這個雪夜，於他而言，是收集資訊、評估局勢、調整佈局的關鍵時刻。
他就像一隻經驗最豐富的蜘蛛，安靜地待在網中央，感受著每一絲風吹草動，等待著最佳的下手時機。
寅客城，城北錦繡大街，錦雲莊。
穿過錦雲莊那扇平日總是洞開迎客、此刻卻緊緊閉鎖的鑲銅釘朱漆大門，繞過影壁上己積了薄雪的花開富貴磚雕，內宅的溫暖，與外界恍如兩個世界。
地龍燒得有些過熱，空氣裡瀰漫著濃郁的、甜膩的鵝梨香氣味，混雜著銀霜炭火氣，燻得人有些頭腦發沉。
西角紫銅仙鶴香爐吐納的煙霧，在過於明亮的燈光下，顯得有些滯重。
堂內主位，晉夫人晉靜，正深陷在一張鋪著厚厚錦褥的紫檀木圈椅中。
她年近五旬，保養得宜的鵝蛋臉上，脂粉敷得有些過厚，反襯得眼下細微的紋路和難以掩飾的憔悴更加明顯。
她穿著一身絳紫色福壽連綿紋妝花緞長襖，外罩石青色小褂，脖子上掛著一串沉甸甸的珍珠項鍊，腕上戴著赤金嵌寶鐲，頭髮梳得一絲不亂，戴著整套的赤金點翠頭面，通身上下，珠光寶氣，極盡奢華，卻莫名給人一種用力過猛、試圖用繁華包裹內裡虛弱的感覺。
她的手指，緊緊攥著一個小巧的雕花手爐，指尖因用力而泛白，眼神飄忽不定，時而盯著面前賬冊，時而掃向窗外，時而又茫然地落在堂中某個虛無的點上，完全失去了往昔的沉靜與決斷。
額角，甚至滲出幾顆細小的汗珠，不知是熱的，還是急的。
下首右側，兒子甘河，卻是另一番氣象。
他不過二十出頭，身姿挺拔如松，穿著一身墨藍色勁裝箭袖，外罩一件玄色無紋的狼皮大氅，腰間束著牛皮革帶，懸著一柄樣式古樸的玉佩。
他的面容繼承了母親的好相貌，卻更添幾分銳利與稜角，劍眉星目，鼻樑高挺，嘴唇緊抿，透著一股與年齡不符的沉穩與果決。
他沒有像母親那樣坐立不安，而是身姿筆首地坐在酸枝木官帽椅上，雙手自然地放在膝上，目光沉靜銳利，彷彿能穿透緊閉的門窗，洞察外界的風雪與殺機。
他剛從城外自家的練武場兼貨棧趕回，一身寒氣尚未散盡，眉宇間卻帶著一種緊繃的、蓄勢待發的警覺，與堂內甜膩溫暖的氣息格格不入。
左側，女兒甘晚晴，安靜地坐著。
她年方二八，身量高挑，體態驚人地豐腴曼妙，穿著一身桃紅色繡折枝玉蘭的抹胸襦裙，外罩幾乎透明的櫻草色輕紗大袖衫，飽滿的胸脯、纖細的腰肢、圓潤的臀線，在輕薄貼體的衣料下勾勒得驚心動魄。
雲鬢如霧，斜簪一支赤金累絲紅寶石步搖，耳垂上墜著長長的、鑲著細小珍珠的赤金流蘇耳環，隨著她細微的動作輕輕晃動，折射出迷離的光。
她的容貌極美，是那種乾淨、柔和、不帶侵略性的美麗，肌膚白皙細膩，眉眼如畫，鼻樑秀挺，唇形優美，天然帶著溫柔的弧度。
與母親和兄長的緊繃不同，她坐姿自然優雅，雙手交疊放在膝上，神情恬靜，清澈的杏眼認真地聽著兄長說話，偶爾眨一眨，長而捲翹的睫毛輕輕顫動。
她看起來被保護得很好，心思單純，但絕非痴傻。
只是那眼神過於清澈，缺乏世事歷練帶來的複雜與沉澱，顯得格外首白、坦然，想到什麼便容易說出來，不太會拐彎抹角，也不擅長掩飾情緒。
她能將自己的生活起居打理得井井有條，女紅、茶道、調香也都學得不錯，是母親眼中標準的、令人放心的閨秀。
但對於家族生意、外界紛爭、人心算計，她既無興趣，也缺乏接觸和理解的渠道，因此顯得有些脫節和懵懂。
堂內安靜得過分，只有炭火爆裂的“噼啪”聲，晉夫人略顯粗重的呼吸聲。
侍立的下人們更是噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕，她們都感受到了夫人不同尋常的慌亂，以及少爺身上那股令人不安的冷肅。
“都...都聽真了？”晉夫人的聲音終於響起，卻帶著一絲不易察覺的顫抖和虛浮，不復往日的從容。
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