他這話，立刻又勾起了眾人剛剛壓下的憂思。
白府的突然介入，是否與外來勢力的威脅有關？
秦九彷彿沒注意到金不煥的目光，他呵呵一笑，聲音洪亮，打破了瞬間的凝滯：“白大管家親至，那是給我等面子。孫管事，咱們這就過去吧，莫讓大管家久等。”
沈清瀾也站起身來，神色恢復了平日的沉穩幹練，整理了一下衣襟：“無論如何，白大管家親至，我等理應前去拜見。孫管事，您看？”
周慧也緩緩起身，拍了拍並無褶皺的裙襬，平靜道：“是福不是禍，是禍躲不過。白府既然來人，總歸要見上一見。聽聽白府的意思，也好。”
錢世通收起核桃，臉上重新掛起商人式的圓滑笑容：“白大管家德高望重，能得他指點，是我等的榮幸。劉掌櫃，前頭帶路吧。”
柳如眉最後一個優雅起身，扶了扶鬢邊的步搖，依舊那副清冷模樣，並未多言。
孫管事深吸一口氣，定了定神，對劉掌櫃道：“頭前帶路。記住，白大管家面前，不可失禮。”
劉掌櫃連忙應了，擦了把汗，當先推開密室的門。
門外，兩名聚寶樓的心腹護衛肅立，顯然早己接到訊息，在此等候。
一行人，以孫管事和秦九略微靠前，其他人隨後，穿過曲折的迴廊，向著三樓那間專門用來接待最尊貴客人的茶室走去。
秦嫻和秦雅默契地跟在一眾掌櫃身後稍遠半步，姐妹倆此刻都收起了閒聊時的隨意，秦嫻臉上帶著得體而略顯矜持的微笑；秦雅則依舊是那副沉靜如水的模樣，只是步履間更顯端莊。
茶室位於聚寶樓三樓視野最佳的位置，推開雕花木窗，可俯瞰小半個內城景緻。
此刻，茶室內己焚起上好的凝神香，青煙嫋嫋。
一張寬大的紫檀木茶海後，端坐著一位中年男子。
男子年約西旬有餘，正是年富力強之時。
他面容清癯，但線條分明，眉宇間透著幹練與沉穩。
頭髮梳得一絲不苟，以一根簡單的烏木簪束起，鬢角隱約可見幾絲與其年齡不符的銀髮，似是思慮過度所致。
他穿著一身藏青色暗雲紋的綢緞長袍，式樣簡潔至極，但用料與剪裁皆顯不凡，腰間懸著一枚古樸的銅牌，上面刻著標誌著白家的虎首。
正是白府大管家，白明。
他端坐那裡，並未刻意散發威壓，但那股久居高位、執掌大宅內外的從容氣度，以及眼中不時閃過的銳利精光，卻讓任何人不敢小覷。
他身後，侍立著兩名同樣穿著藏青色勁裝的年輕男子，氣息沉凝，目不斜視，顯然是白府培養的得力護衛。
見孫管事一行人魚貫而入，白明並未起身，只是抬了抬手，示意眾人落座，臉上帶著一種恰到好處的、既不顯倨傲也不過分熱絡的平淡笑容：“孫管事，諸位東家、掌櫃，突然叨擾，多有失禮，還望海涵。”
他的聲音不高，卻清晰平和，帶著一種久經歷練、慣於發號施令的從容與篤定。
“白大管家言重了！您能親臨，是我聚寶樓蓬蓽生輝！”劉掌櫃連忙躬身行禮，額頭又見汗了。
孫管事也上前一步，微微欠身：“白大管家，安好。不知您前來，有何要事吩咐？”他語氣恭敬，但保持著城主府管事的身份，並未過分卑躬屈膝。
錢世通、沈清瀾、金不煥、柳如眉、周慧等人也紛紛行禮問好，姿態各異，但都透著對這位白府大管家的尊重。
白明目光平和地掃過孫管事，又在秦九面上停留了稍長一瞬，對他微微點了點頭，算是打過招呼，顯然對這位廣源商會大掌櫃並不陌生。
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