省委督導組帶隊的嚴恪己，五十七八歲的年紀。在這個年齡段的幹部通常已算是退居二線，等待退休了，手頭實際的工作量本就不大，享受的是正廳級待遇。
但嚴恪己這個人，在省裡是出了名的嚴格，向來不會因為哪位領導的面子或者人情關係就放鬆半點標準。
多年來，他在省內政法系統贏得了“嚴包公”的名聲。他在省裡參與和主持查辦過不少大案要案，這些年，雖然擔任司法廳副廳長，卻常年帶著專案組在全省各地奔波。
像田嘉明涉及的這種案子，在嚴恪己看來，實在算不上多麼複雜，甚至可以說是比較簡單的了。唯一讓他覺得需要慎重對待的，是這件事牽扯到了地方政府。不過，幹他這行久了也明白，哪一件大案要案的背後，能完全沒有地方因素的影子和參與呢？
嚴恪己看著坐在對面的東原市公安局黨委書記、局長李尚武，見他臉色漲紅，神情頗不自然，便主動打破了沉默，語氣平緩卻帶著分量：“老李啊，我認真的看了你的人事檔案，你早年是在部隊工作的，從部隊轉到地方，又到公安機關，作風一直很硬朗，這是你的長處。但是，作為東原市公安局的局長，同時，在事發當時，你又是平安縣的政法委書記。這兩件事，都和你有著直接的關係。等於說，田嘉明作為政法委副書記，把子彈交給社會人員的時候，你既是他的直接領導，也是當地政法工作的主要負責人。事發之後，因為那些子彈出了人命，在東原市公安局層面辦理案件的過程中，你又採取了隱匿事實、試圖捂蓋子的做法。這又是一重責任。”
嚴恪己說到這裡，略微停頓，目光沉靜地注視著李尚武：“作為這次專案調查組的組長，也算是個老政法了，我可以明確地跟你講，你對思想覺悟的認識，對黨對領導幹部的要求的理解，還有很大的差距。特別是在自我要求這方面，一個政法幹部，本應是遵紀守法的標杆，你的差距不小啊。我反覆在想，這件事，明明可以有更妥當的處理方式，為什麼你們偏偏選擇了最極端、最錯誤的一種？為什麼就不能如實向上級報告，爭取組織的支援和諒解？如果當初走了正軌，何至於被捅到報紙上，搞得現在從省到市、到縣，各級都如此被動？”
他端起桌上的搪瓷茶杯，喝了一口水，繼續不緊不慢地說：“你覺得我嚴恪己不講人情，不搞變通，堅持原則，不拿黨紀國法做交易，這種做法錯了麼？
李尚武在市裡、在縣裡，甚至到鄉鎮一級，靠著人情和變通的工作方法，贏得了不少領導的認可，也確實這幾年大器晚成，青雲直上。
嚴廳長繼續批評道：“在基層啊，有時候‘擺平’就是水平，‘不出事’就是目標，這我理解。但有些‘擺平’的手段，是經不起擺在檯面上檢驗的。工作不是和稀泥，你們太把黨紀國法和政法隊伍的紀律當做兒戲了。”嚴恪己這幾句話，說得有理有據，層次分明，讓李尚武一時語塞，張不開嘴。
李尚武心裡清楚，嚴恪己說的句句在理，他嘆了口氣，聲音消沉了不少：“嚴廳長，您說的都非常在理。從我內心講，也覺得無論從哪個角度講，田嘉明都不應該把子彈拿給那些流氓，這本身就是極其嚴重的錯誤。但是”
嚴恪己輕輕擺了擺手，糾正道：“不要講但是，我只說事實上存在這個問題，者從根本上，是從黨紀國法上就不允許。這類問題如果不從根本上解決，東原市政法系統的歪風邪氣就正不過來，隊伍的戰鬥力就提不起來。”他的話直接而透徹，沒有半點拐彎抹角。
李尚武何嘗不知道，市委、市政府層面之所以前期一直有意迴護田嘉明，絕不僅僅是因為幾發子彈的問題，更深層的是不可言說。
李尚武到了這個年紀，對能不能進市委常委，已經沒有那麼強的執念了。他思忖再三，帶著幾分懇求的語氣說道：“嚴廳長，您看能不能這樣，所有的責任，由我李尚武來承擔。關於田嘉明同志，還有市局的孫茂安同志，是不是就不要再進一步追究了？”
嚴恪己並沒有給這個面子，他臉色嚴肅起來：“李尚武同志，現在的問題，是請你先把自己的問題向組織上說清楚、講明白。每個人的責任，組織上自有公斷。”
李尚武道：“嚴廳長啊，我認下了，我都認！”
嚴恪己抬起手，點了點李尚武，說道：“好好反省，好好想想，到底是誰下的捂蓋子的命令”。
把話撂下之後，嚴恪己起身出門。門口，已有幾名專案組的年輕同志拿著材料等候。嚴恪己對他們交代道：“我和李局長初步溝通了一下，他能認識到一些錯誤，態度還算端正。你們進去按規定程式瞭解情況吧，注意方式方法。
此時，在東原市軍分割槽招待所樓下，市長王瑞鳳臉色不悅地站在車邊。市政府的曉陽秘書長跟在她身旁。王瑞鳳又扭頭看了看招待所那棟略顯陳舊的辦公樓，正好與嚴恪己對視。兩個眼神中，看對方，都是頗為的不屑。
王瑞鳳怒目直視看著嚴恪己進了辦公室，語氣中帶著不滿：“尚武就這麼被留下了？”
曉陽秘書長低聲勸道：“王市長，李局長留下來也就是配合做個筆錄，把情況說清楚就應該能回去了。”
王瑞鳳哼了一聲：“曉陽，你看問題還是簡單了。這哪裡是做個筆錄那麼簡單？這是個面子問題，更關係到後續怎麼處理。這個嚴廳長，太不講究工作方法了，完全不顧及我們地方政府的意見，這讓我們回頭怎麼跟於偉正書記交代？”
曉陽知道此時領導正在氣頭上，便繼續勸說：“瑞鳳市長，現在生氣也解決不了問題。您看，是不是我們先回市委辦公室，再想辦法？”
王瑞鳳深吸了一口氣，壓下心頭的火氣，她也知道在這裡乾著急沒用。她剛想上車，曉陽已經快走兩步，替她拉開了車門。
軍分割槽的司令員和政委已經回了各自辦公室，但那位負責協調的中校還守在門口，見到大院深處來了黑色的皇冠轎車，連忙示意衛兵開啟大鐵門。車子順暢地駛出了戒備森嚴的軍分割槽大院。
沒有人知道李尚武在裡面具體談了些什麼，他既沒有對外傳遞訊息，也沒有對專案組的問題做出超出範圍的回應。時間，悄然來到了第二天。
從昨天傍晚到今天清晨，我一直在嘗試聯絡李叔，但他的電話始終無人接聽。一種不祥的預感在我心中瀰漫開來，和紅旗市長一樣，估計也是被當做了階級敵人來審問。到了九點，還聯絡不上，我隨即把電話打給了曉陽秘書長。
曉陽在電話那頭的聲音也帶著一絲疲憊和擔憂：“李叔到現在還沒出來呢。”
我追問：“不就是了解情況嗎？怎麼需要這麼長時間？”
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