張叔道：“這個泰峰同志，咋能這樣辦，啊，不過你小子能看到這一點，腦子說明還夠用。好了，我先不給你提錢的事。反正會議都開完了，跟你說也不算洩密——市裡已經臨時決定，由你來負責東洪縣縣委和縣政府的工作。”
張叔的聲音明明還在繼續，可我卻像隔著層毛玻璃，聽不真切了，只看到他嘴巴一張一合。好半晌，我才找回自己的聲音，結結巴巴地問：“張叔，您這話什麼意思？讓我負責縣委政府工作，那泰峰書記呢？怎麼突然……”
“泰峰書記已經被停職了，下一步要雙規。現在還需要走程式，他是副廳級幹部，得省紀委批才行，需要等省紀委常委會，估計還要幾天時間。這中間還有兩天緩衝期。”
我瞪大了眼睛，感覺自己像是在做夢，眼前的一切都那麼不真實。我難以置信地說：“不是吧？張叔！聯合調查組不是說要淡化處理嗎？人都撤了，怎麼突然……”我的聲音越來越小，滿心都是不可置信，腦海裡不斷回想著之前調查組在縣裡的種種情形，怎麼也想不通事情為什麼會急轉直下。
張叔起身走到窗前，“嘩啦”一聲拉上窗簾，把外面的聲音隔絕在外，辦公室裡一下子安靜了許多。他壓低聲音說：“誰跟你說淡化處理了？你們啊，就是想得太簡單！市裡撤調查組，是因為近期有重點工作，不想因小失大，可不是說不管這事了！相反，得從嚴從重處理！工程質量問題鬧得這麼大，不給出個交代，怎麼向群眾、向社會解釋？老百姓的唾沫星子都能把人淹死！”
我問道：“可之前明明不是這風向啊！怎麼突然就變了？”
“層級不同，看問題的角度也不一樣。本來市裡打算過了5月再動手，結果李泰峰昨天傍晚又給鴻基省長打了通電話。秘書長親自下指示，說就算這事牽扯上週海英，也絕不姑息。就這通電話，徹底把事情鬧僵了！”張叔攤開手，滿臉無奈，他的表情和語氣都透露出一種無力迴天的感覺。
我倒吸一口涼氣，驚訝地說：“還打電話？之前不是打過一次了嗎？他平時那麼精明的一個人，怎麼關鍵時刻犯糊塗啊！”
“問題就在這兒！聽鍾毅書記傳達的意思，鴻基省長感覺自己被威脅了——當然，這麼說有點重，但差不多就是這個意思。鴻基省長正在關鍵期，不想落個包庇周海英的名聲，要查東洪縣的事，正常程式就必須要將之前的指揮長停職。
我心裡一緊，脫口而出：“不至於停職雙規吧？泰峰書記在這件事情上應該是沒有參與的，不能因為這一件事就……？”
“怎麼不至於？先不說他有沒有摻和劣質材料的事兒，單是工程總指揮長這個身份，他就脫不了干係！領導幹部，有權就有責，這是鐵律！現在組織讓你代理工作，你可得拎清楚，這擔子可不輕！東洪縣現在這個局面，市委和同志們都在看著你，一定要把攤子收拾好，穩住局面。”
我只覺後背發涼，苦笑道：“張叔，這也太突然了！我到東洪縣還不到三個月，情況都沒摸透，縣裡的人際關係盤根錯節，各項工作千頭萬緒，您要是不給經費，不來一些實打實的支援，我怕辜負了您的信任啊！”
“你小子，三句離不開錢，別慌！縣委書記的人選，組織上還在討論。東洪縣出了這麼大的事，到底是從本地提拔，還是外派幹部，市裡意見不一。鍾書記得先統一思想，才能定人。這段時間，你就穩住局面，把工作扛起來，就當是組織對你的考驗了。要是這點壓力都扛不住，以後還怎麼擔大任？”
我咬了咬牙，又問：“張叔，能不能透個底？市委打算讓誰當縣委書記？我也好提前準備準備，心裡有個譜兒。”
“這話可不能再說了！再說就洩密了！我只能告訴你，目前有兩種方案，要麼從東洪縣內部選，要麼派外人。別的就別問了。對你來說，這既是機會，也是挑戰。泰峰書記怎麼說在東洪縣還是有威望的，他走了之後，縣裡幹部必定是人心惶惶，你得趕緊把隊伍穩住，拿出點真本事來！要是鎮不住場子，以後工作可就難開展了。”
我心裡直打鼓，硬著頭皮說：“張叔，我這兩個‘代理’頭銜，名不正言不順的，底下人能服我嗎？就說修橋這事，泰峰書記之前說讓財政、企業、群眾三方攤錢，東洪縣老百姓負擔已經夠重了，提留統籌比例都快到30，遠超國家標準。巧婦難為無米之炊，一分錢難倒英雄漢呀。沒錢，我拿什麼開展工作？您看平安縣的幹部外出就職，哪個人不帶著‘嫁妝’？您只給我兩個代理職務，這，不好乾不好乾。”
