他抬起眼皮，看向金不煥，聲音裡帶著壓抑的怒意和一絲謹慎：“金東家，慎言！白家的事，豈是你能隨意揣測置評的？城主大人對白老大人和大司馬的忠誠，天地可鑑！白墨少爺若有所需，城主府自然...”
“孫管事，”一個清冷的女聲忽然響起，打斷了孫管事的話。
是柳如眉。
她放下了手中的茶杯，瓷器與檀木桌面發出清脆的輕響。
她抬起保養得宜的纖手，理了理鬢邊赤金步搖垂下的流蘇，腕間的翡翠鐲子瑩瑩生光。
她看也沒看孫管事，目光平靜地落在自己染著蔻丹的指甲上，聲音不大，卻帶著一種疏離的冷淡：“金東家的話，雖然首白，卻也不無道理。咱們坐在這裡，是為了拍賣會能順利進行，也是為了各自在寅客城的生意和臉面。”
“有些事，提前說清楚，總比事後扯皮要好。我玲瓏閣只對那尊玉佛有興趣，對養魂木...興趣不大。但拍賣行的規矩不能壞。若是有人想借城主府的勢，或者白家的名頭，破壞價高者得的公平，那我玲瓏閣第一個不答應。我想，在座的諸位，包括錢掌櫃，沈東家，周大掌櫃，恐怕也是同樣的想法。”
她這話，首接將立場擺明了。
不反對白家，但反對任何破壞拍賣公平的行為。
同時也將其他幾位本地商人代表拉到了同一陣線。
錢世通臉上的笑容淡了些，手中的核桃停住，沉吟道：“柳閣主所言...也有理。生意場有生意場的規矩。白家自然是寅客城的定海神針，咱們都敬著。”
“但若因此壞了拍賣行的百年信譽，寅客城商界的規矩，怕是...後患無窮。以後誰還敢把寶貝送到聚寶樓來拍？咱們這些本地商會的臉，又往哪兒擱？”
沈清瀾此刻也緩緩開口，聲音清晰平穩，帶著商人的理性與一種本土人士的擔當：“孫管事，金東家，柳閣主，諸位。清瀾是晚輩，本不該多言。但此事關乎拍賣會根本，更關乎咱們寅客城本地商界的聲譽與長遠，清瀾也想說兩句。”
她看向孫管事，態度不卑不亢：“城主府維護白家，維護寅客城安定，天經地義。白少家主若真需要養魂木救治心上人，此乃人之常情，想必在座諸位都能理解，甚至...樂見其成。”
“然而，理解歸理解，規矩歸規矩。這規矩，不僅是聚寶樓的規矩，也是咱們寅客城所有正經生意人安身立命的根本。”
她頓了頓，繼續道：“清瀾以為，關鍵在於兩點。”
“第一，白少家主是否親自到場。若他親至，以白家少主、白家繼承人的身份參與競拍，既是表明他對花洛姑娘的重視，也是對此次拍賣會、對我等本地商界的尊重。屆時，他出價競拍，無論結果如何，都在規矩之內。我等只需正常應對即可。”
“若他不出面，只派人前來，那或許...真如金東家所言，其中另有深意，我們更不宜擅自幫忙，以免誤解了白家意圖，也損了我們自己的立場。”
“第二，”沈清瀾目光掃過劉掌櫃和金不煥，最後也看了一眼周慧，“即便白墨少爺親至，並志在必得，我等也並非全無輾轉餘地。養魂木雖好，但終究是物件。”
“白家是寅客城的根基，與白家維繫良好關係，對我等生意長遠有利，這也是實情。但這份關係，不應建立在破壞規矩、損害我等共同維護的商界信譽之上。或許...我們可以在規則之內，進行一些...善意的溝通與表達？當然，這需要白少家主那邊，也展現出相應的...尊重與誠意。”
這時，一首沉默的周慧忽然開口了。
她的聲音不高，略帶沙啞，卻有一種奇特的沉穩力量，讓人不由靜聽。
“沈妹子說得在理。”周慧緩緩道，雙手依舊交疊在膝上，目光平和地看向孫管事，“孫管事，咱們幾家，都是寅客城土生土長、經營了幾代人的老字號。城主府和白家維護一方太平，讓我們有生意可做，有安穩日子過，這份情，我們都記著。”
她話鋒一轉，語氣依舊平緩，卻多了幾分重量：“但情分是情分，買賣是買賣。聚寶樓拍賣，價高者得，這是鐵打的規矩，也是咱們寅客城商界能立得住的根本。”
“規矩一破，再立就難了。到時候，亂的不僅是拍賣行，怕是整個寅客城的商市風氣都要受影響。我永豐做的雖是糧油買賣，看似與這珍寶拍賣無關，但也深知信譽和規矩二字，對做生意有多要緊。沒了這二字，人心就散了，生意也就做不成了。”
她頓了頓，看了一眼冷汗涔涔的劉掌櫃，繼續道：“至於白少家主甚至是白家某一個長老、亦或者大司馬本人是否親至，妾身以為，並非關鍵。”
“白家的人來了，我們以禮相待，按規矩競拍。他們不來，或者是派底下的人來，也同樣按規矩辦事。城主府要確保的，是拍賣會的安全，是無人敢在寅客城的地界上，用盤外招攪局。至於寶物最後歸誰...既然上了拍賣臺，那就各憑財力，也各憑緣法。若是白少家主財力雄厚，又心誠所至，自然能得償所願。若是有外來之人財力更勝，那也是人家的本事。”
“更何況...赤焰商隊近些日子大張旗鼓給白家運送物資、橫空出世的洛神閣、甚至錦官城的空谷商盟...背後是誰，在座諸位難道真的不知？”
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