於偉正這番話，軟中帶硬，既有看似關心的建議，又有明確無誤的警告，將利弊得失剖析得清清楚楚。嚴恪己的臉色變了幾變。
他當然明白於偉正話裡的分量。田嘉明一死，很多事情的性質就可能起變化。雖然他手中可能握有田嘉明簽字畫押的某些問題的筆錄，但死無對證，如果東原市委鐵了心要往上反映，動用各種資源來陳述“冤情”，那麼，上級領導、社會輿論會如何看待他這位“逼死抗洪功臣”的督導組長，就很難說了。這盆汙水潑上來，就算最後能說清楚，可能晚節不保
。他沉默了足足有一分鐘，肩膀微微塌了下去，聲音低沉：“於書記，你的話……很重，我需要時間消化。我回去會……會認真考慮。我內心裡……對田嘉明同志，對東原市委市政府，絕無任何個人恩怨或不滿，只有……只有愧疚和不安。這件事，等我回去，冷靜下來仔細想想，再……再給你們市委一個正式答覆吧。”
說完，嚴恪己有些吃力地站起身，步履略顯沉重、甚至有些踉蹌地朝辦公室門口走去，那個黑色的公文包此刻在他手中顯得格外沉重。
嚴恪己離開後，辦公室裡恢復了安靜，於偉正抬手看了看手錶，時間已接近上午九點。窗外，市委大院裡開始熱鬧起來，推著腳踏車的、步行的、騎著摩托車的幹部們陸陸續續來上班了，新的一天正式開始，彷彿昨夜和清晨的驚濤駭浪從未發生。林雪輕手輕腳地進來，將嚴恪己用過的茶杯收走，又給於偉正換上了一杯熱茶。
於偉正端起茶杯，卻沒有喝，只是感受著那點溫熱。他對林雪說：“準備一下車，馬上去東洪縣。通知郭秘書長一起過去。”
林雪應道：“好的書記，我馬上通知小車班和郭秘書長。”
九點十分左右，市委書記於偉正在秘書長郭志遠和秘書林雪的陪同下，乘車駛離了市委大院。
汽車駛出大院門口時，兩名負責此路段交通協調的交警顯然早已接到通知，立刻行動起來，熟練地指揮攔截過往的腳踏車和少量車輛，確保市委書記的座駕順利透過。
於偉正和郭志遠對此早已習慣，這是市公安局為保障市主要領導通行效率的常規安排。儘管在九十年代初，東原市的汽車還遠不如後來那麼多，但腳踏車和摩托車的流量已經很大，加之市委大院又地處老城區中心地帶，上下班高峰期的交通壓力著實不小。
車子駛入光明區的主幹道，於偉正望著窗外逐漸繁忙起來的街景，忽然想起了林華西彙報的這個丁洪濤在光明區大搞“面子工程”、“形式主義”的問題。
他的目光若有所思地落在街道兩側，只見沿街那些大多兩三層的紅磚房牆面，從地面向上約一人高的位置，都被整齊地刷上了白色的塗料。不僅是臨街的住宅牆面，連一些機關單位的圍牆，甚至路邊行道樹的樹幹，也都被人為地刷上了等高的白灰，一眼望去，倒是顯得十分整齊劃一，乾淨醒目，但也透著一股刻意的氣息。有些白灰因為日曬雨淋或時間久了，已經顯得斑駁陳舊，露出了底下磚牆的本色，看來這“粉飾”工程搞了有段時間了，並非臨時應付。
於偉正用手指輕輕敲了敲車窗玻璃，對身旁的郭志遠說：“志遠同志，你你看這外面牆上刷的這一圈白灰，是什麼時候搞的？我怎麼沒什麼太深的印象了，是統一安排的嗎？”
郭志遠探頭仔細看了看街邊那些粉刷過的白牆，以及牆上用紅漆或黃漆刷著的各種標語——關於計劃生育的“少生優生，幸福一生”，關於經濟發展的“大力發展工農商貿”，關於教育的“百年大計，教育為本”等等——他也顯得有些詫異和茫然：“於書記，這個……我還真不太清楚具體是什麼時候搞起來的。看這成色，有些地方都舊了，掉了，可能搞了有不短時間了。要不，我讓辦公室聯絡一下光明區或者市建委的同志，瞭解一下具體情況？”
於偉正未置可否，只是淡淡地說：“在前面那個路口，靠邊停一下車。我下去看看。”
“好的，於書記。”司機答應著，緩緩將車靠向路邊，平穩停下。
林雪趕忙先行下車，為於偉正開啟車門。
於偉正下車後，站在路口看了看。近處的地面有明顯打掃過的痕跡，但稍遠些的非重點區域，還是能看到散落的紙屑、菸頭等垃圾。
這是一條南北向的主幹道與一條東西向小路的交叉口，算是城市中的典型風貌。於偉正信步朝那條東西向的、看起來更陳舊一些的小路走去，郭志遠和林雪緊隨其後。
郭志遠給林雪使了個眼色，林雪會意，低聲請示：“秘書長，要不要通知一下常雲超副市長？”
常雲超雖然是新提拔的副市長，但目前仍兼任著光明區的區委書記，是這裡的“地主”。
郭志遠一時也沒完全弄懂於偉正為何突然在此下車視察的深意，但覺得通知一下地方主官是穩妥之舉，便微微點了點頭。
於偉正走到一處位於路口的小院前。這小院很說明問題，它的一面牆朝向主幹道，牆面被粉刷得雪白，甚至還不止一道；而另一面則不臨主街，牆面斑駁不堪，紅磚裸露，甚至有些牆皮已經大面積脫落，與臨街面的光鮮亮麗形成了極其鮮明而諷刺的對比。
於偉正抬起手指了指這小院截然不同的兩面牆，對郭志遠說，語氣中帶著明顯的不滿：“志遠同志，你來看看。這就是典型的工作只做表面文章，搞形式主義嘛！臨街的一面，是面子，粉刷得白白淨淨，像模像樣；背街的一面，是裡子，就原形畢露，破敗不堪，不管不問了。這種風氣，以前我們或許都見過，批評過，但沒真正深究，甚至有時候潛意識裡覺得習以為常了。這不行啊！這種華而不實的作風，必須堅決糾正！”
這時，林雪已經用那個大哥大通知了副市長兼光明區委書記常雲超。常雲超接到電話，聽說市委書記就在轄區內的路邊視察，而且似乎對區容區貌工作不太滿意，心裡一驚，立刻表示放下手頭工作，馬上趕到現場。
於偉正不再多說，揹著手，一步步沿著這條小街往裡走。腳下是紅磚鋪就的人行道，但不少磚塊已經鬆動、破損，凹凸不平。頭頂上各種電線、電話線縱橫交錯。
於偉正走到一處下水道旁，伸出腳踩了踩旁邊一塊有些塌陷的水泥蓋板，那蓋板立刻晃動起來，發出“咯吱咯吱”響聲。他蹲下身，仔細看了看蓋板接縫處，發現蓋板邊緣的水泥已經碎裂，露出了裡面鏽跡斑斑的、只有鐵絲般粗細的所謂“鋼筋”。
“志遠同志，你來看看這個地方。”於偉正指著那破損的路面和水泥蓋板，語氣嚴肅，“這地方壞了恐怕不是一天兩天了吧？就這麼擺著，也沒人修沒人管。這要是晚上，黑燈瞎火的，老人孩子路過，得多危險？”
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