他走南闖北這些年，自然知道養一個信差意味著什麼——不是簡單僱個人跑腿，而是要有專門的馬匹、專門的路線、專門的人手排程，甚至還要打點沿途的驛站關卡。
尋常商戶，能託人捎帶書信己是體面，能養得起專屬信差的，那絕不是一般的人家。
果然，蘇家的財力，遠比他想象的還要深厚。
他面上不顯，只點頭道：“蘇伯父想得周到，那就勞煩張管事了。”
蘇瑾擺擺手，又嘆了口氣，臉上露出幾分自嘲的笑意：“周老弟可別見笑，我這也是憂心家裡的生意，恨不得早一日看到成效，不瞞你說，這幾日啊，我可真是愁得飯都吃不香，覺都睡不踏實，文璋那邊布料生意卡著，我這心裡就跟壓了塊石頭似的，這幸虧你來了，給我出了個好主意，我這心裡總算鬆快些了。”
周悍連忙道：“蘇伯父言重了，咱們兩家有緣，互相幫襯是應當的，再說，這主意是蘇伯父自己想到的，周某不過是順著話頭接了幾句罷了。”
蘇瑾哈哈大笑，指著周悍對蘇文璋道：“文璋你聽聽，人家周老弟多會說話！明明是幫了咱們大忙，還偏說是咱們自己的主意，這才是會做人、會做事的樣子！”
蘇文璋笑著點頭，看向周悍的目光又多了幾分親近。
笑過之後，蘇瑾想起一事，問道：“對了周老弟，你這次來府城，可是送你媳婦家的弟弟來趕考的？”
周悍點頭：“正是，他們一行人如今住在城東租的小院裡，跟著書院夫子和同窗一起，日夜苦讀，我昨日剛到，先去看了他，見他一切安好，這才放心來拜訪蘇伯父。”
蘇瑾眼睛一亮，笑道：“那可真是巧了！我家還有個不成器的二兒子，叫蘇文琮，今年二十二了，如今也是秀才功名，這次也要下場，不過——”
他搖搖頭，語氣裡帶著幾分無奈又寵溺的笑意：“這小子沒有你小舅子有天賦，讀書不算頂聰明，全靠一股子韌勁硬磨，如今都二十二了，才頭一回下場考舉人，不像你小舅子，年紀輕輕就敢下場，這是底氣足啊！”
周悍忙道：“蘇伯父過謙了，家弟這次考試，其實是他自己心急了，連書院的夫子都說，他可以再等兩年，根基更穩些再下場，可這孩子心裡有股勁兒，非想試試不可，我們做家人的，也攔不住，只能依著他了。”
他頓了頓，語氣誠懇地接著道：“倒是貴府二公子，穩紮穩打，厚積薄發，這才是大器晚成的氣象，二十二歲下場，正是最好的年紀，必定會有一番大作為。”
這話說得熨帖，蘇瑾聽了，臉上的笑容更深了幾分，捋著鬍鬚連連點頭：“借你吉言！借你吉言！若真能如你所言，我可要好好請你喝一杯！”
他說著，又想起什麼，關切地問道：“對了，你們如今住在哪兒？我在貢院那邊有處宅子，空著呢，平日也有人看著打掃，要不你帶著你小舅子搬過去住？那邊清靜，離貢院也近，裡頭有僕人伺候，你們什麼心都不用操，只管安心備考便是。”
周悍心中感激，卻還是搖搖頭，婉拒道：“多謝蘇伯父美意，只是家弟如今跟著書院夫子們住在一處，方便隨時請教，討教學問，若是搬出來，反倒少了這層便利，至於我自己——”
他笑了笑：“我是個粗人，一個人住客棧反倒自在，想什麼時候出門就什麼時候出門，想什麼時候睡就什麼時候睡，不用顧忌旁人，蘇伯父的好意，周某心領了。”
蘇瑾聽他說得有理，也不強求，點點頭道：“也好，那就隨你，不過記住了，在府城有什麼事，隨時來找我，別跟我客氣！”
周悍鄭重拱手：“一定。”
蘇文璋在一旁笑道：“周老闆，今日既然來了，說什麼也要留下用膳，日後咱們可是生意上的合作伙伴，不能這般見外。”
周悍還要推辭，蘇瑾己一錘定音：“就這麼定了！你難得來一趟，我若是放你走了，回頭傳出去，說蘇某人待救命恩人連頓飯都不管，我這老臉往哪兒擱？不許走！”
話說到這份上，周悍只得笑著應下：“那……周某就恭敬不如從命了。”
午時將近，蘇府的下人們開始忙碌起來。
蘇瑾吩咐下去，讓廚房準備一桌上好的席面，又讓人去請二老爺蘇瑜，還有二公子蘇文琮，一同過來作陪。
不多時，周悍便跟著蘇瑾父子穿過幾道院落，來到蘇府專門宴客的飯廳。
這飯廳比尋常人家的正屋還要寬敞幾分，陳設雅緻卻不張揚，正中一張紫檀木的大圓桌，可坐十幾人。
牆上掛著幾幅名家字畫，角落裡擺著高几，上頭的青瓷花瓶裡插著幾枝新折的梅花，幽香陣陣。
。息聲無悄，練巧輕作，茶添、酒斟、子筷布、碟碗擺，碌忙前桌在正鬟丫的齊整著穿個幾
。遣差候聽時隨，外門在立手垂廝小個幾有另
。慨番一是又中心，裡眼在看悍周
。序有然井，當妥排安人下有自切一，話說坐安管只客主，裡這在可；地沾不腳得忙家人主，客請家人常尋，容從和矩規的常日融是而，場排的來出擺意刻是不——面的族家大是就這
。年青的頭出十二個一著跟後，來進了走子男年中的似相分幾有瑾蘇與容面、袍錦藍靛著穿個一，聲步腳來傳外門，著想正
。瑜蘇爺老二家蘇是正人來
。子的分本實老是便看一，和溫神眼，善和面，些厚敦長兄比得生他
。了琮文蘇子兒二的瑾蘇是便，年青的後他在跟
。氣卷書分幾著帶間眼眉，秀清容面，絛同著繫間腰，袍長生儒的白月一著穿，長頎量琮文蘇
。人書讀個是得覺人讓便裡那在站，質氣的斂和溫一著人個整，同不氣英的璋文蘇哥大與他
