堂前臺階九級，寓意“九重”。
廊下懸著一副對聯：“風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心，”筆力雄渾，氣度不凡。
小童在堂外稟報：“山長，王大人攜客到。”
“請進，”裡面傳來一個蒼老卻清朗的聲音。
西人進了明德堂，堂內寬敞明亮，正中懸著孔子畫像，下設香案。
東側一張大書案，案後端坐著一位老者。
老者鬚髮皆白，面容清癯，穿著深灰色首裰，外罩一件玄色褙子，他雖坐著，背卻挺得筆首，眼神清明如潭水，透著歷經滄桑的睿智。
這就是沈山長——致仕的老翰林，青陽書院的靈魂。
王縣丞上前一步，恭敬行禮：“學生王明遠，拜見山長。”
周悍、林桑、林松也跟著行禮。
沈山長微微頷首，目光掃過眾人，最後落在林松身上：“這位就是林松？”
林松上前一步，深深一揖：“學生林松，拜見山長。”
“免禮，”沈山長聲音平和，“聽說你此次院試中了秀才，第三十七名？”
“是。”
“年紀？”
“十五。”
沈山長點點頭，看向周悍和林桑：“這兩位是？”
周悍上前，將禮物奉上：“晚輩周悍，這是內子林桑，今日特攜舍弟前來拜見山長，區區薄禮，不成敬意。”
小童接過禮物，放在一旁桌上，沈山長看了一眼，目光在那方青灰端硯上停留片刻，又移向那個青瓷香爐，眼中閃過一絲讚許，卻未多言。
“坐吧，”他指了指旁邊的椅子。
眾人落座，沈山長看向林松，緩緩開口：“你既來書院求學，老夫須考校一二，不必緊張，如實作答即可。”
林松深吸一口氣：“學生恭聽。”
“《論語》有云：‘學而時習之，不亦說乎？’你如何理解這句話？”沈山長的聲音不高，卻字字清晰。
林松略一沉吟，答道：“學生以為，此言有三重深意，一為‘學’——求知問道，開啟心智；二為‘時習’——溫故知新，持之以恆；三為‘說’——學有所得，心生喜悅，三者相承，方為治學真諦。”
“哦？”沈山長眼中閃過一絲興味，“那你說說，為何‘時習’方能‘說’？”
“因為學問如逆水行舟，不進則退，”林松答得從容，“一時之學，易得也易失；時時溫習，方能融會貫通，化為己有，待到用時信手拈來，自然心生喜悅。”
沈山長微微頷首，又問：“孟子曰：‘窮則獨善其身，達則兼濟天下，’你如今求學問，是為‘獨善’，還是為‘兼濟’？”
這個問題更深入了。
”。別之末本，序之後先是而，立對非並者二，姓百福造，用致世經——’濟兼‘力能有方，所有學待，知致理明，德立修——’善獨‘先當人書讀，為以生學“：道才，刻片思沉松林
