機的轟鳴聲打破了屋內的寂靜，聲音由遠及近，越來越清晰。不多時，門口便傳來了急促的敲門聲，“砰砰砰”的聲音在寂靜的房間裡迴盪，震得人心惶惶。每一聲敲門聲都像是重錘，敲擊著他們的心臟。
自從知道黃桂要槍斃之後，黃老爺子的幾個工友，老家的親戚都想著上門來安撫一下，可是黃家大門緊閉，閉門謝客，來人是一律不見。是啊，還有什麼顏面見人，還有什麼心情見人，任何人的安慰都是蒼白而又無力的，黃桂被抓之後，還一直有人來要賭債，黃家老爺子的心早就被傷透了。
聽著門口的人依稀說自己是公安局的，黃桂的父親艱難地站起身，他的雙腿像灌了鉛一樣沉重，拖著雙腿，他的身體微微顫抖，彷彿一陣風就能將他吹倒。他拖著沉重的步伐，緩緩走到門前，拔開門栓，開啟木門。只見幾個身穿制服的人一下子衝了進來，沒有任何客套。他們的眼神嚴肅而又冰冷。
市裡刑警支隊的支隊長孫茂安嚴肅地問道：“你是黃桂的父親？”
黃桂的父親心中一驚，身體微微顫抖，不只覺得後退了兩步，又小心翼翼地問道：“是，你們是哪個單位的？”
“我們是市公安局刑警支隊的，想找你們瞭解點情況。”孫茂安是從濱城縣公安局到的市刑警支隊，辦的都是大案要案，渾身都散發著一股子說不上來的霸氣，就如同大街上殺豬的屠夫一般，走在路上，野狗見了都要夾起尾巴。
黃老爺子用恐懼的眼神看著這些身穿制服的人，一時有些手足無措了，他本是一個化肥廠的貨車司機，原本家裡的生活還算富足，如果不是黃桂染上賭博的惡習，一家人的日子甚至能讓周圍的人羨慕不已，是農村老家走出來的體面人。可如今，兒子即將被槍斃，黃桂的父親心中滿是絕望，對於公安局來人，他沒有絲毫熱情，只有不冷不熱地將他們引到堂屋裡坐下。他的動作遲緩而又機械，彷彿失去了靈魂。
孫茂安走進房間後，目光掃視了一圈屋內的環境。只見房間裡雜亂無章，竹子做成的簡易沙發上散落著不少衣服，上面還沾著油漬和汙漬，散發著一股難聞的氣味。門後面堆積著許多啤酒瓶，散發著一股刺鼻的酒氣，彷彿在訴說著這個家庭曾經的放縱和墮落。黃桂的父親滿臉皺紋，眼睛通紅而又渾濁，頭髮全白，目光呆滯而木訥，整個人彷彿被抽走了精氣神，像一具行屍走肉般坐在那裡。
孫茂安的目光掃過牆角剝落的牆皮，那裡爬滿了灰撲撲的蛛網，像極了黃桂一家被命運糾纏的困境。他喉結動了動，指甲無意識地摩挲著警服上的銅紐扣，金屬冰涼的觸感讓他想起審訊室裡泛著冷光的手銬。猶豫片刻後，他伸手拍了拍身旁小鄭的肩膀，聲音放得極輕：“小鄭，給黃老爺子發支菸。”
小鄭的動作帶著新人特有的侷促，掏煙時塑膠包裝發出沙沙聲響。黃桂父親佈滿裂口的手突然伸出，骨節嶙峋如同枯枝，慢慢的接過了香菸。
老人緩緩起身，木椅與地面摩擦發出刺耳的吱呀聲。四方桌上的火柴盒邊角已經磨得毛糙，他顫巍巍地抽出火柴，拇指反覆蹭過磷面，火星濺在乾枯的手背上也渾然不覺。第三次終於點燃時，火苗在他渾濁的瞳孔裡明明滅滅，升騰的煙霧裹著濃重的菸草味，瞬間瀰漫了整個昏暗的堂屋。
“公安局的同志，”老人深深吸了口煙，菸灰簌簌落在洗得發白的中山裝前襟上，“我兒子都要被槍斃了，你們還來幹什麼呀？”煙從他缺了門牙的黃色齒縫裡漏出來，在陽光下凝成細小的霧靄。這四個多月，老爺子太疲憊了，如果沒有孫子在，活著都是一種煎熬。
