堂屋裡，王縣丞被請到上座，王夫人坐在他旁邊，王瑩和王家小公子王硯站在母親身後。
王瑩今日穿著一身天水碧的長裙，襯得她膚若凝脂，眉眼如畫，她微微低著頭，嘴角帶著淺淺的笑，安靜而端莊。
只是不知為何，臉頰上浮著兩團淡淡的紅暈。
王硯今年十三歲，是個清秀的少年，站在姐姐身邊，好奇地打量著四周。
王氏拉著林老二進來，給王縣丞和王夫人行禮，王夫人連忙扶起他們，笑道：“你們今天可是舉人老爺的爹孃，可不能行大禮。”
王氏連連擺手，眼眶又紅了。
院子裡，鑼鼓聲隱隱傳來，有人喊：“來了來了！舉人老爺馬上要進村了！”
———
鑼鼓聲在村外一里地的時候就響起來了。
衙役們賣力地敲打著，鑼聲鏗鏘，鼓點激昂，驚起了路邊樹梢上的鳥雀，也驚動了整個林家坳村。
林松騎在馬上，望著不遠處漸漸清晰的村莊輪廓，心裡頭湧起一陣複雜的情緒。
近鄉情怯，大概就是這種感覺吧。
康哥兒已經被周悍抱下了馬，此刻由石小山抱著，跟在隊伍後頭，小傢伙有些不情願，癟著嘴嘟囔：“康哥兒還想騎大馬......”
周悍瞪他一眼：“老實待著，等會兒到了村裡有更好玩的。”
康哥兒這才安靜下來，眼睛卻還是盯著前頭那匹高頭大馬，滿是羨慕。
隊伍剛走到村口，眼尖的村民就看見了。
“來了來了！舉人老爺回來了！”
一聲高呼，整個人群都沸騰了。
里正林福海站在最前頭，大手一揮：“放鞭炮！”
幾個年輕後生早就等在那裡了，聞言立刻點燃了手中的香，湊近那幾掛長長的鞭炮。
“噼裡啪啦——！”
震耳欲聾的鞭炮聲驟然響起，紅色的紙屑漫天飛舞，硝煙味混雜著喜悅的氣息，瀰漫在整個村口。
與此同時，一群穿著鮮豔的年輕媳婦從人群裡湧出來，手裡挎著籃子，裡頭裝滿了喜糖。喜餅和紅雞蛋。
她們一邊笑一邊往人群裡撒，嘴裡喊著：“沾沾喜氣！沾沾舉人老爺的喜氣！”
孩子們尖叫著撲過去搶，大人們也笑著伸手接，一時間歡聲笑語，熱鬧非凡。
衙役們這時也停了鑼鼓，為首的上前一步，高聲唱道：“新科舉人林松林老爺，衣錦還鄉——！”
人群又是一陣歡呼。
林松翻身下馬，整了整衣袍，朝四周的鄉親們深深作了一揖。
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