張叔似笑非笑地看著我，那眼神彷彿看穿了我的小心思，他說：“你小子，倒是能夠抓住問題重點！說吧，這次修橋你想要多少錢？”
“一千二百萬！”我挺直腰板，眼神里帶著期待，我在心裡盤算著，這一千二百萬要是能拿到手，縣裡的好多問題都能迎刃而解。
“放屁！當我沒看過報告？四座橋，滿打滿算700萬！你小子張嘴就加500萬，這500萬可是東洪縣一年財政收入的十分之一！錢是大風颳來的？你當我是冤大頭啊！”
我連忙解釋：“張叔，您聽我說完！700萬隻是重修一號橋和二號橋的錢，三號橋和四號橋那橋都成那樣了，橋墩子都裂了縫，橋面坑坑窪窪的，修了也是治標不治本。不如直接拆了，花1200萬建四座新橋，建成百年工程！到時候把平水河大橋改名，什麼鍾毅一號橋、慶合二號橋，多氣派！東洪縣的幹部群眾，一定能記住咱們市委市政府的，一舉多得啊！”
張叔大手一揮，打斷我的話，語氣中滿是不容置疑：“你小子，說的熱鬧，少給我戴高帽！說點實在的！全面重建根本不現實！現在東洪縣群眾全是罵聲，要是四座大橋真重建，市裡、省裡都兜不住！而且工期那麼長，眼下各項工作都火燒眉毛，根本來不及！你以為建橋是過家家啊，說建就建？”他端起茶杯猛喝一口，又說：“這樣吧，市裡從省上交通廳爭取到1000萬，一分不留，全給你搞交通建設。路面暫時將就用，這麼算下來，還能多出200萬機動經費。拿著這筆錢，和東投集團談判也有底氣。但醜話說在前頭，有了錢還幹不出成績，你就給我捲鋪蓋回平安縣！我可不會慣著你！”
聽到“1000萬”這個數字，我激動得蹭地站起來，心臟差點從嗓子眼蹦出來。我只覺得渾身的血液都在沸騰，一股熱血直衝腦門。我手忙腳亂地拿起水壺，給張叔添茶，由於太過激動，茶水都灑在了桌子上，我用胳膊袖子一擦，聲音都在發顫：“張叔，您沒開玩笑吧！”
哎，咱老張從來不開空頭支票嘛！
您放心！我一定把錢花在刀刃上！東洪縣太需要這筆錢了，修路建橋、水庫談判，哪一樣不需要錢？我的親叔啊，您這是救了全縣百萬群眾啊！我替大夥兒謝謝您，謝謝省交通廳的領導！等工作有了起色，我一定好好報答您！”
張叔剛要開口，我腦子一熱，又嬉皮笑臉地說：“張叔，這周廳長也太好說話了！早知道，您就該要1800萬，市裡留800萬，縣裡要1000萬，這樣市裡和縣裡都寬敞了嘛！”
“就你聰明！這是天時地利人和！要不是鴻基省長快升省委常委了，周先雄廳長能這麼痛快？人家搞工程出身，這點賬門兒清！多給的300萬，說白了就是封口費！”張叔笑著白了我一眼，那眼神像是在說我太天真。
我一愣，往前探了探身子，滿臉疑惑地問：“封口費？什麼意思？”我心裡充滿了好奇，迫切地想要知道這背後的秘密。
張叔靠在椅背上，神色凝重，他的眼神中透露出一絲擔憂和無奈。他緩緩說道：“你還記得前農業廳鄒廳長吧？在中央組織部對其考察期間落馬，這件事在全省引起軒然大波，整個官場都震動了，對省裡面的影響太大了。省委向上級做了檢討啊。向中央推薦的幹部，結果經不起查，這得多丟人？這可是前車之鑑啊！”他頓了頓，繼續說：“如今鴻基省長正處在提拔的關鍵期，偏偏又出了大橋攤子事，就算最後查實和鴻基省長沒有任何關係，可流言蜚語一旦傳開，三人成虎，總歸影響不好。再加上省廳正在承辦全國公路建設現場會，這個節骨眼上，公路建設領域絕對不能出任何差錯。要是出了岔子，全省的臉都得丟盡了。機緣巧合之下，逼得先雄廳長沒辦法，才咬著牙拿出1000萬先應急處置。不然人家跟你較真，一點一點捋工程賬目，東洪縣和東原市，那才是真正被動的一方，到時候有大家苦頭吃的！搞不好整個市裡以後的交通工作都得受牽連！”
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