孫茂安往前傾了傾身子，膝蓋頂到桌角發出悶響。他瞥見牆上歪斜的全家福，背影是一臺解放141大卡車，穿工服的黃桂笑得燦爛，相框邊緣卻蒙著厚厚的灰。“老爺子，您也不必太過悲憤。”這話連他自己都覺得蒼白無力，聲音在空蕩蕩的房間裡顯得格外虛浮。
老人突然劇烈咳嗽起來，渾濁的痰液在掌心暈開，他胡亂抹在褲腿上，佈滿血絲的眼睛突然瞪大了些：“不悲憤？怎麼能不悲憤啊！”他顫抖著指向牆上泛黃的獎狀，“哪個當爹的，看到自己兒子要被槍斃能不傷心？我們家黃桂，當年在廠裡是出了名的好司機！初中畢業就跟著我跑車，18歲頂班時，領導都說這孩子踏實”
話音戛然而止，老人的喉間發出嗚咽般的抽氣聲。他抓起桌上半瓶白酒，仰頭灌下時酒水順著嘴角流進衣領。“都是賭博害的啊！”酒瓶重重砸在桌上。
“那些賭博害人啊，你們咋就不管一管啊，兩年時間，輸光了家底，騙他借高利貸，逼得他沒有了活路，大過年的開車喝酒撞人啊”老人的肩膀劇烈抖動，花白的頭髮隨著啜泣微微起伏，彷彿風中搖曳的衰草。
孫茂安從口袋裡掏出皺巴巴的手帕遞過去，觸到老人冰涼的指尖時，心裡猛地一顫。他壓低聲音，帶著幾分謹慎：“黃老爺子，您說的這些是之前的情況，現在情況已經有了變化。”他環顧四周簡陋的陳設，目光落在牆角用磚頭支起的木板床上，“當然，具體情況我們不好和您明說，但是我可以提前透露一下——您兒子黃桂不一定會死。”
裡屋的門簾突然劇烈晃動，黃桂母親趿拉著露出棉絮的拖鞋衝出來，圍裙下襬沾著未乾的水漬，顯然是正在洗衣時聽到動靜。她佈滿皺紋的手死死抓住門框，指甲幾乎要摳進木頭裡：“公安同志，您說的是真的？我兒子還能不判死刑？你們可不能騙人啊！”她脖頸上的青筋突突跳動，渾濁的眼淚順著溝壑縱橫的臉頰滾落，在衣襟上洇出深色的痕跡。
“我們是公安機關，沒必要大老遠跑來哄騙你們。是這樣，黃桂出事之後，我想問一問，有沒有人來給你們送過一筆錢？”
死寂籠罩了房間，只有老式掛鐘發出沉重的滴答聲。黃桂媳婦下意識地往後退了半步，後腰撞上八仙桌，桌上的鹹菜罈子晃了晃，險些跌落。兩個女人對視時，目光像受驚的兔子般躲閃，最終齊刷刷轉向黃桂父親。老人夾著香菸的手又開始不受控制地顫抖。
“同志，你這是說的啥意思？”老人的聲音突然拔高，帶著破鑼般的沙啞，“還有人給我們送錢？廠裡工會倒是給了100塊錢，這錢也搭出去了，別說有人給我們送錢了……。
黃桂母親抹了把臉，她指了指牆角堆放的藥瓶，那是給他爹治哮喘的，因為缺錢早已斷了藥。”也不怕你們笑話，兒子出事之後，別說有人送錢，我們還四處借錢，又是找律師，又是託關係，前前後後花了兩萬多，可是最後你們還是把兒子給我們槍斃了“
孫茂安的目光也黯淡了許多，這是悲劇，人間悲劇，這樣的情景他也見多了，一時衝動，家破人亡。再次開口時，他的語氣多了幾分耐心：”你們確定？難道就沒有一個叫羅騰龍的來找過你們嗎，他沒有給你們送過錢？“
一家三口都顯得很是茫然，這老爺子道：“我們家祖上三代，就不認識啥姓羅的，也沒有姓羅的親戚啊，人家憑啥給我們送錢？”
