聚寶樓東側，某個巷口。
方硯蜷縮在牆角冰冷的陰影裡，方才那場將他信仰與初戀同時撕碎的背叛，帶來的劇痛和噁心尚未平復。
他聽著劉縵和周先生倉皇離去的腳步聲消失在街角，聽著賣花女小芸細弱的安慰和匆匆逃離的腳步聲，只覺得整個世界都變成了一個巨大而扭曲的謊言。
他掙扎著抬起頭，視線模糊地落在被碾進泥裡的那支淡紫色星星草上，胃裡又是一陣翻攪。
然而，命運的殘酷似乎覺得僅僅如此還不夠。
就在他試圖撐著牆壁站起來，想要逃離這個讓他窒息的地方時，另一陣更為刺耳的動靜，從巷子另一頭、靠近主街的方向傳來。
那是女子極力壓抑卻依然尖銳的哭聲，混雜著男人惱羞成怒的呵斥，以及一個嬌滴滴的女聲不依不饒的嗔怪。
“爹！您...您怎麼能這樣？！光天化日之下，在這等地方，與這...這等女子拉拉扯扯！您讓兒媳的臉往哪兒擱？！讓咱家的臉面往哪兒擱？！”
一個年輕女子帶著哭腔的質問聲，穿透了午後沉悶的空氣。
方硯下意識地望過去，只見巷口主街與小巷交匯的稍微寬敞處，停著一輛華麗的馬車。
車前，正上演著一齣更加不堪的鬧劇。
只見瑞蚨祥銀樓的陳老東家，那張富態紅潤的臉上此刻又是尷尬又是惱怒，衣衫略有些不整，一隻手還下意識地攬在身著桃紅抹胸襦裙、酥胸半露、妝容濃豔的鶯歌腰間。
鶯歌則半靠在他身上，一手撫著鬢邊有些鬆散的金釵，眼角泛紅，一副受了天大委屈的模樣，正用帕子假意拭淚。
而在他們對面，臉色慘白如紙、渾身發抖、淚流滿面的，正是陳老東家新過門不到一年的兒媳，周氏。
她顯然是提前從拍賣會出來，在此等待自家的馬車，卻不料撞見了公公與妓女在馬車旁公然調笑、甚至欲攜其登車的一幕！
她身後跟著的陪嫁丫鬟也嚇得面無人色，緊緊攙扶著她，生怕她暈倒。
“哭什麼哭！老子的事，輪得到你來管？！”陳老東家被兒媳當街質問，尤其是在鶯歌面前，覺得大大失了顏面，惱羞成怒地呵斥道，“不過是個低賤商戶之女，嫁入我陳家，吃穿用度哪樣短了你的？竟敢管起老子的行止來了！還不給我滾回馬車裡去！”
“老爺~您看嘛，少奶奶好凶哦，嚇死鶯歌了~”鶯歌趁機火上澆油，嬌滴滴地往陳老東家懷裡縮了縮，還挑釁似的瞥了周氏一眼。
周氏看著公公那毫不掩飾的厭棄，看著那妓女眼中的得意與挑釁，再想起今日在包廂中忍受的屈辱，只覺得天旋地轉，最後一絲強撐的力氣也洩去了。她猛地推開丫鬟的攙扶，指著陳老東家，聲音因為極度的悲憤和絕望而變得嘶啞尖銳：
“好！好！我周婉如高攀了你們陳家！我這就走！我這就回我家去！這腌臢地方，我一刻也待不下去了！”
說罷，她再也顧不得什麼禮儀體統，轉身對著街邊一輛正在等客的普通騾車喊道：“車伕！去西城蓮花巷周家！快！”
那車伕見狀，也不敢多問，連忙招呼。
周氏在丫鬟的攙扶下，幾乎是踉蹌著爬上了那輛簡陋的騾車，簾子一放，裡面立刻傳來壓抑不住的、撕心裂肺的痛哭聲。
騾車吱呀作響，迅速駛離了這令人作嘔的是非之地。
陳老東家被兒媳這決絕的舉動也弄得愣了一下，隨即更是暴跳如雷：“反了！反了！竟敢如此忤逆！回了家看我怎麼收拾你！”
